“Misschien heb je het gevoel dat je geen stem hebt, dat je niet goed genoeg bent. Maar God stort zelfs zijn Heilige Geest uit over jou. Wat moeten we daarvoor doen? Ons bekeren!” Directeur van Opwekking Ruben Flach riep vanochtend tijdens de pinksterconferentie op tot bekering, zoals ook Petrus dat deed tijdens de eerste Pinksterochtend.

Flach begint zijn verhaal door de link te leggen met het feest dat het Joodse volk ten tijde van de eerste Pinksterdag vierde. “In de voorbereiding op deze conferentie dacht ik na over hoe we als Opwekking al heel ver zijn gekomen in het vieren van Pinksteren. Maar toen besefte ik dat Joden in Jeruzalem al eeuwen het feest vierden, nog voor Jezus’ komst. Zij vierden namelijk tegelijkertijd het oogstfeest (ook wel het Wekenfeest genoemd red.). Het bijzondere van het vieren van Pinksteren na Pasen is dat het niet met ongegiste broden gebeurt maar met nieuw desem, van de oogst. Het staat symbool voor het feit dat God iets nieuws wilde gaan doen.”

En iets nieuws gebeurde er zeker op die eerste pinksterdag, ongeveer 2000 jaar geleden. Flach: “De Joodse overlevering zegt dat het evangelie op die eerste pinksterdag gehoord werd in zeventig talen, op dat moment alle talen van de wereld. Ergens op een bovenkamer zaten de discipelen te bidden en te wachten. Wat is het moeilijk om in een tijd als deze te bidden en te wachten? Er zijn zoveel afleidingen. Wij weten overigens nu dat het tien dagen duurde en dat had het een stuk makkelijker gemaakt, maar de discipelen wisten niet wanneer het Pinksteren zou worden. Opeens kwam de Geest van God over hen, ze keken elkaar aan, wat gebeurt hier? Petrus staat vervolgens op en zegt: ‘Luister, let op wat God gaat doen.’”

Autoriteit
“Petrus was iemand die lijkt op hoe ik geloof: tot drie keer toe had hij Jezus verloochend. Petrus was zeer teleurgesteld, hij ging zelfs weer terug naar zijn oude roeping. Hij dacht: laat ook allemaal maar zitten. Maar dan komt Jezus naar hem toe en raakt zijn hart zeer diep als Hij tot drie keer toe aan Petrus vraagt: ‘Petrus, houd je van mij?’. Tijdens die Pinksterdag staat hij vervolgens op met kracht en autoriteit, dat is wat de Heilige Geest met je doet. Petrus vraagt mensen te luisteren en spreekt dan over het verhaal van Jezus van Nazareth. ‘Jullie hebben Hem gevangen genomen en zelfs gekruisigd, jullie zijn verantwoordelijk voor zijn dood.’ Als de Geest gaat werken in je hart zijn er geen excuses meer, dan is het tijd om in de spiegel van je leven te kijken en te erkennen: ‘Ik heb Jezus nodig.’ Door de Heilige Geest lopen we niet langer weg.

Petrus vertelt vervolgens hoe Jezus is opgestaan. ‘God heeft Hem doen opgestaan, de dood kon zijn macht over Hem niet behouden.’ Daarom zitten we hier op deze Pinksterdag, er is hoop want Jezus leeft. God heeft hem tot Messias gemaakt. En toen zij dit hoorden werden ze diep in het hart geraakt. ‘Wat moeten we doen?’, vroegen ze. Petrus antwoordt: ‘Bekeer u en u zult de gave van de Heilige Geest ontvangen.’ Als God door ons heen gaat spreken kunnen we de mensen om ons heen bereiken omdat God harten raakt. Als wij vervuld van de Heilige Geest gaan spreken dan mogen we woorden spreken die snijden als een tweesnijdend zwaard. Mensen zullen diep geraakt worden.”

“De Joden kwamen daar dus al jaren bij elkaar voor het oogstfeest, het waren godvrezende mensen, mensen die rituelen hadden. Hoe kon het dat ze de 223 profetieën over de Messias gemist hadden? Kennelijk hadden ze het niet goed begrepen. Ik denk dat heel veel van hen last hadden waar wij ook last van hebben. Dat we zeggen: ‘Maar we hebben het altijd zo gedaan.’ Ze vierden al jaren een Pinksterconferentie, zonder dat daar echt iets gebeurde. Maar het begint met die ene vraag: ‘Wat moeten we doen?’ De afgelopen twee jaar hadden we een digitale conferentie. Toen vroegen we ons ook af wat we moesten doen. Hoe vaak staan we als mensen niet voor deze vraag?"

Nederland
Het eerste wat Petrus antwoordt op deze vraag is: ‘Bekeer je!’ "Wat is bekering eigenlijk? Er is vaak ingeslopen dat we dan een ander pad nemen en dat dat bekering is, maar Jezus zegt dat we allemaal zijn afgedwaald. Het is een omkering, je kunt het niet een beetje doen. Je moet je omdraaien. In het Engels noemen ze het een ‘U-turn’. De mensen die in Jeruzalem samenkwamen waren religieuze, godsdienstige mensen. God nodigt ons allemaal door het kruis van Jezus uit om het heilige der heilige binnen te gaan. Maar velen kiezen er nog steeds voor om buiten te blijven staan. We moeten ons bekeren van ons godsdienstige leven. Nederland heeft Jezus meer dan ooit nodig. Hij gaat het doen door zijn kerk en dat zijn wij.”

