Shakoour had nooit veel op met christelijke rollen en christelijke filmproducties, laat staan dat hij er naar keek. "Ik had in geen miljoen jaar verwacht kans te maken op de rol van een 50-jarige vader in Kafarnaüm", vertelt de acteur die zelf rond de 30 jaar is.

Toen de de acteur uiteindelijk toch auditie deed voor de rol had hij er een bijzonder goed gevoel bij. "Eerst noemde ik dat een 'goede vibe', maar achteraf zie ik dat het het werk van de Heilige Geest is geweest. Dit had allemaal niet kunnen gebeuren zonder God."

Magnetron
In september vorig jaar werd de acteur, aan het einde van het derde seizoen van de serie, uitgenodigd om mee te gaan naar een kerkelijke conferentie. Daar werd er voor hem gebeden. "Ik realiseerde mij toen dat ik niet volkomen gelukkig was en dat ondanks dat ik in een succesvolle serie speelde, er iets ontbrak in mijn leven. Ik riep het in mijn wanhoop uit naar God. Ik wilde Hem ontmoeten", vertelt Shakoour.

"Vervolgens werden mijn organen als het ware verteerd", vervolgt de acteur. "Ik werd door elkaar geschud in een soort magnetron. Van buitenaf nam Hij mij over en ik begon te begrijpen wie Hij is."

"Vanaf dat moment ging ik van de ene ontmoeting naar de andere. Mijn relatie met Hem verdiepte zich steeds. Wanneer ik in de serie duidelijk maak niet meer in Hem te geloven, zeg ik dat omdat ik Hem heb leren kennen."

The Chosen is wereldwijd al honderden miljoenen keren gestreamd. Veel acteurs getuigen ervan dat ze door de serie heen veranderd zijn en Jezus (opnieuw) hebben leren kennen. 

Lees ook: In gesprek met acteurs 'The Chosen': "Mensen zijn hongerig naar authentieke verhalen over Jezus" en EO zendt ook seizoen 2 van populaire Jezus-serie The Chosen uit.

Martin Koornstra besprak het succes van The Chosen in de Cvandaag podcast. Beluister het fragment vanaf minuut 33:45