De christelijke familie Romeike vluchtte 15 jaar geleden vanuit Duitsland naar Amerika, nadat het enorme boetes kreeg voor het geven van thuisonderwijs aan hun kinderen. Eind september meldde The Christian Post echter dat de familie binnen enkele weken teruggestuurd zou worden naar Duitsland. Nu maakt het nieuwsmedium bekend dat de uitzetting van de familie één jaar uitgesteld wordt.

Advocaat Kevin Boden, die het gezin namens de belangenorganisatie Home School Legal Defense Association (HSLDA) juridisch bijstaat, vertelt in een verklaring gesproken te hebben met een medewerker van de Immigration and Customs Enforcement (ICE) in Knoxville. Dit is een politiedienst van de federale overheid en houdt zich bezig met vraagstukken rond immigratie. “Hij vertelde mij dat we kunnen verwachten dat ze het bevel tot ondertoezichtstelling nog een jaar zullen uitstellen. Hoewel we erg dankbaar zijn voor dit nieuws, blijven we pleiten voor een langetermijnoplossing voor de familie Romeike zodat ze permanent in de Verenigde Staten kunnen blijven”, aldus Boden.

De familie Romeike, die sinds 2008 in Tennessee woont, kreeg onlangs te horen dat ze teruggestuurd zouden worden naar Duitsland. De Romeikes verlieten Duitsland juist omdat ze enorme boetes kregen voor het geven van thuisonderwijs aan hun kinderen. Na hun verhuizing naar Amerika, kreeg de familie te maken met een jarenlange juridische strijd toen immigratieambtenaren aanvoerden dat ze niet voldeden aan de voorwaarden om asiel te krijgen.

In 2014 verleende het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid de familie Romeike een speciale status waardoor ze in het land konden blijven. Deze week zou de familie Amerika echter verlaten en gedwongen terugkeren naar Duitsland. Zover hem kwam het dus op het laatste moment niet.

Diana Harshbarger, lid van het Huis van Afgevaardigden van de Verenigde Staten, wil zich tevens sterk maken voor een permanente verblijfsstatus van de familie in het land. In september ondertekenden daarnaast verschillende wetgevers uit Tennessee een gezamenlijke brief aan de ICE waarin stond dat het uitzetten van de familie "wreed en onnodig" zou zijn. 

Vader Uwe Romeike zei in een interview met het in Knoxville gevestigde WBIR News dat een gedwongen terugkeer naar Duitsland rampzalig zou zijn. "Mijn familieleden werken hier. We hebben alles hier in Amerika. In Duitsland hebben we geen plek om te wonen en ik heb er geen werk om voor mijn gezin te zorgen."