De demonstranten waren volgens De Telegraaf afkomstig van actiegroep Extinction Rebellion. Hun protest richtte zich tegen de diervoederindustrie en wat zij zien als de uitbuiting van dieren. Aanleiding was een galadiner van de European Commodities Exchange, een internationaal samenwerkingsverband binnen de grondstoffenhandel. Volgens Extinction Rebellion vertegenwoordigen de gisterenavond aanwezige bedrijven de bio-industrie. Het Algemeen Dagblad spreekt van dierenactivisten die tijdens het evenement het kerkgebouw binnendrongen.

Twee aanhoudingen
Tijdens de demonstratie werd in het kerkgebouw vuurwerk afgestoken. De politie hield vervolgens twee personen aan. Een van hen werd aangehouden vanwege het afsteken van vuurwerk. De tweede persoon omdat hij geen identiteitsbewijs bij zich had. De overige demonstranten kregen opdracht de kerk te verlaten. Voor zover bekend raakte niemand gewond. Of het afsteken van vuurwerk schade aan het historische kerkgebouw heeft veroorzaakt, is niet duidelijk.

Eerder ophef over Halloweenfeest
Het is niet de eerste keer dat een evenement in de Laurenskerk de afgelopen weken aandacht trekt. Eind oktober ontstond discussie over het XXL-Halloweenfeest dat in het monumentale kerkgebouw plaats moest vinden. Duizenden christenen uitten middels een petitie kritiek op het gebruik van de kerk voor een Halloweenfeest en verzochten de beheerstichting van de kerk om het event te annuleren. Zij vonden dat een gebouw dat van oudsher bestemd is voor christelijke erediensten, niet voor dergelijke activiteiten gebruikt zou moeten worden.

Tijdens het Halloweenfeest hielden christenen buiten de kerk een aanbiddingsbijeenkomst. Daarbij waren honderden gelovigen aanwezig. Beelden van die avond gingen op verschillende mediaplatforms viraal.

Discussie over gebruik kerkgebouwen
De Laurenskerk is een van de bekendste historische kerkgebouwen van Rotterdam. Naast kerkdiensten vinden er regelmatig concerten, diners en andere bijeenkomsten plaats. De verhuur maakt het mogelijk om het monument voor verschillende doeleinden te gebruiken.

De gebeurtenissen van de afgelopen weken raken daarmee ook aan een bredere discussie over de bestemming van kerkgebouwen. Daarbij speelt de vraag welke activiteiten passen bij een gebouw dat nog altijd voor christelijke erediensten wordt gebruikt.