Heather Rice-Minus, de president en CEO van Prison Fellowship, een organisatie die zich inzet voor gedetineerden en hun families, sprak zich onlangs uit over de impact van de serie op gevangenen.

Rice-Minus vertelde dat de Come and See Foundation, de groep die zich inzet om The Chosen onder de aandacht van één miljard mensen te brengen, samenwerkt met haar organisatie. "De Come and See Foundation wilde haar publiek uitbreiden om iedereen te bereiken met de authentieke Jezus, van het paleis tot de gevangenis," zei ze. "En dus zeiden we: 'We willen hier graag bij helpen.'"

Prison Fellowship werkt aan het organiseren van vertoningen in inrichtingen waar de organisatie kapelaans en programma's heeft. Ook is The Chosen beschikbaar gesteld op Floodlight, een streamingplatform dat Prison Fellowship tijdens de COVID-19 pandemie lanceerde.

"De kapelaans kunnen, als ze dat willen, hun eigen vertoningen organiseren binnen de inrichtingen," zei Rice-Minus over het digitale aanbod. "We hebben ook enkele honderden gevangenissen waar Prison Fellowship persoonlijke programma's uitvoert, en in sommige van die inrichtingen hebben we speciale vertoningen en 'kijkfeestjes' van The Chosen kunnen opzetten."

Rice-Minus deelde specifieke voorbeelden van hoe de serie levens heeft veranderd, zoals in de Carol S. Vance Unit, een gevangenis in Texas, waar gedetineerden een jaar lang een transformatieproces ondergaan om de oorzaken van hun detentie te onderzoeken.

De serie heeft hen geholpen dieper in hun geloof te duiken. "We zien zo'n geweldige transformatie in de mannen als resultaat van de mogelijkheid om de authentieke Jezus te zien," zei ze. "En niet alleen dat, maar ook om de mensen te zien die Hij koos. Dat waren veelal verloren en door anderen verachtte mensen. Maar Jezus zag hen. Ik denk dat gevangenen zich daaraan kunnen optrekken."

Rice-Minus hoopt dat de samenwerking gedetineerden, die nog geen relatie met Jezus hebben, zal helpen meer te leren over het christelijk geloof. "Het verhaal van The Chosen focust op wie Jezus koos en Hij kiest ons allemaal," zei ze. "Maar Hij richt zich vooral op de mensen die in die tijd aan de rand van de samenleving leefden, mensen waar niemand oog voor had."

Ze merkte op dat gedetineerden, die volgens haar ook vaak over het hoofd gezien worden, in diezelfde categorie passen. Uiteindelijk wil ze gelovigen aanmoedigen om zich in te zetten voor gevangenen en zegt dat The Chosen daarbij een uitstekend hulpmiddel is. "Ik kijk naar Hebreeën 13, waar staat: 'Denk aan hen die gevangen zijn alsof je samen met hen in de gevangenis was.' Dat is ook onze oproep: laat anderen weten dat Jezus voor ieder mens gekomen is, maar vooral voor de minsten en de verlorenen", aldus Rice Minus.

Ondanks het feit dat juridische en financiële uitdagingen vooralsnog de verschijning van het vierde seizoen vertragen, zal het vierde seizoen van de mateloos populaire serie, via Prison Fellowship, naar verwachting alsnog zijn weg naar gevangenissen vinden.