Het voorstel waarin staat dat een hbo-theoloog volledig ‘dienaar des Woords’ kan worden werd aangenomen met een ruime meerderheid, al stemden 17 van de 53 synodeleden tegen. Het komt er uiteindelijk op neer dat hbo-theologen dominee kunnen worden, maar dat ze vervolgens wel ‘gestimuleerd en gefaciliteerd’ worden om door te leren. De PThU in Utrecht zal daarin een belangrijke rol spelen. 

Critici vinden het kwalijk dat de taken van pastor en predikant nu elkaar nu feitelijk overlappen. 'De theologische wetenschap staat al enorm onder druk – het is schokkend om te zien hoe nu de kerk voorstelt haar de genadeklap te geven', stelden meer dan negentig theologen en predikanten onlangs in het dagblad Trouw. Godsdienstfilosoof Taede Anne Smedes sprak van 'het einde van de PKN zoals we die nu kennen'. Volgens hem 'heeft de synode geen idee wat ze gedaan heeft...' Deze kritiek werd beaamd door Van Nieuwpoort.

Volgens de PKN-predikant wordt met het synodebesluit de toekomst van de academische theologie op het spel gezet, terwijl er in dit tijdperk volgens hem juist behoefte is aan 'diepgaande theologie'. Van Nieuwpoort beschuldigde collegapredikant dr. Marten Visser van simplisme, nadat Visser via X opmerkte dat Jezus een groep vissers uitkoos als discipelen. Dit laat volgens Visser zien dat het ook zonder universitaire opleiding mogelijk moet zijn om als predikant te functioneren.

Moet een voorganger universitair opgeleid zijn? Veelgevraagd spreker Martin Koornstra beantwoordde deze vraag onlangs in de nieuwspodcast van Cvandaag. Beluister het fragment vanaf minuut 12:47