De paus ligt niet zomaar in een ziekenzaal. In het Gemelli-ziekenhuis te Rome is een speciale afdeling waar alleen pausen behandeld worden. Woensdagmiddag werd hij daar met de ambulance naartoe gebracht. Hoewel het Vaticaan dit in de verklaring niet zegt, weten Italiaanse media te melden dat de paus onwel is geworden en hartklachten kreeg.

Het Vaticaan zelf houdt het op een infectie aan de luchtwegen van de paus waardoor hij ook ademhalingsproblemen kreeg. Men benadrukt dat het niet gaat om het coronavirus. Ook lijken de laastste berichten erop te wijzen dat de toestand van Franciscus niet ernstig is.

De ziekenhuisopname komt in aanloop naar de Goede Week, waarin het traditioneel erg druk is voor de paus met veel vieringen waar hij aanwezig moet zijn.