Rob van Houwelingen: "Als je Jezus volgt gaat het dwangmatige eraf"

God
Rob van Houwelingen

“Als je Jezus echt volgt, dan gaat het dwangmatige er vanaf,” zegt Rob van Houwelingen naar aanleiding van zijn boek ‘Handbagage voor Jezusvolgers’. In dit boek geeft de hoogleraar Nieuwe Testament aan de Theologische Universiteit Kampen twintig inzichten die zo belangrijk zijn, dat ze volgens hem tot de christelijke handbagage behoren. Bijbelse teksten en thema’s rond het volgen van Jezus zijn academisch doordacht en tegelijkertijd op een toegankelijke manier gecommuniceerd.

Met CIP.nl bespreekt Rob van Houwelingen twee inzichten uit het boek die meer dan de moeite waard zijn. Zo wijdt hij bijvoorbeeld een hoofdstuk aan wat heiligheid betekent.

1. Christenen zijn heiligen
“De eerste christenen in Jeruzalem noemden zichzelf ‘heiligen’ en later schrijft Paulus brieven aan ‘geroepen heiligen’ uit de niet-Joodse volken. Veel christenen associëren tegenwoordig heiligheid met jezelf houden aan bepaalde leefregels en zuiver zijn voor God. Het wordt dan iets wat je zelf moet bereiken, iets waar je continu naar moet streven. Maar dat bedoelt de Bijbel er niet mee.

Ik vertel in het boek het verhaal over een kleine jongen die voor een oude kathedraal staat. Hij kijkt naar de ramen en ze zien er vies uit. Totdat hij de kathedraal binnenloopt en opeens ziet dat die ramen, die van buitenaf vies leken, prachtige glas in lood ramen zijn. De zon schijnt door het gekleurde glas en hij ziet allerlei heiligenfiguren uit de Bijbel.

Komt die jongen de volgende dag op school en vraagt zijn meester wat heiligen eigenlijk zijn. En weet je wat het jongetje antwoordde? ‘Mensen waar de zon doorheen schijnt’. Dat is wat heiligen zijn! Van buiten lijken ze vuil, maar voor God zijn ze prachtig. Net als die ramen van de kathedraal. Als je de zon van God door je heen laat schijnen, dan gebeurt er iets geweldig moois van binnen.

"Als je de zon van God door je heen laat schijnen, dan gebeurt er iets geweldig moois van binnen."

“Wat je van dit verhaal leert, maar ook van de eerste christenen en van Paulus, is dat gelovigen al heilig zijn. Ook al zien we er van buiten misschien vies uit. Kijk bijvoorbeeld eens naar de Korinthiërs. Ze maakten er in menig opzicht een puinhoop van, maar toch maakt Paulus in zijn brieven die mensen allereerst duidelijk dat ze heiligen zijn en dat God van hen houdt. Dat is het beginpunt. Als je dat beseft; dat je al heilig en geliefd bent, dan gaat het dwangmatige eraf in je leven met God.”

2. Christenen zijn volgelingen
Een ander onmisbaar inzicht uit het boek van Rob heeft te maken met de navolging van Jezus. “Een beetje een technisch verhaal,” zegt hij daarover. Maar dit is wat je erover moet weten volgens hem: “Als je in Israël besloot om een rabbi te volgen dan ging je voor kortere of langere tijd met hem mee. Je kon van je rabbi leren in de praktijk door te leven zoals hij. Dat deden de discipelen ook bij Jezus. Maar na de hemelvaart was dat in zijn geval niet meer mogelijk. Je kon Hem in letterlijke zin niet meer volgen. Als de apostelen het dan ook hebben over Jezus volgen in hun brieven, gebruiken ze opeens een ander Grieks werkwoord dat niet ‘navolgen’ betekent maar eerder zoiets als ‘nabootsen’. Op één uitzondering na.

Die ene keer
Die ene keer dat er wel letterlijk ‘volgen’ staat in de brieven is wanneer Petrus in zijn eerste brief in het bijzonder de huisslaven aanspreekt. Hij doet een oproep aan die christelijke slaven om hun meester onderdanig te zijn, ook als ze onrechtvaardig behandeld worden. ‘Want hiertoe bent u geroepen, omdat ook Christus voor ons geleden heeft; Hij laat ons zo een voorbeeld na, opdat u zijn voetsporen zou volgen,’ schrijft Petrus. ‘Hij, die geen zonde gedaan heeft en in wiens mond geen bedrog gevonden is; die, toen Hij uitgescholden werd, niet terug schold, en toen Hij leed, niet dreigde, maar het overgaf aan Hem die rechtvaardig oordeelt; die zelf onze zonden in zijn lichaam gedragen heeft op het hout, opdat wij, voor de zonden dood, voor de gerechtigheid zouden leven. Door zijn striemen bent u genezen.’

