De Staatscommissie had eerder een publieke waarschuwing uitgevaardigd vanwege haar weigering om homohuwelijken te voltrekken, omdat dit in strijd zou zijn met de onpartijdigheid van de rechter op basis van seksuele geaardheid.

In een besluit van 8 tegen 1 oordeelde het Hooggerechtshof dat Hensley's beslissing om de waarschuwing van de Staatscommissie niet aan te vechten bij een speciale rechtbank, haar niet verhindert om een civiele rechtszaak aan te spannen.

"Wij oordelen dat, afgezien van één verzoek tegen de Staatscommissie, de rechtszaak van verzoekster niet wordt belemmerd door haar beslissing om geen beroep aan te tekenen tegen de publieke waarschuwing van de Staatscommissie", aldus het meerderheidsbesluit, geschreven door opperrechter Nathan Hecht.

Hensley, vertegenwoordigd door advocaten van Mitchell Law LLP en het First Liberty Institute, stelt dat haar weigering om homohuwelijken te voltrekken beschermd is onder de Texas Religious Freedom Restoration Act en een uiting is van haar religieuze overtuigingen. Ze betoogt dat het weigeren van deze huwelijken haar vermogen om haar rechterlijke taken onpartijdig uit te voeren niet belemmert.

Hensley werd voor het eerst gekozen als vrederechter in McLennan County in 2014 en is sindsdien tweemaal herkozen. Om ervoor te zorgen dat inwoners van McLennan County toegang hadden tot goedkope huwelijksceremonies na de uitspraak van het Hooggerechtshof van de VS in 2015, die het homohuwelijk nationaal legaliseerde, stelde Hensley een lijst samen van alternatieve lokale huwelijksambtenaren.

De lijst bevatte minstens één optie op loopafstand van haar kantoor, die dezelfde vergoeding rekende als Hensley en homohuwelijken binnen dezelfde tijd kon voltrekken.

"Niemand klaagde bij Hensley, haar staf of de Staatscommissie over haar huwelijksverwijzingssysteem of over haar vermogen om eerlijk te zijn", luidde de uitspraak. "Desalniettemin vernam de Staatscommissie van haar werkwijze uit een interview dat ze aan een krant had gegeven en begon in mei 2018 een voorlopig onderzoek naar haar.."

In januari 2019, na ondervraging door de Staatscommissie, werd een publieke waarschuwing uitgevaardigd, waarin werd geconcludeerd dat ze een wet had overtreden die van toepassing is op gedrag tijdens de uitvoering van rechterlijke taken.

Ondanks de waarschuwing bleef Hensley haar praktijk voortzetten en klaagde ze de Staatscommissie aan, waarbij ze een gerechtelijk bevel zocht om toekomstige sancties te blokkeren.

De meerderheid van de rechtbank benadrukte, dat hoewel rechters de wet onpartijdig moeten volgen, ze niet verplicht zijn om huwelijken te voltrekken als onderdeel van hun rechterlijke taken. De uitspraak verduidelijkte verder dat Hensley's beslissing om homokoppels door te verwijzen naar andere ambtenaren niet noodzakelijkerwijs vooringenomenheid of vooroordeel impliceert.

Hensley toonde zich dankbaar voor de beslissing van het Hooggerechtshof van Texas, die haar in staat stelt om te blijven pleiten voor religieuze vrijheid en de rechtsstaat. Door de beslissing van het Hooggerechtshof keert de zaak terug naar de lagere rechtbanken waar nog een aantal resterende kwesties behandeld worden.