De week daarvoor voerde ADF aanvallen uit op dorpen in het Lubero gebied. Daarbij werden mensen gegijzeld en meegenomen. Veel van de lichamen die in de kerk zijn gevonden, zijn geïdentificeerd als mensen die vermist werden na de aanvallen op de dorpen. Wanneer het bloedbad in de kerk precies plaatsvond is nog onduidelijk.

Het Baswagha Chiefdom is een landelijk gebied in de DRC. Het ligt in het Lubero gebied van de provincie Noord-Kivu, ongeveer 100 kilometer van de stad Beni. Volgens partners van Open Doors in dit gebied is het Baswagha Chiefdom overwegend christelijk.

“Open Doors veroordeelt deze gruwelijke daad van geweld tegen burgers en roept maatschappelijke organisaties, regeringen en internationale organisaties op om prioriteit te geven aan de bescherming van burgers in Oost-Congo waar gewapende terreurgroepen zoals de ADF actief zijn”, zegt John Samuel* (naam gefingeerd om veiligheidsredenen) Open Doors’ juridisch expert voor het werk in Sub-Sahara Afrika.

Samuel voegt eraan toe dat “het geweld plaatsvindt in een context van straffeloosheid, waar bijna niemand ter verantwoording wordt geroepen. Dit bloedbad is een duidelijk voorbeeld van wijdverspreide mensenrechtenschendingen tegen burgers en kwetsbare gemeenschappen – vaak specifiek gericht tegen christenen – door ADF, een aan ISIS gelieerde terreurgroep.”

“We roepen ook de internationale christelijke gemeenschap op om te bidden voor christenen en andere kwetsbare gemeenschappen in het oosten van de DRC. Bid dat er een einde komt aan het geweld en dat de regering op alle niveaus het geweld en de gevolgen ervan systematisch, onpartijdig en transparant aanpakt. Bid voor de kerk in het Lubero gebied terwijl ze probeert fysieke en geestelijke hulp te bieden aan de getroffen families.”