"In de kerk praten ze over van alles, maar niet over Jezus"

Column 12 februari 2025 3 minuten Hans en Leida Borghuis
Hans en Leida Borghuis

Het was een van die inspirerende ontmoetingen die je bijblijven. Een lunchafspraak in de regio Veneto. Als geboren Italiaan groeide hij op in de Rooms-Katholieke kerk. Een heel aantal jaar geleden kwam hij tot levend geloof, kreeg een aanstelling bij een missionaire organisatie en rolde zo de Italiaans protestants/evangelische wereld in. Tot de dag van vandaag is hij lid van de kerk waar hij opgroeide en werkt vooral in rooms-katholieke kerken in het land. "Ze praten hier over alles", verzuchtte hij, "maar niet over Jezus!"

Christelijk land
Vaak krijgen we de vraag: "Italië, maar dat is toch een christelijk land?", als we vertellen dat we hier een deel van het jaar werken. Het klopt dat veel Italianen van huis uit rooms-katholiek zijn. Volgens een recente rondvraag van een katholiek tijdschrift noemt 72,7 procent van de Italianen zich nog katholiek, maar slechts een heel klein deel bezoekt nog een kerk. En degenen die nog wel in de RK-kerken komen: "Ze lezen niet in de Bijbel en ze praten niet over Jezus", zo vertelde onze gastheer, die veel van de kerken van binnenuit kent.

Toch zijn er meer en meer kerken in Italië die bijvoorbeeld starten met een Alpha-cursus. Hoe paradoxaal dit misschien ook lijkt, ook veel RK-kerken. Soms omdat een aantal gemeenteleden wél enthousiast is over Jezus. Vaker uit een soort wanhoop. Veel van deze Italiaanse kerken zijn erg somber gestemd. Maar er is hoop! Opvallend veel jongeren volgen een Alpha-cursus en de jongere generaties lijken steeds meer open te staan voor het goede nieuws van Jezus.

Uit de kerk getrapt
Dezelfde avond hadden we een afspraak met een jonge Italiaanse vrouw, zij groeide op in een traditionele Italiaanse pinksterkerk. Van kind af aan was ze erg geïnteresseerd in andere kerken, ging naar activiteiten en deed een periode evangelisatiewerk in het buitenland. De voorganger van haar gemeente kon dit alles niet waarderen en trapte haar - in haar eigen woorden - vervolgens om deze reden uit de kerk. Je kunt je de impact voorstellen. Zij is nu zoekende in een RK-omgeving. Het steekt af en toe complex in elkaar hier.

Complex
Kerk-zijn en christen-zijn is in Italië niet bepaald eenvoudig en kan – we zeiden het al – nogal complex zijn. Vaak vanwege culturele redenen en allerhande vooroordelen. Niet zonder uitzondering zien we mensen in de Italiaanse protestants/evangelische kerken die de enige christen in hun gezin of familie zijn. De kerken waar Jezus centraal staat, zijn vaak klein. Het percentage protestants/evangelische christenen ligt in het noorden van Italië slechts rond de 0,4 procent.

Tijdens een conferentie in Milaan spraken we met de directeur van een overkoepelende Italiaanse evangelische organisatie. "We hebben zo hard mensen van buiten nodig in ons land!", zei hij. "Mensen die bereid zijn het goede nieuws van Jezus in Italië te vertellen en die onze kerken willen ondersteunen. Volgelingen van Jezus, die over Hem spreken en aanwezig zijn in de samenleving. Wij kunnen dit niet alleen!”

Zelf naar Italië?
We zouden je uit willen dagen om het zelf te ontdekken. Er zijn veel mogelijkheden om in Italië - dit geldt overigens ook voor Spanje, Portugal of Tsjechië - van betekenis te zijn, voor de lange termijn of voor de wat kortere termijn. En heb je misschien plannen om dit jaar naar Italië op vakantie te gaan? Neem dan eens de tijd om de christenen hier op te zoeken en hen te bemoedigen.

Sinds 2015 werken Hans en Leida Borghuis nauw samen met lokale kerken in Italië, met name in Verbania. Ze ondersteunen de opbouw van gemeenten, trainen leiders en rusten gemeenteleden toe om hun geloof in Jezus uit te dragen.

Praatmee

Beluister onze podcast

#356 Jeffrey & dr. Wim Dekker over iftar-maaltijden, de NGK-synode en de 40-dagentijd
Of beluister op:
Luister naar
0:00

Meerartikelen

Engeland
Nieuws

Britse straatprediker vrijgesproken na kritiek op de Koran

De Britse straatprediker Karandeep Mamman is op 12 maart door de rechter vrijgesproken van haatzaaien. De rechtszaak volgde op een incident in januari 2023, waarbij Mamman tijdens een openluchtprediking kritiek uitte op de Koran en werd omringd door

Nigeria
Nieuws

Opnieuw christenen in Nigeria slachtoffer van dodelijke aanval door Fulani-herders

Een gewelddadige aanval door Fulani-herders heeft het leven gekost aan zeven christenen in Nigeria. De aanval begon met een dodelijke steekpartij en escaleerde tot een grootschalige aanslag op een christelijk dorp. Op zondag 9 maart werd een christel

Halsema
Nieuws

Tientallen Amsterdamse kerken sturen brandbrief naar burgemeester Halsema

Tientallen kerken in Amsterdam hebben een brandbrief gestuurd aan burgemeester Femke Halsema. Ze maken zich grote zorgen over hun toekomst omdat ze geen gebouwen hebben. Volgens de kerken moeten ze om ruimte concurreren met commerciële partijen en is

Ds. J. M. J. Kieviet
Video

CGK-predikant vertelt over Syrisch meisje dat haar vader verloor: "Alleen omdat hij christen was"

"Nu heeft Gara geen vader meer, en dat alleen omdat hij christen was", aldus ds. J. M. J. Kieviet. De CGK-predikant deelde in een preek een aangrijpend verhaal over de zevenjarige Gara uit Syrië die haar vader verloor. Haar vader, die buschauffeur wa

SDOK podcast
Podcast

SDOK podcast: Genezingswonder leidt hindoepriester tot Jezus

Binod uit Nepal is hindoepriester en geneest van een dodelijke ziekte nadat Jezus aan hem verschijnt in een droom. Als hij vervolgens besluit om Jezus te gaan volgen, wordt Binod door zijn familie op straat gezet en verliest hij ook zijn baan. Zijn b

Otto Grevink
Video

Ds. Otto Grevink over het tweede gebod: "Jouw godsbeeld kan in de weg staan"

Het tweede gebod houdt in dat je geen beelden of voorwerpen mag maken om die als god te vereren, omdat alleen God zelf mag worden aanbeden. Ds. Otto Grevink merkt op dat sommigen "met een heel massief beeld van God zijn opgevoed: zo is God, en niet a

Joël, Bagtowar en Mandy
Podcast

Hoe betrek je God in je werk of studie? Christenjongeren in gesprek

In deze aflevering van ChristenDOM? gaan Joël, Bagtowar en Mandy in gesprek over hoe je God kunt betrekken in je werk en je studie. Hoe doe je dat, welke struikelblokken kom je tegen en waarom zou je dat eigenlijk doen? Dit en meer kun je in deze afl

Stieneke Hagens
Nieuws

Stieneke schrikt van sociale uitsluiting: "God heeft iedereen talenten gegeven"

“Romagemeenschappen hebben te maken met sociale uitsluiting. Maar ik geloof dat God ook aan hen talenten heeft gegeven die zij mogen inzetten ter opbouw van Zijn Koninkrijk.” Stieneke Hagens verhuisde eerder dit jaar naar Roemenië. Met haar project ‘

Meerartikelen

Jan Willem Slager
Nieuws

Jan Willem Slager spreekt over historisch bewijsmateriaal Nieuwe Testament

Hoe kunnen we weten dat het Nieuwe Testament van de Bijbel nauwkeurig en betrouwbaar is? Op dinsdag 18 maart organiseert Logos Deventer een avond met ing. drs. Jan Willem Slager over dit onderwerp. Samen met Jan Willem wordt gekeken naar manuscripten

Stichting IRS
Nieuws

Stichting IRS organiseert ontmoetingsdag vanwege 65-jarig jubileum

'Stichting IRS 65 jaar'. Dat is het thema van de Ontmoetingsdag die op D.V. zaterdag 22 maart 2025 in Gorinchem gehouden zal worden. Het evangelisatiewerk in Zuid-Nederland zal op deze dag onder de aandacht worden gebracht. In een lezing zal directeu

