Dolev Bota was 25 weken zwanger van haar eerste kindje toen ze met spoed naar het Shaare Zedek Medisch Centrum werd gebracht. Door een plotseling loslatende placenta moest ze na 12 uur op natuurlijke wijze haar zoontje ter wereld brengen. Hij woog nog geen 850 gram. Omdat hij veel te vroeg geboren was, werd hij direct naar de couveuse-afdeling (NICU) gebracht en aangesloten op beademing.

Door de oorlog en de stress die veel vrouwen ervaren, worden er momenteel relatief meer baby’s te vroeg geboren. Juist daarom kiezen veel moeders, onder wie veel moslimvrouwen, ervoor om in Shaare Zedek te bevallen. Ze voelen zich daar veilig. Het ziekenhuis staat bekend om zijn zorg voor iedereen, ongeacht afkomst of religie. Daarom wordt het ook wel “het ziekenhuis met een hart” genoemd.

'Ik voelde me veilig'
Voor Dolev was het een emotioneel en angstig moment om haar zoontje zo klein en kwetsbaar te zien, omringd door allemaal medische apparaten. Maar toen gebeurde er iets bijzonders. Dolev vertelt: “Een paar dagen na de bevalling stelde dokter Itamar Nitzan mij een apparaat voor dat hij zelf had uitgevonden: de ‘Skincubator’. Dat is een mobiele couveuse waarmee je je baby huid-op-huid kunt vasthouden, zelfs als hij beademd wordt. Op het moment dat hij op mijn borst werd gelegd, verdwenen al mijn angsten. Ik voelde me veilig. Voor het eerst voelde ik me echt een moeder.”

Meer dan een maand lang mocht Dolev haar baby elke dag 5 tot 7 uur vasthouden op haar buik, dicht tegen zich aan. “De Skincubator gaf me rust. Ik was niet meer bang om mijn zoontje pijn te doen en kon eindelijk echt contact maken. Na een week mocht ik zelf naar huis, maar ik kwam elke dag terug om hem vast te houden.”

Ingrijpend zorg veranderen
De Skincubator wordt inmiddels in meerdere ziekenhuizen in Israël gebruikt en verandert de zorg voor te vroeg geboren baby’s ingrijpend. Het apparaat maakt het mogelijk dat ouders hun kindje langere tijd veilig bij zich kunnen houden. Dit heeft veel voordelen: een stabielere hartslag, minder stress en een sterkere band tussen ouder en kind.

Deze Israëlische uitvinding slaat een brug tussen medische noodzaak en emotionele nabijheid. Juist in de eerste, meest kwetsbare fase van een mensenleven helpt het gezinnen om zich met elkaar verbonden te voelen.