Voor mij was het liefde op het eerste gezicht. Als jonge dertiger reisde ik halverwege de jaren ’90 regelmatig naar de Verenigde Staten. Mijn werk bij Baan Company bracht mij in steden als San Francisco, Denver en Washington. Ik genoot enorm van alle verschillen, maar vooral van de mensen, de Amerikanen. De liefde voor Amerika is sinds die tijd niet meer overgegaan.

Na een aantal tussenjaren pakte ik in 2019 de ‘Amerika-draad’ weer op en besloot een eigen organisatie in de VS te starten: MissionInvest USA, Sindsdien ben ik meerdere keren per jaar in Amerika om te bouwen aan een netwerk van christelijke gevers en investeerders voor onze 'Koninkrijksprojecten' in met name Afrika, Azië en Centraal-Amerika.

Kritische blikken
Tot voor kort kon ik op veel sympathie rekenen als ik vertelde over Amerika. Maar dat is aan het kantelen. Er is nog steeds sympathie, maar tegelijkertijd krijg ik ook regelmatig een kritische blik. Begrijpelijk, want Amerika staat volop in de picture; haast iedereen volgt de ontwikkelingen op de voet.

Wie zelf door Amerika reist, ontmoet een andere werkelijkheid

Maar de meningen zijn verdeeld en vaak zwart-wit, met veel te weinig nuance. Vaak gekleurd door de media, en qua beeldvorming sterk bepaald door een handvol politici. Tegelijkertijd is dat niet het hele verhaal. Wie zelf door Amerika reist, ontmoet een andere werkelijkheid. Dan spreek je de gewone man of vrouw; dan ontmoet je elkaar van mens tot mens. Juist ook in de ontmoeting met christenen is het een gesprek van hart tot hart. Dat maakt voor mij elk bezoek aan Amerika weer waardevol. En precies daarom vind ik het belangrijk óók die kant van Amerika te laten zien.

Geen politiek, wel geloof
Amerika is zó kleurrijk, dat kun je niet vangen in alleen de kleuren blauw en rood. Texas, Michigan, New Jersey, Iowa, zijn allemaal staten met hun eigen karakteristieken. De politieke kleur is maar één aspect. En hoewel de politiek me zeker wel boeit, weet ik dat het gevoelig kan liggen en heb ik het er dus simpelweg niet over. Als buitenstaander moet ik mijn plaats weten. Ik focus liever op wat verbindt. Dat is voor mij het christelijk geloof, en de liefde voor God en Zijn Koninkrijk. Dáár ligt voor mij de kern. Daarin staan we schouder aan schouder.

Ik denk aan boer Kees uit Texas. 40 jaar geleden emigreerde hij uit Nederland en startte hij in Texas met 38 koeien. Inmiddels runt hij een groot bedrijf met 12.000 koeien. Als boerenzoon vond ik het geweldig om met hem in zo’n grote Amerikaanse pick-up over zijn ranch te rijden en de verschillende locaties te bezoeken. Een klein jaar later was ik op zondagmorgen in de kerk van boer Kees, zongen we samen de psalters, hadden we na afloop een heerlijke lunch en ontmoetten we daar vele geloofsgenoten.

Vooral als het gaat om het verspreiden van het Evangelie, dan zijn ze bereid om hele grote bedragen te geven

Ik denk ook aan Rick. Een ondernemer met een groot hart voor missionaire projecten. We waren even oud. In 2019 leerden we elkaar kennen; enkele jaren later werden we allebei ziek. We appten veel, deelden zorgen en hoop. Rick overleed eind 2023, maar zijn getuigenis leeft voort. Het contact met zijn vrouw is een vriendschap voor het leven geworden.

Hoewel er in een staat als Texas veel geld verdiend wordt met textiel of olie zijn Texanen ook opvallend gul. Waar nood is, helpen ze. Dichtbij of ver weg. Dat raakt mij. Vooral als het gaat om het verspreiden van het Evangelie, dan zijn ze bereid om hele grote bedragen te geven. In de gesprekken merk ik het steeds weer. Bij hen staat met stip op één: mensen winnen voor het Koninkrijk van God!

