“Deze overwinning maakt een einde aan meer dan 12 jaar van pesterijen, en de uitspraak van het Hooggerechtshof van Colorado beschermt Jack in de toekomst", aldus de ADF in een online verklaring.

De rechtszaak tegen Phillips begon in 2017, toen advocate Autumn Scardina een taart bestelde om een gendertransitie te vieren. De taart moest blauwe glazuur aan de buitenkant en roze aan de binnenkant hebben. De bakker weigerde echter de taart te maken, omdat het in strijd was met zijn christelijke levensovertuiging. Scardina klaagde hem vervolgens aan.

Het was niet de eerste keer dat Phillips werd aangeklaagd. Al eerder streed hij voor zijn recht om geen taarten te hoeven maken met boodschappen die indruisen tegen zijn geloofsovertuiging. Volgens Phillips is dat onderdeel van zijn recht op vrijheid van meningsuiting dat is vastgelegd in de Amerikaanse grondwet. 

Eerdere zaak
ADF Senior Counsel Jake Warner benadrukt: “Genoeg is genoeg. Jack is al meer dan tien jaar voor rechtbanken gesleept. Het is tijd om hem met rust te laten. Vrijheid van meningsuiting is voor iedereen. Zoals het Amerikaanse Hooggerechtshof in de 303 Creative-zaak heeft vastgesteld, kan de overheid kunstenaars niet dwingen boodschappen uit te dragen waarin ze niet geloven. In dit geval werd van Jack geëist dat hij een taart zou maken die een boodschap uitdraagt die hij niet kan steunen. Het Eerste Amendement beschermt die keuze.”

De zaak waar Warner naar verwijst, ging over de grafisch ontwerpster Lorie Smith. Zij werd voor de rechter gedaagd omdat ze weigerde websites voor homohuwelijken te ontwerpen vanwege haar religieuze overtuiging. Ze werd in 2023 door het Amerikaanse Hooggerechtshof in het gelijk gesteld. Die uitspraak is vervolgens door het juridische team van Phillips gebruikt om hem vrij te pleiten. 

Langslepende rechtszaken
Sinds 2012 wordt Phillips continu geconfronteerd met rechtszaken vanwege zijn geloof. In 2018 behaalde hij al een gedeeltelijke overwinning bij het Amerikaanse Hooggerechtshof, toen hij weigerde een taart te maken voor een homohuwelijk.

De ADF onderstreept het belang van religieuze vrijheid: “Geen enkele Amerikaan zou uit de samenleving verbannen moeten worden omdat hij volgens zijn geloof wil leven en werken. Tegenstanders van religieuze vrijheid willen deze vrijheid wegnemen en gaan tot het uiterste om mensen zoals Jack te straffen, omdat zij vasthouden aan hun geloof.”

Phillips’ overwinning wordt door veel Amerikaanse christenen gezien als een belangrijke stap in de bescherming van religieuze vrijheid en de vrijheid van meningsuiting.