Uit de studie Youth in Germany, uitgevoerd onder 6.000 mensen, blijkt dat 31 procent van de jongeren tussen de 14 en 29 jaar in een persoonlijke God zegt te geloven. Onder 30- tot 49-jarigen is dat 25 procent, en bij 50- tot 69-jarigen 24 procent.

Ook zegt 35 procent van de jongeren dat hun geloof hen steun biedt in moeilijke tijden. Ter vergelijking: bij oudere leeftijdsgroepen ligt dat percentage rond de 25 procent.

Geloof is niet verdwenen
Volgens de onderzoekers laat dit zien dat het geloof onder jongeren nog steeds leeft. Van de jongeren noemt 55 procent zichzelf religieus. De meerderheid daarvan identificeert zich als christen (41 procent), 10 procent is moslim. Tegelijkertijd zegt 45 procent geen religie aan te hangen.

Toch staat geloof niet bovenaan in hun leven. Familie is voor 60 procent van de respondenten het belangrijkste, gevolgd door liefde (35 procent), levensdoelen (30 procent) en vriendschappen (30 procent). Geloof komt pas op de elfde plaats, met 12 procent.

De onderzoekers zien hierin “een trend van afnemend belang van religie en geloof in de huidige Duitse samenleving.” In 2022 geloofde nog 49 procent van de jongeren niet in een persoonlijke God. Nu is dat opgelopen tot 60 procent.

Traditionele waarden blijven belangrijk
Opvallend is dat jongeren wel vasthouden aan traditionele waarden. Zaken als familie, gezondheid, eerlijkheid, behulpzaamheid en beleefdheid scoren hoog. Carrière, religie en milieuzorg komen onderaan.

Zorgen om mentale gezondheid
Jongeren halen hun informatie vooral van sociale media (55 procent), gevolgd door nieuwssites (35 procent), Google (30 procent) en televisie (30 procent). Oudere generaties vertrouwen meer op traditionele media zoals kranten en journaals.

De studie laat ook zien dat jongeren vaker psychisch worstelen. Veel jongeren ervaren stress, vermoeidheid, eenzaamheid en een gebrek aan motivatie. Volgens de onderzoekers is dit een gevolg van de manier waarop jongeren vandaag opgroeien.

“Kinderen en jongeren leven nu met een smartphone in plaats van samen buiten te spelen, zoals vroeger", schrijven zij. “Dat zorgt voor een veel stressvollere jeugd dan voorheen.” De onderzoekers roepen dan ook op tot meer aandacht voor mentale gezondheid én zingeving bij jongeren.