Waarom Amerikanen zo missionair zijn
Waarom ze dat doen? Vanwege Jezus' opdracht om het Evangelie wereldwijd te verkondigen. Dat kan niet wachten. Juist nú zijn de velden wit om te oogsten! MissionInvest is daarom regelmatig in Texas om met grotere gevers partnerships te ontwikkelen voor haar missionaire projecten. Er is veel nodig: de oogst is groot. In Amerika leeft onder christenondernemers een groot missionair bewustzijn.

God has blessed us abundantly, and that’s why we want to give back

Ik heb me wel eens afgevraagd hoe dat komt, en waarom het lijkt dat die sterke focus in Nederland minder aanwezig is. Ik kan het niet onderbouwen met een onderzoek, maar ik geloof dat het alles te maken heeft met de manier waarop veel Amerikaanse kerken hun leden actief betrekken bij missionair werk. Niet via commissies, maar door zelf te gaan, te geven en te dienen, onder andere via missiereizen. Daardoor groeit er een cultuur waarin missionair denken vanzelfsprekend is.

Dankbaarheid
In Amerika hoor ik vaak: God has blessed us abundantly, and that’s why we want to give back.' Dat komt voort uit dankbaarheid. Het besef iets terug te willen geven uit liefde voor onze goede God! Vanwege al zijn zegeningen, maar nog meer vanwege de gave van Zijn Zoon Jezus Christus, het liefste wat Hij had!

De radicaliteit, de vrijgevigheid, de passie voor Gods Koninkrijk, dát is wat me raakt in Amerikaanse christenen. Daarom, ondanks de vele verschillen, ik hou van Amerikanen!

Wim Hasselman is oprichter van Mission Invest, een organisatie die bedrijven en christelijke goede doelen aan elkaar verbindt. Geïnteresseerd? Neem dan contact met hem op via de website van deze organisatie.

De verborgen valkuil van vergeving

Islamitische herders richten bloedbad aan in Nigeria: 13 doden waaronder drie zwangere vrouwen

Beluister onze podcast

Stefan Lakhichand: "Veel christenen beperken hun geloof tot de zondag"

Moslimfamilie in Oeganda hakt handen van man af na bekering tot christendom

We hebben méér geestelijke vaders en moeders nodig

Bekende Jezus-film krijgt vervolg: opnames van ‘The Resurrection of the Christ’ afgerond

GerGem-predikant wijst op mensen die voorwaarden aan God stellen voordat ze geloven

Ds. Visser vertelt hoe hij als 11-jarige door een preek op oudejaarsavond geraakt werd

Vooruwkinderen

Bekijk alle 100 afleveringen - thuis, op school en in de kerk

Vraag vrijblijvend een gratis proefabonnement van zes weken aan

Groeien als gezin met de Bijbel als fundament

Je (klein)kinderen ontdekken al luisterend de Bijbel

Dezeweekpopulair

Kritische recensent concludeert dat proefschrift GerGem-predikant tekortschiet

GerGem-predikant waarschuwt voor heiligenverering in reformatorische gezindte

Hervormde gemeente Bruinisse mag nieuwe dominee verwelkomen: ds. N. W. van den Houten

Hoorzitting rond christelijke leraar loopt uit de hand en wordt stilgelegd

De pijn achter succes in de kerk: Mijn vrouw zat rillend op de achterbank

Jonathan van der Vlist: “Mijn homoseksuele gevoelens waren weg”

Amerikaanse minister ontmoet paus Leo na hevige botsing met Trump over Iran-oorlog

Amerikaanse predikant beschuldigde tv-evangelisten jarenlang van misbruik en mensenhandel

