Elk jaar publiceert Open Doors de Ranglijst christenvervolging. Dat is een lijst met 50 landen waar christenen het zwaarst vervolgd worden. 14 landen uit die top vijftig zijn actief op de Olympische Winterspelen met in totaal 192 atleten. 

Volgens Open Doors laten de Spelen op hun best zien dat mensen uit verschillende landen hun verschillen opzijzetten en vreedzaam met elkaar wedijveren. Voor christenen gaat dat nog een stap verder. De organisatie stelt dat de Olympische Spelen zichtbaar kunnen maken dat ieder mens naar Gods beeld is geschapen. Daarom roept zij gelovigen op om de Spelen op een verrassende manier te gebruiken en te bidden.

Veertien landen op de ranglijst
De veertien landen die zowel deelnemen aan de Winterspelen als voorkomen op de ranglijst zijn Eritrea, Nigeria, Pakistan, Iran, India, Saoedi-Arabië, China, Marokko, Oezbekistan, Mexico, Kirgizië, Turkije, Kazachstan en Colombia. China stuurt met 125 sporters de grootste delegatie uit deze groep. Daarna volgen Kazachstan met 36 atleten en Turkije met acht. Mexico vaardigt vijf sporters af en Iran vier. De overige landen zijn vertegenwoordigd door één of twee deelnemers.

De meeste atleten uit deze landen komen uit in verschillende skionderdelen. Ook zijn er deelnemers in het langebaanschaatsen en het kunstschaatsen.

Eritrea
Op de ranglijst neemt Eritrea de hoogste positie in van deze veertien landen. Christenen hebben daar te maken met extreme controle, gewelddadige invallen door de politie en opsluiting voor onbepaalde tijd. Onafhankelijke kerken zijn verboden. Duizenden gelovigen zitten zonder proces gevangen. Mensenrechtenorganisaties, waaronder Amnesty International, wijzen al jaren op de schrijnende situatie in het land.

Oproep tot gebed
Open Doors roept christenen op om tijdens het kijken naar de wedstrijden stil te staan bij de situatie van geloofsgenoten in deze landen. 'Neem een moment om te denken aan broeders en zusters in het land van de atleten en bid voor hen', schrijft de organisatie.