Het aquaduct voorzag vroeger de havenstad Caesarea van water. Het zou dus zomaar kunnen dat de Romeinse officier Cornelius, die in Caesarea woonde (Hand. 10:1), water dronk dat ooit door het aquaduct naar Caesarea stroomde!

Romeinse stad
Caesarea is een gewilde plaats om te wonen. In de eerste eeuw was dat niet anders dankzij Herodes de Grote, de koning van de kindermoord in Bethlehem. Honing Herodes heeft in Caesarea namelijk een complete Romeinse stad aangelegd, met onder andere een haven, een theater en een renbaan. De bouw duurde in totaal 12 jaar. De stad vernoemde hij naar zijn baas, de Romeinse keizer Octavianus Augustus Caesar.

In de tijd van de Heere Jezus bevond zich in Caesarea het hoofdkwartier van de Romeinen die toen de baas waren in Israël. Restanten van het vermoedelijke paleis van de stadhouder zijn teruggevonden.

Mogelijk woonden in dat paleis de Romeinse stadhouders Felix en later Festus; over wie we lezen in de Bijbel (Hand. 25-26). Het zou daarom goed kunnen dat het de plaats is waar Paulus zijn bekende rede houdt tegenover koning Agrippa, Bernice en Festus.

Bekijk de video:

Pontius Pilatus
In Caesarea bevinden zich ook de restanten van een enorm theater. Vlak achter het theater stond vroeger waarschijnlijk een tempel. En bij deze tempel is iets heel moois gevonden.

Lang twijfelden sommige geleerden eraan of stadhouder Pontius Pilatus wel echt heeft geleefd. Er was namelijk nooit iets tastbaars van hem gevonden. Totdat archeologen in Caesarea, vlak achter het theater, in 1961 op een bijzondere steen stuitten. Op de steen staat dat Pontius Pilatus iets heeft gewijd aan de Romeinse keizer Augustus; waarschijnlijk de tempel die daar ooit stond.

Overigens, een paar jaar later, in 1969, werd in het fort Herodion nog een mooie vondst gedaan. Daar vonden archeologen een ring met daarop de naam van Pilatus.

Wat is het bijzonder om in Caesarea en ook in Herodion zomaar iets terug te vinden over een man waarover je ook kunt lezen in de Bijbel!

Haven
De haven maakte van Caesarea in de eerste eeuw een van de belangrijkste handelsknooppunten van het Romeinse rijk.

De bouw van die haven was echt een prestatie van formaat. Moet je bedenken, zonder moderne machines is een enorme kunstmatige haven aangelegd midden in zee! En zelfs 2000 jaar later staan er nog stukken van de oude haven overeind.

De haven en de zee voor de kust bij Caesarea is een populaire plek voor duikers. Bij een harde storm verging er natuurlijk wel eens een schip dat buiten de haven voor anker lag. En ook viel er tijdens het laden of lossen wel eens het nodige van de lading in het water.

Nog niet zo lang geleden, in 2015, deden enkele duikers hier een fantastische vondst. Zij vonden op de zeebodem maar liefst 2580 eeuwenoude gouden munten. De waarde ervan is gelijk aan ongeveer 1200 maandsalarissen. Je zou het maar vinden…

Atleet
In Caesarea vind je ook een amfitheater. Die renbaan is gebouwd door Herodes. Het amfitheater werd bijvoorbeeld gebruikt voor paardenrenwedstrijden en atletiekwedstrijden.

De apostel Paulus vergelijkt het leven van een christen een aantal keren met het leven van een topsporter, een atleet (1 Kor. 9:24-27, 2 Tim. 2:5, 2 Tim. 4:7-8 en Hebr. 12:1-2). Zoals een atleet alles op alles zet om de wedstrijd te winnen, zou ook een christen alles op alles moeten zetten om het leven te leiden zoals de Heere dat wil.

Atleten werden vroeger wel eens afgeleid. Dan waren er bijvoorbeeld mensen in het publiek die geld of zelfs goud op de baan gooiden. Als je als atleet vaart mindert om het goud te pakken, heb je weliswaar een stukje goud, maar verlies je de wedstrijd.

Zo is het ook met het leven van een christen. Je kunt je druk maken over van alles en nog wat. Maar als je daardoor vergeet waarvoor het leven bedoeld is, dan verlies je de wedstrijd.

Hoe win je nou de wedstrijd van het leven? Paulus schrijft het: houd heel de wedstrijd lang, heel je leven lang, je ogen gericht op de Heere Jezus Christus (Hebr. 12:1-2). Dat alleen geeft je de overwinning.

Deze informatie is afkomstig uit het informatieblad dat hoort bij deze video van De Verkenners. Klik hier voor meer informatie. De Verkenners is een gezamenlijk initiatief van Steunfonds Israël / Isaac da Costa, Stichting Steun Messiasbelijdende Joden en het Centrum voor Israëlstudies.