Rob over dit Bijbelgedeelte: “Het is alsof Petrus letterlijk Jezus voor zich uit ziet lopen, met de striemen van de geseling op zijn rug. Petrus koppelt de houding die de huisslaven moeten aannemen aan wat hij zelf lange tijd had gedaan: achter Jezus aan gaan. ‘Volg zijn voetstappen’ schrijft hij daarom, jaren later. Natuurlijk, Petrus wist ook wel dat je niet meer letterlijk in Jezus’ spoor kunt treden, maar het is wel alsof hij diens voetstappen in het zand weer voor zich ziet. En mensen die lijden troost hij met het voorbeeld van de lijdende Heer. Dat ontroert me. Petrus heeft hier haast tastbaar zijn Rabbi voor ogen.

"In de kerk wordt soms gemakkelijk geroepen dat we Jezus moeten volgen."

In de kerk wordt soms gemakkelijk geroepen dat we Jezus moeten volgen, maar dan moet je er wel bij vertellen hoe de eerste discipelen dit hebben ervaren en wat dat dan voor ons vandaag betekent. Want er komt echt geen dominee aan je deur die je uitnodigt om Jezus letterlijk achterna te gaan. Dat kan immers niet meer. Ook hierbij geldt trouwens dat het volgen van Jezus bij de discipelen iets anders was dan allerlei ge- en verboden houden. Het was voor mensen als Petrus al een belevenis op zich om elke dag met Jezus op te trekken en zo van Hem te leren. In het begin wisten ze niet eens wie Hij precies was, laat staan waar Hij met hen naartoe wilde! Dat was Jezus volgen dus voor de eerste leerlingen: een dagelijks avontuur. En dat zou het voor ons ook moeten zijn.”

Wil je meer weten over de twintig inzichten om mee te nemen als je Jezus volgt? Koop hier het boek van Rob van Houwelingen.

Praatmee

Beluister onze podcast

#368 Patrick & Jeffrey over de SGP, strafbaarstelling illegaliteit en pro-Palestijnse PKN-dominees
Of beluister op:
Luister naar
0:00

Meerartikelen

LHBTI
Video

Wat zegt de Bijbel over het LHBTI-denken? Documentaire op komst

In een tijd waarin liefde vooral wordt verbonden aan gevoel, zelfexpressie en identiteit, rijst de vraag: is er nog ruimte voor een andere stem? Wat zegt de Bijbel over liefde, identiteit en waarheid - en hoe verhouden die zich tot thema’s als homose

Syrie
Nieuws

Raad van Kerken vraagt in brief aan ministers steun voor Syrische christenen

De Raad van Kerken heeft in een brief aan het demissionaire kabinet om steun gevraagd voor christelijke minderheden in Syrië. Dat meldt de organisatie zelf op haar website. Reden daarvoor is dat de positie van christenen in het land steeds benarder l

pastor
Nieuws

Baptistenpredikant en gemeentelid vermoord tijdens kerkdienst in Nigeria

Tijdens een kerkelijke bijeenkomst op maandag 7 juli zijn een predikant en een gemeentelid van de Bege Baptistenkerk in Yaribori (Katsina, Noordwest-Nigeria) doodgeschoten. De aanval werd uitgevoerd door vermoedelijk islamitische extremisten. Een vro

pakistan
Nieuws

Twee christelijke jongens in Pakistan vrijgesproken van blasfemie na jarenlange rechtszaak

Twee jonge christenen uit Pakistan zijn dinsdag 8 juli vrijgesproken van blasfemie, bijna twee jaar nadat ze op grond van valse beschuldigingen werden gearresteerd. De katholieke jongens Adil Babar en Simon Nadeem waren nog maar 18 en 14 jaar oud toe

Jacobs
Column

Voor het bouwen van een brug zijn twee kades nodig

Opperrabbijn Jacobs was in Friesland bij een bijeenkomst als onderdeel van zijn opdracht op bruggen te bouwen. Maar dat bouwen van bruggen gaat vaak erg moeizaam, zo zet hij uiteen in zijn nieuwe onderstaande dagboek. 'Om een verbinding te maken tuss

Jan Pieter Verweij
Opinie

Tegen de stroom in: op zoek naar profetische politiek

Het kabinet is gevallen, de eerste congressen zijn geweest en de eerste lijsttrekkers benoemd. De race is begonnen. Het regent al verkiezingsbeloften: “deze keer niet met de PVV”, “deze keer maken we “het strengste asielbeleid wel waar”, “deze keer r

Diederik van Dijk
Opinie

Willekeur in wetshandhaving: liefdevol protest bestraft, haat gedoogd

Terwijl de politie toekijkt hoe activisten Joden en christenen intimideren, wordt een stille, liefdevolle pro-lifewaker ingerekend en urenlang opgesloten in een politiecel. Dit is totale willekeur. Belangrijke grondrechten zijn in het geding. Verbran

Bert-Jan Ruissen
Persbericht

Europees Parlement roept op tot betere bescherming christenen in Syrië

Het Europees Parlement heeft donderdag met grote meerderheid ingestemd met een gezamenlijke resolutie van vijf fracties waarmee de overgangsregering van Syrië wordt opgeroepen christenen en andere (religieuze) minderheden beter te beschermen. SGP-Eur

