Tientallen kerken en christenen doelwit van geweld in Europa

In Europa zijn in juni veertig antichristelijke haatmisdrijven geregistreerd. Kerken werden in brand gestoken of vernield en ook voorgangers, bekeerlingen en andere christenen werden bedreigd of aangevallen. Dat blijkt uit cijfers van de organisatie OIDAC Europe, die discriminatie en geweld tegen christenen onderzoekt.
Van de veertig geregistreerde incidenten hadden er twaalf te maken met brandstichting. Verder waren er negen gevallen van vernieling en acht gevallen waarbij kerken of christelijke symbolen werden ontheiligd. Ook werden drie geweldsincidenten, twee bedreigingen en een verstoring van een kerkdienst gemeld.
Frankrijk telde met elf incidenten de meeste gevallen. Daarna volgden Duitsland met acht en Italië met zeven. Ook in Polen, België, Spanje en het Verenigd Koninkrijk werden meerdere incidenten geregistreerd. Ook uit Nederland kwamen er meldingen.
In Frankrijk werd in een kerk bewust een liturgisch boek in brand gestoken. Tijdens een gebedsbijeenkomst van katholieken in de Franse plaats Poissy verstoorden demonstranten de samenkomst. Zij riepen volgens het rapport "Allahu akbar” en antichristelijke leuzen.
OIDAC Europe noemt ook een online dreiging vanuit kringen rond Islamitische Staat. Daarin werd opgeroepen tot aanvallen op paus Leo XIV en locaties die hij tijdens een bezoek aan Spanje zou aandoen. In Noord-Ierland werd een voormalig klooster door een vermoedelijke brandstichting verwoest. Tijdens een muziekfestival in Polen werden kruisen in brand gestoken.
Sommige kerken zijn herhaaldelijk doelwit. De Cowdenbeath Baptist Church in Schotland werd voor de achtste keer aangevallen. Een kerk in de Duitse stad Hanau kreeg voor de tweede maand op rij te maken met een incident. Ook bij de Sint-Pieterskerk in het Belgische Lommel was opnieuw sprake van vermoedelijke brandstichting.
Niet alleen kerkgebouwen werden getroffen. In Londen werd een christelijke straatprediker aangevallen. Een katholieke vrouw werd in een Franse kathedraal mishandeld en op Corsica werd een priester aangevallen tijdens een inbraak in zijn pastorie.
Ook bekeerlingen vanuit de islam lopen gevaar. Een Belgische katholieke godsdienstleraar die de islam heeft verlaten, ontving bedreigingen nadat hij op sociale media over zijn bekering had verteld. Volgens OIDAC Europe blijft de kwetsbare positie van deze christenen vaak onderbelicht.
De organisatie benadrukt dat de cijfers geen volledig beeld geven. Alleen incidenten waarbij een duidelijke antichristelijke achtergrond kon worden vastgesteld, zijn meegeteld. Tientallen andere branden, inbraken en vernielingen bij kerken vielen daarom buiten de officiële cijfers.







































Praatmee