Heb je Jezus nodig? Christian Tan dacht lange tijd van niet. “Ik zag mezelf niet echt als zondig”, bekent hij tijdens zijn preek op de openingsavond van de Opwekking Pinksterconferentie 2022. “Maar Jezus sprak tot mij en zei tegen mij dat Hij niet alleen voor verslaafden, maffiabazen en misdadigers gekomen was, maar ook voor mij.”

“Ik werd diep geraakt door het kruis op dat moment. Dit zorgde ervoor dat niemand mij nog hoefde te vertellen om mijn Bijbel te lezen. Er ontstond toewijding en ik leerde dagelijks te sterven aan mijzelf. De verliefdheid op Jezus maakte dat Hij mij alles waard werd voor mij.”  Tan noemt de verschillende stappen in geloof die hij heeft gezet in zijn leven met Jezus door de jaren heen. Zo verhuisde hij met zijn vrouw Nathalie en hun kinderen naar de andere kant van de wereld en begon hij het avontuur als kerkplanter, iets waar hij nu nog steeds actief in is. “Mijn gebed voor de kerk vandaag is dat onze focus altijd op het kruis mag zijn. Of je nu een verschrikkelijk leven hebt gehad of niet. Ik zag die avond dat God diep geraakt was door mijn zonde, grote en kleine dingen.”

God is liefde?
“We zeggen altijd dat God liefde is, maar wat betekent dat eigenlijk?”, vraagt Tan zich in zijn preek af. “In de Bijbel staat dat voor de wereld bestond, God al wilde dat jij zou bestaan. Er waren miljoenen kandidaten om jou te worden, maar God gaf jou een extra handoplegging en turbo in je staart waardoor jij ontstond in de buik van je moeder.” Het wonder van ons bestaan is volgens de spreker een van de bewijzen dat God om ons geeft en ons liefheeft. “Zijn handen vingen ons op bij de geboorte.”

Maar het wonder van Gods liefde voor de mensen gaat niet alleen om onze geboorte. “Hij is met al onze wegen vertrouwd. Al onze wegen staan in Zijn boek. Al onze tranen vangt Hij op in zijn kruik. Waar mensen het gewicht van je tranen niet kunnen voelen, waardeert en voelt God jouw pijn. In Jesaja 63 vers 9 staat: “In al hun benauwdheid was Hij benauwd.” Hij is aanwezig. Dit is onze God. Hij is meer aanwezig in ons leven dan wij zelf.”

“Hij is niet alleen aanwezig in deze tent, maar bij alle mensen, wereldwijd. Bij alle 8 miljard mensen. Hij is bij straatkinderen, kinderen die geboren worden met beperkingen door drugsgebruik van ouders. Mensen die op de vlucht zijn. God is daar. Hij is daar aanwezig. Hij kent en weet alles. Hij voelt wat wij voelen”, gaat Tan verder. Hij noemt verschillende situaties op waar mensen mee te maken hebben zoals politieke onrust, incest, mishandeling, hopeloosheid, schulden, depressie. “God is aanwezig. Hij ziet onze tranen. Hij ziet hoe wij lijden.”

Hierbij citeert Christian Tan uit Jesaja 57 vers 15. “Want zo zegt de Hoge en Verhevene, Die in de eeuwigheid woont en Wiens Naam heilig is: Ik woon in de hoge hemel en in het heilige, en bij de verbrijzelde en nederige van geest, om levend te maken de geest van de nederigen, en om levend te maken het hart van de verbrijzelden.” Ook haalt hij Genesis 6 vers 6 aan. Waar staat dat de zonden van de mensen de Heere “bedroefden in zijn hart.”

“En vanuit die bewogenheid kwam Jezus naar de aarde en bloedde Hij voor ons aan het kruis. Door zijn liefde, ging Hij die weg”, aldus Tan. “Hij is betrokken. Hij is betrokken in jouw leven.”

