De Ridder is sinds 2023 werkzaam bij IZB-Areopagus als theoloog-trainer. Daarvoor werkte hij acht jaar als krijgsmachtpredikant. Van 2010-2015 werkte hij als gemeentepredikant in Everdingen. De afgelopen jaren speelde hij een belangrijke rol in het groeiende netwerk Areopagus Young, dat jonge theologen samenbrengt en helpt om ervaringen met het predikantschap uit te wisselen.

Marco Batenburg, directeur-bestuurder van de IZB, is blij dat met De Ridder een opvolger is gevonden voor Kees van Ekris. "Predikanten zijn belangrijk voor de toerusting van gemeenteleden in hun dagelijkse roeping. We hebben de afgelopen jaren gezien dat het aanbod van IZB-Areopagus predikanten inspireert. Die lijn willen we graag voortzetten."

De Ridder hoopt dat Areopagus de komende jaren een gevoel van gezamenlijkheid kan blijven versterken onder theologen. "Hoe leg je de Bijbel zo uit dat mensen geraakt worden, in de taal van vandaag? Dat is elke week weer een uitdaging en soms een worsteling voor predikanten. IZB-Areopagus is ontstaan vanuit de behoefte om elkaar rond die thema’s op te zoeken en geïnspireerd te worden."

Hij bouwt hierbij voort op het werk van zijn voorgangers Wim Dekker en Kees van Ekris, de huidige scriba van de Protestantse Kerk. Zijn boek Dialoog, dans en duel – preken voor tijdgenoten is in de afgelopen jaren voor veel predikanten een inspiratiebron geweest. "We hopen de komende tijd een nieuwe training te ontwikkelen op basis van dit boek."