De patriarch van Moskou, Kirill, heeft zijn steun uitgesproken voor president Poetins ontkenning van de onafhankelijkheid van Oekraïne. Ook hoopt hij dat de "broederlijke banden" tussen de Oekraïense en Russische bevolking weer aangehaald zullen worden. De patriarch deed zijn uitspraken ondanks de groeiende veroordeling van Russisch-Orthodoxe Kerken wereldwijd, dat meldt Church Times. 

"Dat de Heer ons mag beschermen en de mensen in de Rusland, Oekraïne en Wit-Rusland. Allemaal zijn we als vertegenwoordigers van deze drie volken verbonden door de Slavische cultuur", zei de patriarch afgelopen zondag tegen zijn gemeenteleden in de Christus de Verlosser kathedraal in Moskou.

"Ons belangrijkste gebed moet zijn dat de duivel er niet voor zorgt dat de ene broer zijn hand opricht tegen de ander. We zijn een verenigd volk, die ondanks dat we in verschillende landen leven, uit één enkel Kiev's doopfond komen, verenigd door ons geloof en een gemeenschappelijke historische bestemming."

Mongolen
Inmiddels zijn in Oekraïne meer dan tien miljoen mensen op de vlucht geslagen om aan de invasie van de Russen te ontkomen.

Patriarch Kirill deed nog maar eens een greep uit de gezamenlijke geschiedenis om al het oorlogsgeweld te rechtvaardigen. "Rusland heeft historische overwinningen geboekt op de Mongoolse en Poolse troepen, niet door wonderen en engelen die vanuit de hemel neerdaalden met zwaarden, maar dankzij de kracht en moed van zijn leger, ook met een systeem van gedeelde waarden werd de Bolsjewistische revolutie in 1917 overleefd", volgens Kirill.

Hij vervolgde zijn preek door nogmaals te benadrukken dat Oekraïeners en Russen "eigenlijk hetzelfde volk waren", verenigd door een "gemeenschappelijke nationale identiteit". 

Religieuze blanco check
1100 theologen en academici hebben deze naar eigen zeggen "valse leer" echter sterk veroordeeld in een internationaal statement. Ze beschuldigen Kirill en andere geestelijk leiders uit de kerk van het onderschrijven van president Poetins "afschuwelijke invasie" met een "religieuze blanco check".

"Hoe kan het dat aan het begin van de vastentijd, wanneer onze traditie ons oproept om te vergeven, te vasten en te bidden, orthodoxe christenen geweld en bloedvergieten op hun broeders en zusters in Christus loslaten?", vragen zij zich af.