“In Jezus zien we het volle gezicht van de vader. We zien in Hem nog meer het hart van bewogenheid. Op een dag is Hij in de synagoge waar een man is met een verschrompelde hand. De mensen houden Jezus in de gaten om te zien of Hij de man op de Sabbat zal genezen. Maar er staat dat Jezus de menigte furieus en met tranen in zijn ogen aankijkt.” De spreker is geraakt door dit verhaal uit Marcus 3. “Moet je voorstellen dat Jezus jou furieus en met tranen in zijn ogen aankijkt. Hij is bewogen om wat er gebeurt, om het leed van de man en de situatie. En Jezus geneest de man.”

God haat zonde
De man in het verhaal had niet alleen te lijden door zijn ziekte, maar ook door de daden van de mensen om hem heen. Christian Tan legt uit dat Jezus niet boos was op de mensen zelf, maar furieus was om de pijn die ze veroorzaakten. “Wij zijn allemaal slachtoffer, maar tegelijkertijd zijn we allemaal dader. Er zijn zoveel tranen die wij niet zien, die wij hebben veroorzaakt. Omdat God liefde is, haat Hij de zonde. Hij haat geen mensen, maar Hij haat alles wat ons pijn doet en ons kapotmaakt. Zo staat er bijvoorbeeld in Maleachi: “God haat echtscheiding.” Dan zijn gescheiden mensen vaak geneigd om te denken: oh, God haat dus mij. Nee! Juist niet! Hij haat de pijn die de scheiding met zich meebrengt, maar Hij houdt juist van jou. Omdat Hij liefde is, haat Hij wat er gebeurt. Hij haat het kwaad.”

Zo kunnen we volgens de spreker elke zonde invullen vanuit het hart van de liefde van God. “Achter alles wat er in de Bijbel staat zit een hart van liefde. Een vaderhart.” Christian Tan noemt een rijtje van mensen op die te lijden hebben door anderen. Zoals eenzame ouderen, kinderen in armoede, mensen die hun lichaam moeten verkopen, maar ook Oekraïners of kinderen die gepest worden en mensen die worden buitengesloten. Hij geeft nog een voorbeeld: “Omdat God houdt van mannen en vrouwen, haat Hij seks buiten een eeuwig verbond. Maar Hij haat niet de mensen. Hij houdt van de mensen en haat de pijn en het leed die zonde veroorzaakt.”

De zaal schrikt niet van de boodschap van Christian Tan, maar omarmt de woorden. “Gods liefde is goed nieuws, amen?”, vraagt Hij. “Amen!” antwoordt de volle tent op het Opwekkingterrein. “Maar Gods liefde kan ook slecht nieuws zijn. Als wij ons niet laten raken door het kruis zoals bij mij het geval was.”

Verzoening
Tan roept mensen die hun zonden nog nooit bij Jezus hebben gebracht op om zich te verzoenen met God. “Als je onderweg bent naar de rechtbank, zoals we allemaal zijn in het leven, doe er dan alles aan om die deal te sluiten. En Jezus zegt: Ik ben die deal.” Jezus pleit ons vrij, legt Tan uit. “Ik had zonder Jezus bloed aan mijn handen. Wij allemaal. Jezus zegt: Ik ben de deal! Leg je handen op mij!” Hij legt uit over het offer van vroeger waarin mensen hun hand op een onschuldige lam legden, waardoor het lammetje de zonden droeg wanneer het werd geoffert en stierf. “Jezus zegt leg je handen op Mij. Niets is te erg, niets is te heftig of te schokkend. Tegen de mensen om je heen en jou zegt Hij: leg je handen, je zonden op Mij en je zal leven.” 

“Hij zegt: bekeer je. De opdracht om je te bekeren is geen haat, het is liefde. Jezus zegt: Ik wil de beker van jouw zonde voor je drinken. Willen we ons opnieuw laten raken door het kruis? Wil jij je opnieuw laten raken door Jezus? God zegt: Kom. Ik heb begrip voor al je zwakheden, ook toen je zondigde. Het is ook voor jou. Misschien ben je een farizeeër zoals ik was en denk je: ik heb geen zonde. Maar ook jij hebt Jezus nodig.” Tan leidt de samenkomsttent in gebed. “Kerk van Jezus, wil je je opnieuw laten raken door het evangelie, door de eeuwigheid? Mag ik je meenemen, vraagt de Heer, naar mijn hart? Die klopt voor jullie allemaal.”

Kijk de dienst terug: