Britse miljonair betaalt juridische hulp voor christelijke straatpredikers

De Britse ondernemer en miljonair Samuel Leeds wil christelijke straatpredikers die door de politie worden aangepakt financieel ondersteunen. Hij heeft toegezegd de kosten voor juridische bijstand persoonlijk te betalen. Leeds zegt "geschokt en verontwaardigd" te zijn over de arrestaties van predikers en spreekt van een "dubbele standaard" tegenover christenen in Groot-Brittannië.
De toezegging volgt op enkele incidenten. Zo werd voorganger Dia Moodley in Bristol aangehouden terwijl hij op straat preekte. Uiteindelijk besloot de politie geen verdere stappen te ondernemen. Ook de arrestatie van voorganger Steve Maile in Watford leidde tot veel discussie over de vrijheid van meningsuiting en godsdienst.
Leeds vindt dat christenen die vanwege hun geloofsverkondiging met de politie in aanraking komen, recht hebben op goede juridische ondersteuning. "Ik ben geschokt en verontwaardigd dat christenen worden gearresteerd omdat ze over Jezus preken, terwijl we in een christelijk land leven", zegt hij tegen Truth Times. "We horen vaak over christenvervolging in andere delen van de wereld, maar dat dit nu ook in Groot-Brittannië gebeurt, raakt mij diep."
De ondernemer, die zijn vermogen opbouwde in het bedrijfsleven, vindt dat hij zijn middelen moet inzetten om anderen te helpen. "Ik wil ervoor zorgen dat christenen goede juridische vertegenwoordiging krijgen en niet simpelweg door politieagenten het zwijgen worden opgelegd. Sommige agenten overschrijden soms hun bevoegdheden of kennen de wet onvoldoende."
"Groot-Brittannië is tolerant tegenover allerlei religies en overtuigingen, maar steeds minder tegenover christenen." Hij benadrukt dat hij bereid is zijn eigen geld in te zetten "wanneer christenen onterecht worden aangepakt omdat zij hun geloof verkondigen".
De ondernemer ziet de geestelijke toestand van Groot-Brittannië als de kern van veel maatschappelijke problemen. "De enige hoop voor Groot-Brittannië is dat het land terugkeert naar God en zich bekeert." Hij wijst erop dat God mensen zegent wanneer zij leven naar Bijbelse principes. "Ik ben zelf ook niet volmaakt. Maar als een samenleving God de rug toekeert en Jezus openlijk bespot, kun je niet verwachten dat alles zonder gevolgen blijft."
Tekenen van opwekking
Hoewel Leeds zich zorgen maakt over de richting waarin zijn land zich ontwikkelt, ziet hij ook hoopvolle signalen. "Er is een opwekking gaande. Mensen worden wakker en keren terug naar God." Hij verwijst daarbij naar recente cijfers van onderzoeksbureau YouGov. Daaruit blijkt dat het geloof in God onder 18- tot 24-jarigen in enkele jaren sterk is toegenomen. Ook het aantal Britten dat maandelijks een kerkdienst bezoekt, is de afgelopen jaren duidelijk gestegen.
Leeds reageerde ook op de uitspraak van koning Charles dat hij als vorst ruimte wil beschermen voor geloof binnen de multireligieuze samenleving van Groot-Brittannië. De ondernemer vindt dat de christelijke wortels van het land te vaak worden verzwegen. "Iedereen moet vrij zijn om zijn eigen geloof te belijden. We kunnen andere religies respecteren zonder ons te schamen voor onze eigen christelijke identiteit."









































Praatmee