Willem Lingeman
Column

Waarom ik met blijdschap iedere zondag naar de kerk ga

Soms lees je van die berichten waarbij je, ik althans, bijna van verbazing van je stoel valt. Zo ook vorig jaar in het Nederlands Dagblad. Daar las ik de kop: ‘Hoe krijg je weer zin in de kerk na de vakantie?’ En verderop krijgt de lezer de kop ‘Deze

Ds. G. van Zanden
Video

Geëmotioneerde predikant vertelt over aangrijpend sterfgeval tijdens coronaperiode

"Ik kon er niet bij en zo is ze ook gestorven. Toch was het wel een makkelijke begrafenis, omdat ik wist dat er wel Iemand bij kon", aldus een geëmotioneerde ds. G. van Zanden. De hervormde predikant uit Katwijk aan Zee vertelde onlangs in een preek

Johan Schep
Video

Johan Schep over de ontmoeting tussen Jozef en zijn broers in Egypte

In de serie 'Jozef' van Growing Faith Nederland behandelt Johan Schep het levensverhaal van Jozef. Zijn broers verkochten Jozef op jonge leeftijd als slaaf. Uiteindelijk zou Jozef terechtkomen in Egypte, waar hij zou dienen onder Potifar. Hoewel Joze

The Chosen
Nieuws

Jezus bereidt zich voor op kruisiging in vijfde seizoen The Chosen

De laatste dagen van Jezus en intieme momenten met Zijn discipelen. Daarop ligt de focus in het vijfde seizoen van de populaire serie The Chosen. "We werken toe naar de kruisiging van Jezus. Ook zien we hoe Hij de religieuze leiders confronteert met

Franklin Graham en Trump
Nieuws

Franklin Graham stelt grof taalgebruik Trump opnieuw aan de kaak

De Amerikaanse evangelist Franklin Graham vindt het belangrijk dat leiders zorgvuldig met hun woorden omgaan. In een interview met Deseret News verwees Graham in een eerder door hem verstuurde brief aan president Donald Trump. Daarin vroeg hij hem mi

De Waarheidsvriend
Nieuws

Hoofdredacteur De Waarheidsvriend treedt terug

De Waarheidsvriend, het officiële orgaan van de Gereformeerde Bond (GB) binnen de Protestantse Kerk in Nederland (PKN), moet op zoek naar een nieuwe hoofdredacteur. Dr. Henk Dijkgraaf volgde vorig jaar drs. Piet Vergunst op, maar stopt per 1 mei.  Na

Wilma van der Meij
Nieuws

Christenen brengen zending dichtbij huis: vooruitblik op GZB-dag

Zendingsorganisatie GZB organiseert komende zaterdag de jaarlijkse ontmoetingsdag. Naast veel workshops zijn er ook bijzondere sprekers uit Latijns-Amerika. In het Family7-programma Uitgelicht! blikt Wilma van der Meij namens de GZB vooruit op dit ev

Tiemen van Dijk
Video

Tiemen van Dijk deelt oudtestamentische principes voor een gezond bedrijf

Als CEO van een bedrijf dat jaarlijks ruim 10 miljoen automatten produceert, kan hij nogal wat Bijbelse wijsheid gebruiken. Het bedrijf heeft meer dan 2000 medewerkers in dienst. Leergierig als hij is, heeft Tiemen van Dijk zich verdiept in Bijbelse

ds. J.J. (Jan) Mulder
Video

Hoe om te gaan met huiver voor het heilig avondmaal? Ds. Mulder reageert

"Je mag de tijd nemen." Dat is de kern van het antwoord van ds. J.J. (Jan) Mulder op de vraag over de huiver die vaak bestaat rond het deelnemen aan het heilig avondmaal. Er is wat hem betreft niets mis met een vrijmoedige houding. Het geloof mag vol

Akash
Levensverhaal

Tien jaar na zijn dood blijft Akash Bashir inspiratie voor velen

Op 15 maart is het tien jaar geleden dat Akash Bashir overleed. De 20-jarige Pakistaanse katholiek offerde zijn leven op om honderden mensen te redden toen hij een zelfmoordterrorist tegenhield die probeerde de St. Johanneskerk in Youhanabad in het b