Het verhaal van Operando begon letterlijk aan de keukentafel. "We begonnen aan huis", zegt Annelies. "In die tijd draaide de overheid de geldkraan richting de zorg dicht en werden nulurencontracten afgeschaft. Dat maakte het voor zorginstellingen moeilijk om een flexibele schil te behouden. Mensen wilden flexibel werken, maar kregen die kans niet meer. Toen dacht ik: dat moet anders. Er was daardoor zoveel talent dat anders onbenut bleef. Zoveel mensen die op de bank zaten kwamen te zitten, terwijl ze wel wilden werken..." 

In 2014 waagde Annelies de sprong. Ze ruilde de zekerheid van een goedbetaalde baan in de financiële wereld in voor een onzekere toekomst als ondernemer in de zorg. "Het was een grote stap", geeft ze toe. "Ik moest de helft van mijn salaris opgeven. Maar mijn man zei: als je je hart wilt volgen, moet je dat doen. En nu, tien jaar later, ben ik dankbaar dat ik die keuze heb gemaakt."  

Met het uitzendbureau dat ze opzette, wilde Annelies een verschil maken door te gaan werken vanuit christelijke normen en waarden. "Ik geloof dat God iedereen talenten en gaven heeft gegeven, om te doen wat bij hem of haar past", vertelt Annelies. "Als ik mensen hiermee verder kan helpen door een match te maken met een zorginstelling of kinderopvangorganisatie, dan zie je iemand echt tot bloei komen. Werkt iemand met plezier, dan straalt dat door in de zorg die hij of zij biedt aan een vaak kwetsbare doelgroep. Dit is de basis van Operando, toen we begonnen en van waaruit we nog steeds werken. Ook al hebben we deze basis nu meer verbreed." 

Annelies legt uit hoe de toenemende secularisatie ervoor zorgde dat ze op gegeven moment in een spagaat belandde: "Dat was toen Operando groeide en de vraag van niet-christelijke zorginstellingen toenam. We wilden altijd werken vanuit onze christelijke identiteit. Maar de markt verandert, en als ondernemer moet ik keuzes maken. Uiteindelijk hebben we besloten om ons werkgebied te verbreden, zonder onze kernwaarden (met name onze identiteit) los te laten. We hebben deze kernwaardes zelfs uitgediept nu we ook af en toe seculiere organisaties bedienen. Respect staat altijd voorop, of iemand nu wel of niet dezelfde achtergrond heeft. Ik geloof dat het mijn roeping is om op veel verschillende plekken een getuige te zijn, en dat God dit nu van mij vraagt." 

In deze snel veranderende wereld voelt Annelies vaker dat dit spanningsveld voor uitdagingen zorgt: "Het verschil nu met tien jaar geleden is dat de zorg van toen niet meer de zorg van nu is. Het verhardt allemaal. Ook in de zakelijke dienstverlening richting de zorg, zie je dat er niet meer gekeken wordt naar identiteit, maar meer naar geldkwesties. Dat is natuurlijk ook belangrijk; echter willen we met elkaar de zorg betaalbaar houden. Dat doen wij door redelijke tarieven aan te bieden. Dit maakt het soms wel moeilijker om als christen ondernemer beslissingen te nemen op een verantwoorde manier." 

Geloof en zorg: een roeping
Operando onderscheidt zich niet alleen door zijn christelijke identiteit, maar ook door de persoonlijke aanpak. "We kennen de mensen die we plaatsen persoonlijk", vertelt Annelies. "Er zijn uitzendbureaus die alleen via de digitale snelweg mensen recruiten, maar dat werkt voor ons niet. Wij gaan de diepte in. Het gaat om het maken van de juiste match, zowel professioneel als persoonlijk. Dat houdt in dat we in de praktijk ook geregeld een kaartje sturen of een cadeautje, omdat we met onze mensen collega’s meeleven." 

Annelies' geloof speelt een centrale rol in haar leven en werk, en ziet ze als een roeping van God. "Zorg gaat verder dan alleen fysieke hulp. Het gaat om liefde en compassie. Iedereen is geliefd, en dat probeer ik in mijn werk uit te dragen. Ook naar collega's en klanten die niet geloven. "Iedereen heeft gaven en talenten, en het is mijn missie om die in te zetten voor Gods Koninkrijk. Of het nu gaat om zorg, onderwijs of persoonlijke ontwikkeling, het gaat erom dat mensen bloeien en groeien." 

Een van de verhalen die Annelies nooit zal vergeten, gaat over een vrouw die vanwege haar privéomstandigheden nauwelijks mogelijkheden zag om te werken. "Ze wilde zo graag terug de zorg in, maar door de zorg voor haar psychisch zieke dochter en een kind met een beperking leek dat onmogelijk. We hebben samen gekeken naar haar mogelijkheden. Ze kon op vrijdag werken, omdat haar man dan thuis was, maar vindt dan maar eens een zorginstelling, waar zo iemand alleen vrijdag terecht kan. Die vonden wij voor haar. Het gevolg was dat ze toch aan de slag kon, en dat veranderde de dynamiek in haar leven én haar gezin. Haar dochter knapte op, en zij straalde weer. Dat is waar ik het voor doe: kijken naar de mogelijkheden, niet naar de beperkingen." Ze vertelt hoe ze in een andere soortgelijke situatie een moeder aan het werk hielp. "Later kwam ik op straat de dochter van deze vrouw tegen. Zij vroeg aan mij: 'Wat heb je met mijn moeder gedaan?' Ze vertelde hoe haar moeder zo was veranderd, dat het 's avonds veel gezelliger was aan de eettafel. Zoveel impact heeft het, als iemand zichzelf kan ontplooien." 

