Veertig jaar verbinding aan één omroep is bijzonder. Ook in zijn programma’s speelt verbinding een belangrijke rol. In bijvoorbeeld Het Familiediner, Soep, sores en soelaas, Proef Eenzaamheid, Concert van hoop, De 100, Niet alleen.nl, Gepest van 9-5 en Geld of je leven zet Bert van Leeuwen zich in voor verbinding tussen mensen en dat mensen zich gezien en gehoord weten. Ook is hij aanjager van de Week tegen Eenzaamheid, ambassadeur van stichting Bartimeüs en zet hij zich in voor het Leger des Heils.

Bert van Leeuwen Prijs
Ook voor de EO zijn verbinding en het thema Oog voor anderen belangrijk. Om mensen die zich hiervoor inzetten in het zonnetje te zetten, komt de omroep nu met de jaarlijks terugkerende Bert van Leeuwen Prijs. In de Week tegen Eenzaamheid zal deze prijs uitgereikt worden aan iemand die zich inzet tegen eenzaamheid en voor verbinding. In verband met zijn jubileum gaat de eerste prijs naar Bert van Leeuwen zelf. Vanaf komend jaar is Bert juryvoorzitter van de prijs.

Trouw
EO-directeur Arjan Lock overhandigde vanmiddag de prijs aan Bert. In zijn speech benoemde Arjan de trouw van Bert de afgelopen veertig jaar. “De wereld is veranderd, maar de Bert van Leeuwen van 2024 is nagenoeg dezelfde als die van 1984. Hij vindt het belangrijk dat iedereen erbij hoort. Dat mensen het goed met elkaar hebben, dat er gesprek is en dat er verbinding is.” Ook refereerde Lock aan een Bijbeltekst die hij erg bij Bert vindt passen: “Uw vriendelijkheid zij alle mensen bekend.”

Straatnaam
Tijdens een feestelijke bijeenkomst werd de prijs zojuist overhandigd aan Bert. Ook onthulde hij de Bert van Leeuwenlaan naast het EO-gebouw.