Meerartikelen

Pakistan
Nieuws

Ter dood veroordeelde christen in Pakistan na 23 jaar vrijgesproken

Na meer dan twee decennia gevangenschap is de Pakistaanse katholiek Anwar Kenneth onlangs vrijgesproken van blasfemie door het Hooggerechtshof van Pakistan. De man, die kampt met mentale problemen, zat sinds 2001 vast op beschuldiging van godslasteri

Kerk
Nieuws

Grote Duitse kerken verliezen enorme aantallen leden

Het aantal Duitsers dat lid is van de twee grote kerken in het land daalt drastisch. Dat blijkt uit nieuwe cijfers die dinsdag door de Duitse nieuwsdienst Idea werden gepubliceerd. Vooral in het oosten daalt het aantal mensen dat lid is van een kerk

Israe
Nieuws

SGP Staphorst spreekt steun uit aan Israël: "Woord 'genocide' is misplaatst en ongepast"

De SGP in Staphorst heeft in de gemeenteraad een statement afgegeven waarin men morele steun uitspreekt aan Israël, de inwoners van Israël en Joodse Nederlanders. “Het gebruik van het woord genocide en de eenzijdige veroordeling van Israël door Neder

Regenboogzebrapad
Nieuws

Engelse christen spant rechtszaak tegen gemeente aan vanwege regenboogzebrapad

Een christelijke vrouw uit het Engelse Camden, Blessing Olubanjo, spant een rechtszaak aan tegen haar gemeente. Aanleiding daarvoor is een zebrapad in de kleuren van de regenboogvlag. Volgens Olubanjo is het zebrapad een politiek statement dat haar r

Ds. D. Breure
Nieuws

Hervormde gemeente Kesteren brengt beroep uit op ds. D. Breure

De hervormde gemeente te Kesteren heeft een beroep uitgebracht op ds. D. Breure. De predikant moet in het Gelderse dorp de opvolger worden van ds. A. Snoek die in 2024 naar het Friese Driesum vertrok. Ds. Breure is sinds november 2020 verbonden aan d

Ds. K. Hoefnagel
Video

CGK-predikant over mensen die zelfmoord plegen: "Laat het oordeel aan God over"

Als iemand zelfmoord pleegt, hebben we als christenen soms al heel snel ons oordeel klaar. Maar volgens ds. K. Hoefnagel is het helemaal niet aan ons om in zo'n geval te oordelen, dat stelde hij onlangs in een preek. De christelijke gereformeerde eme

Amir Tsarfati
Column

Israël tart elke logica: God is geen mythe

Er is ‘iets’ met Israël wat politici en opiniemakers ongemakkelijk maakt. En het is niet wat ze zeggen dat het is. Zij wijzen naar politiek, nederzettingen, grenzen en oorlogen. Maar graaf onder die uitgesproken verontwaardiging en je zult iets diepe

Wilkin van de Kamp
Video

Wilkin van de Kamp vertelt hoe de discipelen werden vervuld met Gods Geest

Pinksteren ligt inmiddels alweer even achter ons, maar in een nieuwe aflevering van de serie 'Begin je dag met God' staat spreker en schrijver Wilkin van de Kamp nog een keer stil bij dit bijzondere heilsfeit. In onderstaande aflevering vertelt Van d

PKN-dominees
Nieuws

PKN-predikanten doorbreken met statement stilzwijgen over Gaza

Een groeiende groep predikanten binnen de Protestantse Kerk in Nederland (PKN) wil niet langer zwijgen over het geweld in Gaza. In een statement roepen zij hun kerk op tot een heldere, morele stellingname tegen het Israëlische optreden in de Palestij

Kars Terlouw
Opinie

Linkse politiek als spiegel voor rechts-conservatieve christenen

Wat hebben orthodoxe christenen met linkse politiek? Voor velen lijkt het een onwaarschijnlijke combinatie. Toch pleit Kars Terlouw in deze opiniërende bijdrage voor meer zelfreflectie bij christenen die zich politiek rechts van het midden bevinden.

Jan Schreuder
Interview

Jan Schreuder kwam niet in een rolstoel terecht: “God heeft mij genezen”

“Het maakt mij niet uit of iemand wel of niet naar de kerk gaat. Ik vertel aan iedereen dat God mij heeft genezen.” Jan Schreuder, gepensioneerd magazijnmedewerker, ontving zo’n tien jaar geleden een bovennatuurlijk wonder dat zijn leven voorgoed ver

Oude kerk zwaar beschadigd
Nieuws

Joodse kolonisten vallen christelijk dorp op Westelijke Jordaanoever aan

De kerkleiders van Taybeh, het laatste christelijke dorp op de Westelijke Jordaanoever, luiden de noodklok na herhaalde aanvallen die door Joodse kolonisten zouden zijn uitgevoerd. Afgelopen maandag werden een eeuwenoude kerk en een christelijke begr