Tijdens een zeefoperatie in het Tzurim Valley National Park stuitte het team op een klein metalen fragment dat hun aandacht trok. Het fragment werd zorgvuldig opgeborgen en geregistreerd, waarbij aanvankelijk werd genoteerd: 'Zwaard?' Wat het team niet wist, was dat deze eerste inschatting juist was en zou leiden tot de hereniging van twee delen van hetzelfde eeuwenoude voorwerp.

Ben Mazuz, die aanwezig was bij de ontdekking, herinnert zich: "Het was meteen duidelijk dat dit waarschijnlijk een stuk van een zwaard was, maar we begrepen de betekenis nog niet." Het werd pas duidelijk hoe bijzonder de vondst was toen Eli Shukron, de opgravingsleider, arriveerde en het fragment herkende als onderdeel van het zwaard dat hij meer dan tien jaar eerder had gevonden. Hij identificeerde zelfs restanten van de leren schede die het zwaard bedekte.

Shukron, die samen met archeoloog Ronny Reich de opgravingen in de Stad van David (dit is een aanduiding van een archeologische site in Jeruzalem, red.) al jarenlang leidt, verklaarde: "Ik vroeg me altijd af waar de punt van dit zwaard zou zijn. Toen ik onlangs het zeefterrein bezocht en de ontdekking zag, kon ik mijn ogen niet geloven. Meer dan tien jaar heb ik op dit moment gewacht. Het is echt een cirkel die na 2000 jaar rond is."

Het zwaard, dat in 2011 werd ontdekt tijdens opgravingen van de Israel Antiquities Authority (IAA), behoorde waarschijnlijk toe aan een Romeinse legionair die deelnam aan de vernietiging van Jeruzalem in 70 na Christus. Het ijzeren lemmet, dat minimaal 60 cm lang is, verbaasde onderzoekers vanwege de uitzonderlijke staat waarin het verkeert.

De ontdekking komt op een bijzonder moment, omdat ze vlak plaatsvindt voor Tisha B’Av. Dit is een Joodse vastendag waarbij men de verwoesting van de Eerste en Tweede Tempel in Jeruzalem herdenkt.

Bezoekers van het Stad van David Nationaal Park kunnen nog steeds de sporen van deze tragische gebeurtenissen terugzien in de stenen die de geschiedenis markeren. De recente vondst voegt een nieuwe dimensie toe aan het verhaal van Jeruzalem tijdens de Joodse opstand en de verwoesting van de stad.