“Eind oktober hebben 20 jonge mannen en vrouwen het Chetzim (pijl) programma afgerond - een pre-militaire discipelschapstraining van drie maanden”, schrijft oprichter en directeur Joel Goldberg aan Stichting Steun Messiasbelijdende Joden. “Familieleden, vrienden en voorgangers vierden dit en veel deelnemers getuigen dat deze maanden levensveranderend zijn geweest. In november zijn er 40 jongeren gestart met een tweejarig programma, het Etz (boom) discipelschap programma. Ze hebben bij de eerste samenkomst dan ook symbolisch een boom geplant.” Daarnaast stond er op 6 en 7 november de grote National Youth Conference op de planning met honderden jongeren uit heel Israël.

Directeur Joel Goldberg

Conferentie
Het werk van Netivah is uniek te noemen. De jongerenorganisatie heeft als doel om Messiaanse jongeren toe te rusten. De Messiasbelijdende jongeren hebben het niet gemakkelijk in Israël. Van de 9,5 miljoen Israëliërs zijn er slechts 20.000 Messiasbelijdend. Dat betekent dat ze een kleine minderheid vormen. Zo ook op school en in het leger, waar hun geloof in Yeshua onder druk komt te staan door alles wat ze meemaken. Om deze jongeren toe te rusten en deze hierop voor te bereiden, organiseert Netivah Bijbelcursussen, zomerkampen en conferenties. 

Geloof
Een van de deelnemers aan een recente conferentie is Benny. De 21-jarige soldaat van het Israëlische leger werkt als fotograaf. “Ik ben geen echte fotograaf,” zegt hij glimlachend. “In het Hebreeuws heet mijn functie ‘operationele documentairemaker’. Wij leggen vast wat het leger doet, in beeld en geluid. Dat kan in elke eenheid zijn, van de eenvoudigste tot de meest gespecialiseerde gevechtseenheden.”

Benny werkte inmiddels honderden dagen in oorlogsgebieden. “Ik ben in Gaza en Libanon geweest en ik heb veel gezien. Maar ik probeer altijd onderscheid te maken tussen het volk en terreur. We vechten niet tegen burgers, maar tegen terreur. Soms zie ik te veel agressie. Dan denk ik: dit hoort niet bij onze taak. We zijn hier niet om voor ons plezier muren neer te halen.”

Zijn geloof speelt in alles een centrale rol. “Ik kom uit een gelovig gezin. In het leger verandert alles: je laat je gewone leven achter en komt in een compleet andere wereld terecht. Toch nam ik mij voor: waar ik ook terechtkom, mijn geloof in Christus blijft mijn eerste prioriteit. Ik ben eerst een soldaat van Hem en daarna van het Israëlische leger.”

Tweede thuis
Over Netivah is de jonge soldaat lovend: “Ik noem dit mijn tweede thuis,” zegt hij. “In het leger heb ik geen andere gelovigen om me heen, maar hier ontmoet ik broeders en zusters in geloof. We bidden, eten samen en delen verhalen. Netivah voelt als familie. Deze plek is vol vrede. Ik zou willen dat er elk weekend een conferentie was.”

Blijf op de hoogte van het laatste nieuws van onze Messiasbelijdende broeders en zusters. Volg SSMJ op Instagram: @messiasbelijdendejoden