"Het is vanavond een dienst in het teken van Israël en bij mij en mijn vrouw staat 7 oktober 2023 in ons hart gegrift. Deze datum zullen we nooit vergeten. Op het alleronverwachts vielen 's ochtends vroeg de Hamas-terroristen uit Gaza Israël binnen en ze verrichten een vreselijk bloedbad in die kibboetsdorpen rondom de Gazastrook. Ik zal die bloederige beelden, die we gelijk al een paar uur later zagen, nooit meer vergeten. Je zag opengesneden mensen. Ik zag hoe een Israëlische soldaat uit een oude auto getrokken werd, dood, en waar iedereen tegenaan schopte. Zelfs kleine kinderen. Wat een haat tegen dat Joodse volk", vertelt Dekker.

"In de eerste dagen schaarde Nederland zich nog achter Israël, maar binnen een week was het helemaal omgedraaid", vervolgt de predikant. "Pro-Palestijnse geluiden en kritiek op Israël werden overal gehoord, zelfs in de kerk. Naarmate de oorlog vorderde, vroegen we ons in Nazareth wel eens af hoe het kwam dat de ambtelijke gebeden voor Israël minder werden als we meeluisterden. Of dat er heel algemeen gebeden werd voor de oorlog in het Midden-Oosten, uitzonderingen natuurlijk daargelaten. 

Maar als we eerlijk Gods Woord lezen bij Gods Geest, dan kunnen we niet om Israël heen. Paulus spreekt daarover en is daar heel resoluut in. In Romeinen 11 vers 1 en 2 vraagt hij: 'Heeft God dan Zijn volk verstoten? Dat zij verre.' God heeft Zijn volk niet verstoten. De Heere heeft Paulus, die zo bedroefd was over de hardnekkigheid van zijn broeders, Zijn soeverein heilsplan ontvouwd. Want op grond van Gods Woord mogen we zeggen dat het volk van Israël een uniek volk is, met een uniek doel, met unieke beloften, met unieke bedreigingen en met een unieke toekomst. Israël is onderdeel van Gods plan. 

Nu vraagt er misschien iemand hier: 'Wat is dan het doel van God met dat volk? En heeft dat ons in 2026 ook nog iets te zeggen?' Alles! Luister maar naar Jesaja, luister maar naar onze tekst: 'Dit volk heb Ik Mij geformeerd; ze zullen Mijn lof vertellen.' Nu kunnen we die woorden van Jesaja direct vergeestelijken en gaan betrekken op de kerk, met een hoofdletter K. Maar dat mogen we niet doen. We mogen die woorden  niet gelijk vergeestelijken. Daar doen we de Schrift geen recht mee. We moeten niet vergeten dat Jesaja hier allereerst tot dat natuurlijke volk Israël spreekt. En al heeft Israël alles verzondigd, toch kan de Heere niet van dat volk af. 

Waarom dan niet? Waarom zegt de Heere niet: 'Jullie hebben Mij tot het uiterste toe getergd, iedere keer maar weer gingen jullie naar die afgoden en nu komt er een einde aan mijn geduld.' nee. Dat kan de Heere niet. Hij is de Verbonds-God. We lezen dat zo krachtig in vers 1 van Jesaja 43: '1 Maar nu, alzo zegt de HEERE, uw Schepper, o Jakob! en uw Formeerder, o Israël! vrees niet, want Ik heb u verlost; Ik heb u bij uw naam geroepen, gij zijt Mijn.' De Heere zegt: 'Dat volk behoort mij toe. Ik heb het geformeerd.' 

Het initiatief ligt bij God. Het ligt vast in die grote 'Ik', in de God van het welbehagen. Dat is nu het wonder van dat volk. Zullen we dat nooit vergeten als we het over Israël hebben? De wereld is daar blind voor, zelfs kerkmensen. Dat volk heeft zichzelf niet gevormd. Nee. 'Ik heb het geformeerd.' Voor Zijn heilsplan. Die roeping van Israël is dus niet een toevallige roeping of een tijdelijke roeping. Nee, het is ene onderdeel van Gods soeverein plan."

In onderstaande video is het fragment van ds. M. L. Dekker terug te zien. De beelden zijn afkomstig van het YouTube-kanaal Evangelie Herauten. Dit kanaal plaatst dagelijks preken van dominees uit verschillende kerkverbanden. Dit fragment is afkomstig uit een meditatie die de predikant tijdens een bidstond voor Israël verzorgde. Daarin stond Jesaja 43 vers 21 centraal: 'Dit volk heb Ik Mij geformeerd; zij zullen Mijn lof vertellen.'