De afgelopen jaren waren er vaker signalen van onrust op het hoofdkantoor van de kerk. Meerdere (oud-)medewerkers klaagden over een hiërarchische cultuur en een gebrek aan ruimte om kritiek te uiten. Er zou sprake zijn van angst en wantrouwen, waardoor leidinggevenden en medewerkers de organisatie verlieten. Sinds 2018 staat Jurjen de Groot aan het hoofd van de dienstenorganisatie. Zijn stijl van leidinggeven is onderwerp van kritiek: volgens verschillende oud-medewerkers kan hij moeilijk met tegenspraak omgaan en verzamelt hij vooral gelijkgestemden om zich heen.

Een interne vertrouwenspersoon kreeg bovendien een groeiend aantal meldingen te verwerken. Klachten hadden niet alleen betrekking op de manier van leidinggeven, maar ook op het wegvallen van projecten en het gevoel dat inspanningen van medewerkers nauwelijks werden gewaardeerd. Deze signalen versterken de roep om helderheid en een onafhankelijke beoordeling van de werkcultuur.

Ds. Trijnie Bouw, preses van de generale synode, zegt diep geraakt te zijn door de verhalen die de afgelopen weken naar buiten kwamen. "Juist de dienstenorganisatie van de Protestantse Kerk moet een veilige en open werkomgeving zijn. Helaas wordt dat niet door iedereen zo ervaren. We moeten met elkaar kijken hoe we dit kunnen verbeteren. Dat kunnen we niet zelf, daar hebben we onafhankelijke expertise bij nodig.”