ZERA worship brengt live-EP ‘Alles mogelijk’ uit

Internationale conferentie verkent sterven in de muziek van Bach

Islamitische herders richten bloedbad aan in Nigeria: 13 doden waaronder drie zwangere vrouwen

SGP organiseert rondetafelgesprek over het gezin

Beluister onze podcast

Trending

Ds. Visser vertelt hoe hij als 11-jarige door een preek op oudejaarsavond geraakt werd

GerGem-predikant waarschuwt voor heiligenverering in reformatorische gezindte

Antoine Bodar: "Waar ik het meest dankbaar voor ben? De strenge opvoeding"

Ds. Klaassen wil met nieuw boekje richting geven aan christelijk huwelijk

Kritische recensent concludeert dat proefschrift GerGem-predikant tekortschiet

BestgelezenVrijheidvangodsdienst

Päivi Räsänen stapt naar Europees Hof na veroordeling om christelijk pamflet

Gepensioneerde predikant schuldig bevonden na openluchtpreek in bufferzone bij ziekenhuis

Päivi Räsänen roept na veroordeling op tot afschaffing ‘hate speech’-wetten

Blasfemie als machtsmiddel in het Westen: wie bepaalt wat beledigend is?

Hoe christenen reageren op veroordeling Päivi Räsänen

Finse politica veroordeeld voor 'haatzaaien' om christelijk pamflet

Terugkijken: CU Alkmaar wil spoeddebat vanwege geweigerde kerkdienst in Grote Kerk

Dezemaandpopulair

GerGem-predikant: "Statenvertaling 2027 is werk van de duivel"

Dirigent en organist André van Vliet (56) overleden

Ds. Simons stopt als gemeentepredikant

Tegenstand Statenvertaling 2027 is (ook) van de duivel

Hersteld hervormde gemeente Oldebroek-'t Harde brengt beroep uit op ds. A. S. Middelkoop

Waarom je als christen niet naar een islamitisch land op vakantie moet gaan

Video

Toen ongeloof nog heel gewoon was

Gods hart voor de armen

Tekenen en wonderen - 'Wonderen van het Koninkrijk'

De opname, het oordeel & Gods vaderhart

5 principes voor de kerk van nu

De onmisbare vijfvoudige bediening

Henk Binnendijk over leven met God

De roeping van dakevangelist Joop van Ooijen

Recenteartikelen

De verborgen valkuil van vergeving

Antoine Bodar: "Waar ik het meest dankbaar voor ben? De strenge opvoeding"

Katholieke kerk verliest leden wereldwijd, groei zichtbaar bij protestanten

Päivi Räsänen stapt naar Europees Hof na veroordeling om christelijk pamflet

Egyptische politie arresteert 16-jarige christelijke jongen uit Zuid-Soedan na kerkdienst

Oprichter van christelijke televisiezender Daystar op 65-jarige leeftijd overleden

GerGem-predikant waarschuwt voor heiligenverering in reformatorische gezindte

Nieuwe geweldsgolf in Oost-Congo: 24 doden

BestgelezenHomoseksualiteit

De diepe pijn van LHBTI-jongeren: raakt het ons nog?

Dr. Wim Dekker pleit voor ruimte in het homodebat: "Aanvaard elkaar"

TUA organiseert studiedag ‘Homoseksualiteit en kerk’

Positiefnieuws

35.000 christenen bijeen in Madrid: “Christus kan levens veranderen”

Steeds meer Finse jongemannen ontdekken het geloof: “Het geeft richting en hoop”

Honderden dopelingen met Pasen in Australië: “Een nieuw begin met Jezus”

Recordaantal nieuwe gelovigen in Singapore met Pasen: “God kiest jullie”

Massadoopdienst in Amerikaanse megakerk: 400 mensen gedoopt

Gepensioneerde predikant schuldig bevonden na openluchtpreek in bufferzone bij ziekenhuis

Merith Koedood vertelt zondag in Hour of Power over haar onvervulde kinderwens

Ds. Klaassen wil met nieuw boekje richting geven aan christelijk huwelijk