Toch heeft Deepika grote dromen. Ze wil later software engineer worden. "Mijn tante is software engineer," vertelt ze. Tijdens de coronapandemie zag Deepika hoe haar tante vanuit huis werkte. "Toen dacht ik: dat wil ik ook!"

Een kans om te leren
Deepika kwam op haar elfde naar Hope Academy. Daar woont ze samen met andere kinderen uit gezinnen die weinig mogelijkheden hebben om goed onderwijs te krijgen. Op school leert ze onder meer Engels. Dat vindt ze belangrijk, omdat ze weet dat een goede beheersing van de Engelse taal haar later kan helpen bij het vinden van een baan. "Ik vind het leuk om Engels te spreken, omdat het een belangrijke taal is en het helpt om werk te vinden."

Maar op Hope Academy leert Deepika meer dan alleen schoolse vaardigheden. Iedere dag krijgt ze les uit Firm Foundations, een Bijbel- en leesprogramma van Bible League. De lessen helpen kinderen om beter Engels te leren lezen, schrijven en spreken, terwijl ze tegelijkertijd Bijbelverhalen ontdekken. Deepika heeft inmiddels 30 van de ongeveer 80 lessen gevolgd.

Leren vertrouwen op God
Eén Bijbelverhaal is haar bijzonder bijgebleven: het verhaal waarin Jezus samen met Zijn discipelen in een storm terechtkomt. "Iedereen was bang. Toen maakte Jezus de wind stil. Hij zei dat we op Hem moeten vertrouwen."

Wat Deepika uit het verhaal leert, raakt aan haar eigen leven: "We moeten God in iedere situatie vertrouwen. Ook als er stormen in ons leven zijn, hoeven we niet bang te zijn. We mogen geloven."

Voor Deepika zijn de Bijbellessen niet alleen verhalen die ze tijdens schooltijd hoort. Ze leest ook iedere dag zelf in de Bijbel. Haar favoriete Bijbelboek is Mattheüs en haar favoriete Bijbeltekst is Mattheüs 7:7: 'Vraag en er zal je gegeven worden, zoek en je zult vinden, klop en er zal voor je opengedaan worden.'

Een geloof dat groeit
Deepika komt uit een christelijk gezin. Dat is niet vanzelfsprekend in India, waar christenen een minderheid vormen. Haar geloof heeft inmiddels een belangrijke plek in haar leven. Ze is gedoopt omdat ze verder wilde groeien in haar geloof. "Ik wil steeds meer groeien in Jezus. Toen ik hoorde dat Jezus terugkomt, wilde ik daar klaar voor zijn. Daarom heb ik me laten dopen."

Ook in haar gebed denkt Deepika verder dan zichzelf. Ze bidt voor de andere kinderen op school en voor de bescherming van de drie locaties van Hope Academy. En ze bidt voor haar ouders, dat God hen wil zegenen en financieel wil helpen. Ze weet wat ze wil bereiken. Voor haar tiende klas heeft ze zichzelf een duidelijk doel gesteld: 550 van de 600 punten halen. "Daar bid ik voor."

Een stevig fundament voor de toekomst
Deepika’s verhaal laat zien hoe onderwijs en Gods Woord samen een verschil kunnen maken in het leven van een kind. Op Hope Academy krijgt ze de kans om te leren, zich te ontwikkelen en te dromen over haar toekomst. Via Firm Foundations leert ze niet alleen beter Engels lezen en schrijven. Ze leert ook Bijbelverhalen kennen en ontdekken wat het betekent om God te vertrouwen.

"De verhalen helpen me om de Bijbel beter te begrijpen. En ze leren me hoe ik als christen kan leven." Deepika draagt haar Bijbel inmiddels overal met zich mee. Haar droom is een toekomst als software engineer. Maar boven alles wil ze groeien in haar geloof en dicht bij Jezus blijven. "Bid dat ik blijf groeien in Jezus en klaar ben voor Zijn komst."