Het chagrijn onder de reizigers verdween langzamerhand en maakte ruimte voor gesprek. Reizigers gingen met elkaar de dialoog aan. "En dat is iets bijzonders, want het hele leven komt voorbij. Iemand moest zijn date afzeggen. Een ander was onderweg naar Parijs om daar het leven te vieren. Iedereen heeft een verhaal en dat leverde mooie gesprekken op", tekende Omroep West uit de mond van Verhoeve op. 

Ook werd er door reizigers voor elkaar gezorgd. Toen iemand een suikerdip kreeg, bood een andere passagier direct chocola aan. "Twee Amerikanen begonnen een soort stand-up comedy voor hun coupé. Echt, het was heel grappig", aldus de burgervader.

Verhoeve deelde, ooit werkzaam als geschiedenisdocent, zijn liefde voor taal met zijn medereizigers en droeg een gedicht voor die hij diezelfde ochtend nog bij een vergadering van de veiligheidsregio had voorgedragen. De burgemeester las het gedicht 'De zachte krachten zullen zeker winnen' van Henriëtte Roland Holst voor. Hij koos het omdat de boodschap van het gedicht bemoedigend is. Verhoeve: "We leven in spannende tijden. Het gedicht laat zien dat niet degene die het meeste kabaal maakt wint, maar dat juist de zachte krachten en de liefde alles mee omhoog trekken."

De saamhorigheid in de trein deed hem denken aan het begin van de coronapandemie toen mensen automatisch in de help-stand schoten. Dat gebeurde volgens Verhoeve gisteren in de trein ook. Pas rond half tien ’s avonds bereikten de reizigers, via een evacuatieproces met een smal loopplankje, station Gouda. Moe, maar verrassend genoeg met een glimlach.

Verhoeve vindt een treinstoring uiteraard niet wenselijk, maar: "Soms verbindt het mensen meer dan je denkt. Het heeft me nieuwe gesprekken en een paar nieuwe LinkedIn-contacten opgeleverd", zegt de burgemeester.

Verhoeve over zijn christen-zijn, SGP nest en voorliefde voor het burgemeestersambt
In 2022 sprak Cvandaag uitgebreid met burgemeester Pieter Verhoeve. Destijds was hij 2 jaar als burgemeester van de Kaarsenstad actief. Zijn burgemeesterschap werd tot die tijd gekenmerkt door het coronavirus. In gesprek met Cvandaag vertelde Verhoeve onder meer dat hij als kind al burgemeester wilde worden, maar ook hoe hij als jonge jongen in een SGP-nest opgroeide.

Verhoeve: "Ik ben christen. Zoals onze minister-president van liberale huize (destijds president Mark Rutte, red.) zich ook christen weet. Het geloof heeft mij gevormd, geeft mij metaforen en taal. Het burgemeesterschap is geen baan, maar een bestaan. Je bent het thuis, in je eigen wijk, maar ook op straat.

We hebben thuis een sup-plank. Het gebeurde dat ik daar, in mijn zwembroek, op zat en ik een praatje maakte met mijn buurman. Zelfs dan word ik als burgemeester gezien. Voor mijn vrouw is dat herkenbaar, als domineesdochter. Ik woon in een soort glazen huis. Daarom is het soms ook nodig om echt buiten de stad op vakantie te gaan. Om te resetten en met energie terug te komen naar het werk", aldus de burgemeester die aangesloten is bij de hervormde Sint-Jansgemeente in Gouda.