Volgens Flach moeten daarvoor wel nog verschillende blokkades worden opgeruimd. “Hij gaat blokkades weghalen, of dat nu zonden zijn of teleurstelling. Als jij kampt met zonden of teleurstelling dan zegt Jezus tegen jou: ‘Bekeer je!’ Kees Goedhart vertelde hier ooit het verhaal over een olifant. De olifant werd door vier blinden betast en omschreven. De één pakte zijn slurf beet en riep: ‘Dit is een slang’. De ander had zijn poot vast en zei: ‘Onzin, dit is een boom. De derde voelde de wind van zijn wapperende oren en zei: ‘Neejoh, dit is een ventilator.’ De laatste blinde had zijn staart vast en dacht dat de olifant een touw was. Zo hebben we allemaal onze manier van geloven en ons eigen perspectief op die grote God. Hij is altijd groter dan wij kunnen omschrijven of beschouwen. Ik zeg altijd: ‘Al word ik 110, dan heb ik nog maar een klein stukje van God gezien.’ Laten we de verschillende perspectieven op God in christelijk Nederland met elkaar gaan ontdekken.”

Doop
Flach vervolgt: “De boodschap van vanmorgen is: ‘Laten we tot bekering komen.’ En vervolgens zegt Petrus: ‘Een ieder van u moet gedoopt worden.’ Maar welke doop is dan de juiste? Hier gaat het over volwassendoop, maar ik besef mij dat ik dus ook ben opgegroeid met een perspectief op die zogenaamde olifant. Jezus zegt dat we moeten sterven aan onszelf. Wat Jezus verlangt en wat nodig is, is een kerk die bereid is te sterven aan zichzelf. Dat zijn christenen die zeggen: ‘Ik ga helemaal leven voor Jezus’. Dat is een contrast met deze cultuur waarin we meestal gelijk vragen: ‘Wat zit er voor mij in?’ Maar we moeten de vraag anders gaan stellen: ‘Wat zit er in mij voor U?’ Niet iets komen halen maar iets komen brengen. Dan zegt Petrus: ‘U zúlt de gave van de Heilige Geest ontvangen.’ Het is een gift, niet iets wat je verdient. Het is niet zo, dat als je hier al zeven keer geweest bent, dat het dan komt. Nee, de discipelen moesten wachten en bidden. De belofte is voor u en uw kinderen. Petrus citeert de profeet Joël: ‘Het zal zijn in het laatste der dagen zijn dat ik mijn Geest zal uitstorten over alle vlees, ouderen zullen dromen dromen en uw zonen en uw dochters zullen profeteren.’

Zitten we in het laatste der dagen? Christenen worden dan vaak bang: zien we de antichrist al opkomen? Ik kwam de volgende uitspraak tegen: ‘Denk je echt dat de duivel de wereld klaarmaakt op de komst van de antichrist en dat de Heilige Geest niets doet?’ Natuurlijk niet! Uw zonen en uw dochters zullen profeteren. God gebruikt alle generaties, dat is wat we nodig hebben. Een kind krijgt niet minder van Gods Heilige Geest. Ik word dit jaar 54, en ik ga niet de plannen van over 30 jaar uitvoeren. De volgende directeur loopt op het jongerenterrein en is nu rond de twintig.”

Maar ook voor de ouderen is er volgens de directeur van Opwekking hoop. “De ouderen zullen dromen dromen, het houdt dus niet op. Zoek oudere mensen op en bemoedig ze tijdens deze conferentie. Vorig jaar hebben we afscheid genomen van Peter Vlug, hij was 90 en droomde de dromen van God. Hij zei steeds opnieuw: ‘Nederland heeft Jezus nodig.’ Ouderen, mag ik jullie bemoedigen en vragen: Wat is jouw droom? Spreek het uit in de kracht van Jezus. Zelfs over de slaven en slavinnen stort God zijn Geest uit en zij zullen profeteren."

"Ik weet niet hoe je hier zit, of je oud bent of een zoon of dochter bent, misschien voel je je alsof je geen stem hebt, niet goed genoeg bent, het zo vaak verkeerd gedaan hebt en dat je stem er niet toe doet. Maar God stort zelfs zijn Geest uit over jou. Wat moeten we daarvoor doen? Ons bekeren. Op die eerste Pinksterdag werden 3000 mensen discipelen van God. Het grootste wonder van Pinksteren is niet de wind, of de tongen van vuur maar dat er harten open gingen. Dat is wat God ook wil doen deze morgen. Er is hoop voor de wereld. Er is hoop. Als God Petrus kon gebruiken dan kan Hij jou gebruiken. Als Hij een jongetje als ik kon gebruiken die opgroeide in Brazilië en op blote voeten door de velden rende, dan kan hij ook jou gebruiken. Nederland heeft jou nodig. Jij bent een afgevaardigde van Jezus hier op aarde.”