Echtpaar laat alles achter om Evangelie te delen in afgelegen gebied

Interview 18 juni 2024 4 minuten Operatie Mobilisatie
Himalayagebied

Hij is architect, zij is verpleegkundig teamleider in een ziekenhuis. De twintigers Jeroen* en Esther* staan aan het begin van veelbelovende carriĆØres. Toch geeft het echtpaar dit leven in Nederland op. Binnenkort vertrekken ze met Operatie Mobilisatie naar het Himalayagebied om het Evangelie te delen.

Waarom gaan jullie?
ā€œAl sinds we elkaar in 2015 leerden kennen, praten we over ons verlangen om voor God beschikbaar te zijn,ā€ begint Jeroen. ā€œWe dachten eerst dat we naar Afrika zouden gaan, om daar ons werk als architect en als verpleegkundige te doen. We focusten ons eerst op onze studies.ā€ Eenmaal getrouwd en afgestudeerd ging het paar actief op zoek naar hun rol in Gods Koninkrijk.

Esther vertelt: ā€œIn het voorjaar van 2023 gingen we naar het Zendingsweekend van OM. Rond die tijd begonnen er puzzelstukjes op hun plaats te vallen. Al biddend en pratend kwam duidelijk het Himalayagebied naar voren. Tegelijkertijd kregen we hierover veel bevestiging, heel bijzonder. Iemand begon bijvoorbeeld vanuit het niets te praten over het Himalayagebied, of we ontmoetten onverwachts mensen die daar jarenlang zendeling zijn geweest. Zomer 2023 was het voor ons geen vraag meer óf God ons voor deze plek roept.ā€ Jeroen vult haar aan: ā€œWe vroegen aan God; ā€˜Heer, als U toch niet wilt dat we gaan, wilt U dat dan laten zien?’. Dat heeft Hij niet gedaan.ā€.

Esther: ā€œToen ik vijftien was, leerde ik Gods liefde kennen. Mijn verlangen is dat de mensen in het Himalayagebied ook de liefde van Jezus leren kennen. Zij wonen op de meest afgelegen plekken, die je alleen kunt bereiken door bijvoorbeeld drie volle dagen met een bus te reizen en daarna nog twee dagen te lopen.ā€ ā€œDus,ā€ concludeert Jeroen, ā€œdoordat wij of andere mensen naar hen toe gaan, hebben deze mensen kans om het Evangelie te horen.ā€

Wat is jullie droom?
Esther: ā€œOok willen we de lokale gemeenschappen van christenen versterken, zodat ze kunnen groeien. Verspreid over het gebied zijn er groepjes van soms maar zes mensen die samenkomen. Deze geloofsgemeenschappen zijn erg fragiel. Het is onze missie om juist die groepen te versterken, toe te rusten en te trainen. Want deze mensen hebben zelf geen mogelijkheid om onderwijs te krijgen, zoals wij dat wel hebben.ā€

Jeroen: ā€œWij zijn enthousiast over de visie van het lokale OM-team, dat levendige gemeenschappen van Jezus-volgers wil bouwen, die zelf ook weer christenen gaan trainen en uitzenden. Zonder dat daar buitenlanders voor nodig zijn. Dat hopen wij ook echt, dat we op een dag niet meer nodig zijn op die plek. Dat iedereen uit die onbereikte volken op z’n minst eenmaal het Evangelie te horen krijgt.ā€

Esther: ā€œWat een fantastisch getuigenis zou het zijn als de Himalayavolken, die nu nog worden beheerst door allerlei andere religies met hun afgoden, uiteindelijk God gaan aanbidden.ā€

Hoe voelt het om te gaan?
ā€œWeet je, het voelt altijd spannendā€, vertelt Esther. ā€œMaar we hebben zoveel bevestiging gehad, deze roeping komt duidelijk van God. Dus zijn wij gehoorzaam. Dan doe je dit gewoon. Vorige week vroeg iemand me ā€˜Is het geen hele grote vraag van God om zoveel op te offeren?’ Ons antwoord is; in het licht van de eeuwigheid is ons leven hier op aarde maar een ogenblik. Dus; nee, het is maar een hele kleine vraag.ā€ In 2023 zijn Jeroen en Esther met OM op visiereis geweest om het land van bestemming te verkennen. Jeroen: ā€œAl snel voelden we ons thuis. Tegelijkertijd is onze missie geen kinderspel. De lokale overheid werkt actief de verspreiding van het Evangelie tegen en arresteert regelmatig christenen die evangeliseren. Wij zullen manieren moeten vinden om met deze realiteit om te gaan.ā€

Hoe vind je je roeping?
Esther: ā€œAls je wilt ontdekken op welke manier God jou heeft geroepen: bid ervoor, praat erover met mensen en wees geduldig. Drie jaar geleden was ik ook erg onder de indruk als mensen duidelijk een roeping voor een bepaald land hadden. Toen dacht ik niet dat zoiets ook voor mij kon gelden, nu kan ik gewoon hetzelfde zeggen.ā€

ā€œVoor ons heeft het ontdekken van onze rol in Gods Koninkrijk een tijd geduurd,ā€ sluit Jeroen af. ā€œDoor mijn studie had ik lang geen ruimte om hierover na te denken. Toen die ruimte wel kwam, werden dingen vanzelf duidelijk. Wees hierin zachtmoedig naar jezelf; neem de tijd en neem rust. Durf die uitdaging aan te gaan, want er is niets zo waardevol en tegelijk zo avontuurlijk als een leven met Jezus.ā€

* Om veiligheidsredenen vermelden wie niet hun echte namen

Dit verhaal verscheen in GO Magazine van Operatie Mobilisatie. Klik hier om het magazine te ontvangen.

Praatmee

Beluister onze podcast

#367 Jeffrey & Farshid Seyed Mehdi over oorlog Israƫl-Iran en een hoopvolle toekomst
Of beluister op:
Luister naar
0:00

Meerartikelen

Raouf Leeraar
Video

Christenen voor Israƫl genoemd in VN-rapport over verdrijving Palestijnen, Raouf Leeraar reageert

Volgens VN-rapporteur Francesca Albanese zouden bijna 50 organisaties zich schuldig maken aan de verdrijving van Palestijnen. Dat schrijft zij in een nieuw rapport. In het rapport staat onder meer dat de bezetting van de Westelijke Jordaanoever blijf

Urkers
Video

Prachtig: honderden Urkers zingen uit volle borst 'Een toekomst vol van hoop'

'U geeft een toekomst vol van hoop. Dat heeft U aan ons beloofd. Niemand anders U alleen, leidt ons door dit leven heen', deze woorden komen uit het voor veel christenen bekende lied 'Een toekomst vol van hoop'. Het lied - afkomstig van de christelij

Ds. G. van Zanden
Video

Hervormde predikant vraagt toehoorders of hij hun internetgeschiedenis mag zien

"Mag ik jullie internetgeschiedenis eens zien? Nee hƩ? Dat dacht ik wel", aldus ds. G. van Zanden. De hervormde predikant uit Katwijk aan Zee stelde deze vraag in een recente preek aan zijn luisteraars. De predikant wees hen erop dat ze een streep mo

Ron van der Spoel
Video

Ron van der Spoel behandelt Psalm 80 in nieuwe gebedsvlog

Het gebed is onlosmakelijk verbonden aan het christelijk geloof, maar hoe bid je nu precies? In de Gebedsvlogs van IZB deelt PKN-predikant Ron van der Spoel waardevolle inzichten en praktische handvatten om gebed en stilte een plek te geven in je dag

Wilkin van de Kamp
Video

Wilkin van de Kamp vertelt hoe de discipelen tijdens Pinksteren met Gods Geest vervuld werden

Pinksteren ligt inmiddels alweer even achter ons, maar in een nieuwe aflevering van de serie 'Begin je dag met God' staat spreker en schrijver Wilkin van de Kamp nog een keer stil bij dit bijzondere heilsfeit. In onderstaande aflevering vertelt Van d

Matthijn
Opinie

Het is moeilijk om 'echt' te zijn in de christelijke muziekwereld

Onze zintuigen zijn opmerkelijk. Wat ons getoond wordt en wat we willen zien, kan soms nogal verschillen. Toch zijn er onverwacht meer overeenkomsten dan je denkt. Het oog wil wat, het oor ook. En voor je het weet, zie en hoor je meer dan je van plan

Drs. Piet Guijt
Column

Christenen moeten zich wapenen tegen dubieus piramideverhaal

Sinds maart 2025 gaat er een opmerkelijke theorie rond over verborgen structuren onder de Egyptische piramide van Chefren. De hype verspreidt zich razendsnel online, maar wetenschappelijke onderbouwing ontbreekt volledig. Sterker nog: betrokken onder

Gisley Borges
Interview

Voorganger in actie voor vervolgde Nigeriaanse christenen: "Dit is óns probleem"

In geen enkel land ter wereld worden zoveel christenen vermoord vanwege hun geloof als in Nigeria. Voorganger Gisley Borges van de evangelische gemeente New Life Zoetermeer vindt dat het zo niet langer kan. Daarom is hij een petitie gestart. Cvandaag

Meerartikelen

Rafael en Remilyn
Getuigenis

Rafael: van gangster tot Gods dienaar

Rafael, uit Cavite op de Filipijnen was gevreesd, gewelddadig en verslaafd. Maar toen Gods Woord hun gezin bereikte via het Project Filippus van Bible League, begon er iets te veranderen. Vandaag leidt hij zijn gezin in gebed en verspreidt hij het Ev

Ds. Kees van Velzen
Video

Christenen vertellen wat de kerk volgens hen meer dan ooit nodig heeft

Wat heeft de kerk meer dan ooit nodig? Deze vraag legden wij onlangs aan diverse christenen voor. Onder andere ds. Kees van Velzen, CU-Tweede Kamerlid Don Ceder, EO-presentator Jurjen ten Brinke, presentator Jan van den Bosch en theoloog Willem Ouwen

Willem Lingeman
Opinie

Hebben gelovigen de wet der tien geboden nodig?

Elke zondagmorgen buigen veel christenen zich onder het voorlezen van de Wet des Heeren, zoals die te vinden is in Exodus 20:1-17 en Deuteronomium 5:6-21. In veel kerken, met name van reformatorische signatuur, is dit zoals men zegt: ā€˜een goede gewoo

Zwitsers parlementsgebouw
Nieuws

Zwitserse overheid wil eiceldonatie voor vrouwen legaliseren

De Zwitserse Evangelische Alliantie (SEA) heeft zich uitgesproken tegen plannen van de overheid om eiceldonatie voor vrouwen te legaliseren. Volgens de christelijke koepelorganisatie brengt het wetsvoorstel ernstige ethische risico’s met zich mee en

Michal Canina Geske
Nieuws

Dochter van vermoorde christelijke uitgever dreigt Turkije te worden uitgezet

De Duitse Michal Canina Geske, de dochter van een in 2007 vermoorde christelijke uitgever in Turkije, dreigt na bijna dertig jaar Turkije te moeten verlaten. Dat meldt de Deutsche Welle. Michal was pas drie jaar oud toen ze met haar ouders naar Turki

Ds. J. Koppelaar
Video

HHK-predikant: Israƫl heeft het recht om zichzelf te verdedigen

Al ruim anderhalf jaar zijn Israƫl en Hamas met elkaar in oorlog. In het begin van de oorlog kozen veel mensen Israƫls kant. Vandaag de dag scharen steeds meer mensen zich achter de Palestijnen. Ds. J. Koppelaar - hersteld hervormd emerituspredikant

 Wilkin van de Kamp
Video

Volgens Wilkin van de Kamp verwaarloosde de kerk eeuwenlang het werk van de Heilige Geest

"In de vierde eeuw na Christus beschreef een theoloog de Heilige Geest al als de 'onbeschreven God', de God over wie niemand schrijft", aldus Wilkin van de Kamp. In een nieuwe aflevering van de serie 'Begin je dag met God' vertelt de spreker en schri

Elvis E
Video

Elvis E. is aanstaande zondag te zien bij Hour of Power

Zondag in Hour of Power het verhaal van de veelzijdige en muzikale Elvis E. De musicus groeide op in Nigeria en werd geboren als prins. Hij kende daar rijkdom en armoede. God betekent alles in zijn leven. "Waar ik tekort kom, vult God het voor mij in

HSV
Nieuws

Hersteld Hervormde Kerk versoepelt koers rond Herziene Statenvertaling

De Hersteld Hervormde Kerk (HHK) heeft haar standpunt ten aanzien van het gebruik van de Herziene Statenvertaling (HSV) versoepeld. Tijdens de synodevergadering van juni besloot het landelijke kerkverband dat het gebruik van de HSV niet langer wordt

Bart Bolhuis
Nieuws

Prominent ChristenUnie-lid stapt over naar Partij voor de Dieren

Bart Bolhuis, tot voor kort actief binnen de ChristenUnie, heeft bekendgemaakt dat hij per 1 augustus in dienst treedt als beleidsmedewerker bij de Tweede Kamerfractie van de Partij voor de Dieren. De overstap markeert een duidelijke breuk met zijn v

Gids bij de Bijbel
Nieuws

NBG helpt jongeren met 'Gids bij de Bijbel'

Wat staat er allemaal in de Bijbel? Spreekt God echt door de Bijbel? Bijbellezen, hoe doe je dat eigenlijk? Voor jongeren met dit soort vragen is er nu de Gids bij de Bijbel. "Deze Gids is een mega-handige, laagdrempelige, frisse en tegelijk verdiepe

Diederik van Dijk
Nieuws

SGP stelt Kamervragen over christenvervolging in Indonesiƫ

SGP-Kamerlid Diederik van Dijk heeft minister Veldkamp van Buitenlandse Zaken schriftelijke vragen gesteld over christenvervolging in Indonesiƫ. Aanleiding daarvoor is de recente, zorgelijke berichtgeving die onder andere op deze website verscheen. H