Operando Talent
Gedurende de coronacrisis kreeg Annelies veel mensen op haar pad, met name uit de zorg, die zich afvroegen: zit ik wel op de goede weg? Toen heb ik Operando Talent opgezet. Daarmee bieden we o.a. assessments en loopbaanbegeleiding, dit is helpend voor de persoonlijke ontwikkeling van kandidaten, ook buiten het werk om. We doen dit met name in de zorg en in het onderwijs. Met een kwalitatief en gedegen onderzoek (assessment) willen we mensen dichter bij zichzelf brengen. Dat ze herkennen: dit ben ik. Of dat ze kunnen ontdekken: daarom brand ik op, want het past niet bij mij wat ik doe, bijvoorbeeld." Ze haalt hierbij het voorbeeld van een jonge vrouw aan, die ze had uitgenodigd voor een gesprek. "Zij deed heel veel in de flexibele schil. Ze vertelde me dat ze de zorg was ingegaan door haar ouders. Die hadden gezegd: 'Jij bent zo zorgzaam, ga maar de zorg in'. Het was niet haar eigen keuze. Ze wist niet wat ze dan zelf wel wilde doen. Dat zijn kwesties die je kunt oplossen met een assessment, eventueel aanvullend met de inzet van een coaching acteur of een  NIP-psycholoog. Dan kijken we: “Wat zijn je gaven, talenten en mogelijkheden, die je kunt inzetten voor wat er bij je past?"

Naast loopbaanbegeleiding, wordt Operando Talent ook ingezet om verschil te maken in de wervings- en selectieprocedures. "Stel dat scholen leerkrachten zoeken, die ook Interne Begeleider (IB'er) worden of teamleider moeten zijn. Dan moeten ze wel over de capaciteit beschikken om leiding te geven. We kijken naar welke capaciteiten de sollicitant heeft. Als we een bestuurder zoeken, dan moeten kandidaten toch even goed doorgelicht worden." Hoe zakelijk het ook wordt, Annelies wil altijd oog blijven houden voor het individu. "Alleen dan kun je kwaliteit blijven leveren. Als iemand goed in zijn vel zit en met plezier werkt, kun je verschil maken op de werkvloer."  

Een les in dankbaarheid
De afgelopen jaren zijn niet zonder persoonlijke uitdagingen geweest. Annelies werd zelf getroffen door Long Covid. Dit gaf haar inzichten over de waarde van het leven voor zichzelf en voor anderen. "Ik ben mantelzorger geweest voor iemand die ernstig ziek is. Op een dag zei God me dat ik die persoon moest bellen. Die man moest niks van God hebben. Het enige wat ik deed was er voor hem zijn op momenten dat hij het nodig had. Afgelopen zomer is hij tot geloof gekomen. Ik ben zo blij dat hij nu de genade van God kent. Het laat me zien hoe groot de impact kan zijn als je Gods roeping volgt, zelfs in kleine dingen. Als God je roept en je geeft gehoor, dan zie je de meest mooie dingen ontstaan." 

Annelies is dan ook dankbaar voor alles wat haar is gegeven. "Ik ben dankbaar dat ik gelukkig ben, dat het goed gaat met mijn bedrijf, dat ik indirect voor veel kwetsbare mensen mag zorgen en dat ik mensen kan helpen om hun talenten te gebruiken. Als je naar de onmogelijkheden kijkt, levert dat niets op. Het gaat erom wat wél kan. Laatst vertelde ik dat ook aan de longarts, die mij belde om te vragen hoe het met me ging. Ik zei dat ik God dankbaar was voor alles wat ik wel kon. De arts sloot het gesprek af door mij te bedanken. Ze zei: 'Daar word ik heel blij van, daar kan ik het weekend mee in'. Zoiets simpels als dankbaarheid betonen, kan al een inspiratiebron zijn voor sommige mensen." 

De toekomst van Operando
Als Annelies terugkijkt op de afgelopen tien jaar, voelt ze niets dan dankbaarheid. "Dankbaarheid is wel een thema", zegt ze met een knipoog. "Ik had nooit gedacht dat ik hier zou staan. We hebben met vallen en opstaan geleerd, en elke fout heeft ons sterker gemaakt. Het belangrijkste is dat we blijven doen wat we zeggen en zeggen wat we doen. Betrouwbaarheid en kwaliteit, dat zijn twee van onze kernwaarden. Naast uiteraard onze identiteit en flexibiliteit: wij leveren vaak direct, en dat is ook wat onze klanten waarderen." 

Voor de toekomst wil Annelies blijven focussen op het vooruithelpen van mensen. "Operando viert haar tienjarig jubileum, maar blijft ook vooruitkijken. Met een sterk team en een hart voor zorg en mensen, is de toekomst van Operando ongetwijfeld net zo veelbelovend als de afgelopen jaren. Dat gaan we eerst vieren vanaf op 1 oktober. Mijlpalen zijn erom gevierd te worden! En over tien jaar? Dan zien we wel weer waar we dan staan, bij leven en welzijn..." 

Ben jij een zorgprofessional, begeleider, pedagogisch medewerker of ondersteuner voor het onderwijs die vanuit je hart wil werken?  Wil je deel uitmaken van een team dat gelooft in mogelijkheden en persoonlijke betrokkenheid? Kijk dan op de website, bij Operando vacatures.