“Israël staat onder druk en het Joodse volk wordt wereldwijd bedreigd als nooit tevoren”, zei Bühler tijdens de zogenoemde Emergency Jerusalem Summit in gesprek met CBN News. “Het is tijd dat de kerk wakker wordt.”

Sterke stijging van antisemitisme
Volgens Bühler zijn de cijfers zorgwekkend. In de Verenigde Staten zou het aantal antisemitische incidenten sinds oktober 2023 met ongeveer 200 procent zijn gestegen. Op universiteiten zou zelfs sprake zijn van een toename van 500 procent. Ook in Europa worden in veel landen veel meer antisemitische incidenten en geweldsgevallen gemeld.

“Dat is ongekend”, aldus Bühler. “Veel kerken zeggen er niets over, simpelweg omdat ze niet weten wat ze moeten zeggen over Israël of het Joodse volk.” Met de top wil de ICEJ voorgangers toerusten om hierover vanuit de Bijbel onderwijs te geven. “We willen pastors de middelen geven om op zondag vanaf de kansel of het podium te kunnen spreken over antisemitisme, Israël en de plaats van het Joodse volk in Gods plan.”

Vergelijking met de jaren dertig
Tijdens een interview werd Bühler gevraagd of de huidige situatie vergelijkbaar is met de jaren voorafgaand aan de Tweede Wereldoorlog. Jarenlang vond hij die vergelijking te ver gaan, maar nu denkt hij daar anders over. Volgens hem durven veel voorgangers niet meer openlijk over Israël te spreken. “Ze zijn bang voor de gevolgen. Dat lijkt op wat er in Duitsland gebeurde in de jaren voordat Hitler aan de macht kwam.”

Bühler ziet overeenkomsten met de houding van veel kerken in de vorige eeuw. “De kerk was toen niet goed bekend met Gods plan voor het Joodse volk”, zegt hij. “Daardoor ontbraken de Bijbelse handvatten om goed te reageren. Daarnaast ontbrak vaak ook de moed om op te komen voor de Joden, omdat daar een prijs aan verbonden was.”

Drie belangrijke thema’s
Tijdens de top richt de ICEJ zich op drie hoofdonderwerpen. Het eerste thema is de wereldwijde groei van antisemitisme. Daarbij wordt gekeken naar de Bijbelse basis voor christelijke steun aan het Joodse volk. Daarnaast wordt aandacht besteed aan nieuwe vormen van de zogenoemde vervangingstheologie. Deze leer stelt dat de kerk de plaats van Israël in Gods heilsplan heeft ingenomen.

Een derde onderwerp is de herdenking van het Concilie van Nicea, dat ongeveer 1700 jaar geleden plaatsvond. Bühler wees erop dat de eerste christelijke leiders tijdens het apostelconvent in Handelingen 15 de deur openden voor niet-Joodse gelovigen. “Ze zeiden: geloof in Jezus en je hoort erbij.”

Maar volgens hem ontstond enkele eeuwen later juist een scheiding tussen christendom en jodendom. “Joodse gelovigen kregen te horen dat ze hun Joodse identiteit moesten opgeven als ze deel wilden uitmaken van de kerk”, stelde hij. “Daardoor ontstond een kloof tussen jodendom en christendom die tot op de dag van vandaag zichtbaar is.”

Met de spoedtop in Jeruzalem hoopt de ICEJ kerken wereldwijd aan te moedigen om zich duidelijk uit te spreken tegen antisemitisme en om opnieuw na te denken over de Bijbelse relatie tussen de kerk en Israël. “Dit is een moment waarop de kerk haar stem moet laten horen”, aldus Bühler. “Niet uit politiek belang, maar vanuit Bijbelse overtuiging.”