Het nieuws leidde tot gefronste wenkbrauwen binnen de ChristenUnie. In november heeft de ChristenUnie na een tegenvallende verkiezingsuitslag gezegd niet deel te nemen aan een nieuw kabinet. Partijleider Mirjam Bikker uitte haar teleurstelling als volgt: "Hij zit er niet namens ons. Daarbij ben ik helder geweest, ook als mensen dachten dat ze in beeld zouden komen: doe dat niet namens de ChristenUnie. Dat weet ook Eppo Bruins." Bikker voegde toe dat "wij geen partij zijn van royementen".

Na het verrassende nieuws riep PerspectieF (ChristenUnie-jongeren) Bruins op om zijn CU-lidmaatschap op te zeggen. 'Niemand is groter dan onze partij en het zou hem sieren als hij zijn lidmaatschap opzegt of NSC laat weten dat hij toch niet meedoet. Dit is geen CU-kabinet', stelde Esther Kaper-Hartenberg, ChristenUnie-fractievoorzitter in Wijdemeren. 'Heel benieuwd hoe Bruins verantwoordelijkheid wil meedragen voor een regeringsbeleid dat uitgaat van een formatieakkoord dat op asiel zo'n beetje haaks staat op alles wat z'n eigen partij uitdraagt. Ik hoop echt dat hij zijn lidmaatschap opzegt', liet de invloedrijke theoloog en opiniemaker Stefan Paas weten.

Lees hier meer reacties uit de CU-gelederen op de move van Bruins.