Vermoedelijke ontvoering met voorbedachte rade
Saneha Sharif, dochter van Sharif Masih, werd uit haar huis in Sialkot (Punjab) gelokt door een moslimmeisje dat recent met haar familie in de buurt was komen wonen. Volgens een buurman, Rehan Razaque, werd Saneha door de verdachten in een busje meegenomen. Onder de ontvoerders zouden ook vrouwen zijn, onder wie de moeder van het moslimmeisje.

Sharif Masih noemt de naam Muhammad Dildar als hoofdverdachte. "Dildar heeft mijn dochter meerdere malen ongewenst benaderd, maar zij wees hem altijd af", verklaarde hij. Hoewel de politie een zaak heeft geregistreerd en twee verdachten heeft gearresteerd, is Saneha nog steeds niet gevonden.

"Politie doet te weinig"
Masih is teleurgesteld in de politie: "Ze hebben Samina Usman en Shabbir Ahmed gearresteerd, maar ondanks hun ondervraging is er geen vooruitgang geboekt." De vader vreest dat zijn armoede en christelijke geloof bijdragen aan de lakse houding van de politie. "We hebben zelfs telefoonnummers van Dildar verstrekt, maar er wordt niets mee gedaan."

De verdwijning eist een zware tol van het gezin. "Mijn vrouw is ziek geworden van verdriet. Ze is al twee keer naar het ziekenhuis gebracht", zegt Masih. Hij doet een beroep op de hogere autoriteiten, waaronder de minister-president van Punjab, Maryam Nawaz, om in te grijpen en zijn dochter te redden.

Brede verontwaardiging
Mensenrechtenactivisten veroordelen de ontvoering en pleiten voor betere bescherming van minderheden. De christelijke advocaat Lazar Allah Rakha roept de overheid op om een wetsvoorstel aan te nemen dat de minimumleeftijd voor huwelijk verhoogt naar 18 jaar. "Zolang deze wet er niet komt, blijven minderjarige meisjes uit christelijke en hindoeïstische gemeenschappen kwetsbaar voor ontvoering en gedwongen bekering", stelt hij.

In Pakistan worden christelijke meisjes vaak slachtoffer van ontvoeringen, verkrachtingen en gedwongen bekeringen. "Meisjes worden onder bedreiging van geweld gedwongen om te bekeren en vervolgens te trouwen met hun ontvoerders", aldus Rakha. Rechters negeren regelmatig bewijzen over de leeftijd van slachtoffers en erkennen de 'huwelijken' als legaal.

Oproep aan Pakistan
Ook de Verenigde Naties hebben Pakistan opgeroepen deze misstanden aan te pakken. Het VN-Mensenrechtencomité dringt aan op strengere wetgeving en betere handhaving om gedwongen bekeringen en huwelijken te voorkomen. "Alle slachtoffers moeten toegang krijgen tot effectieve hulp, zoals opvang, juridische bijstand en psychologische ondersteuning", stelt het comité.

Pakistan staat op de achtste plaats van de Open Doors Wereldranglijst 2025 van landen waar christenen het zwaarst worden vervolgd.