'Als Iraanse christen in Nederland ervoer ik als eerste reactie verdriet op het nieuws over Farshad H.', stelt Shahryar Tooraji, operationeel directeur van Transform Iran. 'Het is pijnlijk dat iemand wil profiteren van een kwestie die zo gevoelig en persoonlijk is. Desondanks mogen we niet vergeten dat de meeste Iraniërs oprechte christenen zijn die een zware prijs hebben betaald voor hun geloof en hun land moesten ontvluchten. Ik ben zelf zo iemand die dankbaar is dat ik in Nederland een veilige plek heb gevonden.

Het is helaas niet nieuw dat mensen misbruik maken van andermans moeilijke situatie. Waar mensen hun land moeten ontvluchten uit angst voor arrestatie, zijn er altijd anderen die daar misbruik van maken. Het IND speelt hier een cruciale rol in door zorgvuldig te bepalen wie echt gevaar loopt.'

'Oplichters zoals Farshad H. misbruiken de situatie in Iran door nepverhalen te verkopen aan mensen die op zoek zijn naar een beter leven', vervolgt Tooraji. 'Dit is verwerpelijk, maar deze gevallen mogen niet de verhalen van echte vluchtelingen overschaduwen die wanhopig bescherming zoeken.

Als Iraanse kerk in Nederland geloven wij dat de kerk open moet zijn voor iedereen. Onze taak is niet om te oordelen, maar om het goede nieuws van Jezus Christus te delen. We zijn ons echter bewust dat sommige asielzoekers hun bekering tot het christendom kunnen ‘faken’ om verblijfsstatus te krijgen of voor andere doeleinden. Daarom dopen wij mensen niet lichtvaardig. We nemen de tijd om hen te leren kennen en te beoordelen of ze werkelijk geloven. Het principe uit Mattheüs 7 – “je zult ze herkennen aan hun vruchten” – nemen we serieus. We kijken naar hun geloof, hun levensverandering en hun groei in Christus.'

De operationeel directeur van Transform Iran heeft een advies voor Nederlandse voorgangers en kerkleiders: 'Breng Iraanse asielzoekers die zich willen laten dopen in contact te brengen met een Farsi-sprekende kerk. Zij spreken de taal, kennen de culturele context (moslimachtergrond, vervolging, trauma) en begrijpen de problemen waar Iraanse asielzoekers tegenaan lopen.

Transform Iran heeft vijf gemeenten in Nederland die goed zijn toegerust om Iraanse gelovigen te begeleiden, met aandacht voor hun complexe culturele achtergrond en uitdagingen. Dit zorgt ervoor dat Iraanse christenen alle geestelijke steun krijgen die ze nodig hebben om hun nieuwe leven in Christus te leiden.'