Het is bijzonder dat de Heere Jezus zijn discipelen twee boodschappen gaf, voor zijn Hemelvaart, zegt de voorganger en oprichter van Stichting Presence. “Daar begon hij al mee toen hij sprak over zijn lijden. Hij vertelt aan zijn volgelingen dat hij een verschrikkelijk lijden ingaat. Hij had daar verdriet over, Hij wist hoe het zou zijn.” De tweede boodschap was dat de Heilige Geest zou komen, de Trooster. “Een liefdevolle, herderlijke boodschap.”

In die korte tijd gaf Jezus zijn volgelingen drie beloftes die de rode draad in het Pinksterevangelie vangen.‘En ik zal de Vader bidden, en Hij zal u een andere Trooster geven, opdat Hij bij u blijft tot in eeuwigheid, namelijk de Geest van de waarheid die de wereld niet kan ontvangen.’ “Dat is de eerste belofte.”

Het is onmogelijk, zegt Hoddenbagh, dat je buiten het offer van Jezus behoudenis kan krijgen. “Hoewel dat tegenwoordig door sommige dwaalleraars wel geleerd wordt. Maar: er is verzoening voor iedereen die Jezus persoonlijk heeft leren kennen. Houd je hier aan vast: er is een Geest van God die de wereld niet kan ontvangen. Alleen de Geest van Jezus geeft redding.”

Kracht ontvangen
De tweede belofte vind je in Mattheüs 28:18: ‘Mij is gegeven alle macht in hemel en op aarde.’ “Jezus heeft alle autoriteit. Hij zegt: ga! Dat is de kern van de profetische opdracht die Jezus aan Zijn discipelen gaf. ‘Onderwijs alle volken, terwijl we hen dopen in de naam van de Vader, van de Zoon en van de Heilige Geest. (…). En zie, Ik ben met u al de dagen, tot de voleinding van de wereld.’ Hoddenbagh: “Ook in jouw en in mijn leven heeft Jezus alle macht.”

Vlak voor Hemelvaart krijgen Jezus’ discipelen de derde belofte. ‘U zult de kracht van de Heilige Geest ontvangen, Die over u komen zal; en u zult Mijn getuigen zijn, zowel in Jeruzalem als in heel Judea en Samaria en tot aan het uiterste van de aarde. Geweldig, zegt de spreker: “Je hoeft er niet voor te werken. De Heilige Geest zal over je komen en je zal het merken: je ontvangt kracht van de Heilige Geest.”

Dat waren de laatste woorden van Jezus. “De discipelen begonnen met deze opdracht in Jeruzalem, Judea en Samaria, dicht bij huis. Ik blijf het zo noemen: het is het land van God. Ze starten in de eerste cirkel en gingen tot aan het uiterste van de aarde. Want als de volgelingen van Jezus waren blijven steken met het delen van het evangelie had het ons niet bereikt. Neem Thomas: die in de kracht van God ging. Er zijn verhalen bekend dat hij door Afghanistan en India ging. Dat geeft hoop voor iemand die geloofsonzekerheid heeft. Die zegt: is het waar? Thomas nam het aan als het woord van de Heer. Hij ging tot aan de einden van de wereld.”

Na “Na deze drie prachtige beloften staat er dat Jezus naar de hemel ging”, laat de voorganger zien. “Hij werd uitermate verhoogd, zegt Paulus. Hem werd een Naam boven alle namen gegeven. Hij is onze aanbidding waard.”

Handelingen 1 beschrijft dat Jezus werd opgenomen terwijl zijn discipelen het zagen. Een wolk onttrok hen aan hun ogen. “Misschien kijk je hier met twijfel naar, door het onderwijs in je kerk. Je zult de Heere Jezus nooit leren kennen, denk je. Het is voor de happy few. Maar het was Johannes de Doper die zei: ‘Zie, het Lam van God dat de zonde van de wereld wegneemt. Als we zien op het Lam Jezus, kunnen we de twijfel over onze onmacht opzijzetten. Het gaat erom wat Jezus heeft gedaan voor ons, niet wat wij doen.”

Strijdende gelovigen
Het verhaal stopt hier niet, zegt Hoddenbagh. “Toen ze in Jeruzalem gekomen waren, gingen de discipelen naar de bovenzaal. ‘Ze bleven allen eensgezind volharden in het bidden en smeken.’ Daar is kracht in: tien dagen lang bleven de discipelen en vrouwen bidden en smeken. Ze verwachtten de Heilige Geest vanuit de hemel. Dat bid ik de kerk ook toe. Die ons tot een strijdende kerk en strijdende gelovigen maakt.”

De spreker legt er zijn vinger bij dat Jezus’ broers ook bij het gebed waren. “Heeft iemand er weleens bij stilgestaan hoe bijzonder dat was? Daar zit een groot wonder in. Kort daarvoor tijdens het Loofhuttenfeest geloofden Jezus’ broers niet in Hem. Dat verbaast mij: hoe kan het dat je zo lang in Zijn aanwezigheid bent en Hem niet volgt. Er moet in die dagen een groot wonder hebben plaatsgevonden.

Het kan dus zo zijn, concludeert Hoddenbagh dat je je leven lang in het huis van God bent, over Zijn kracht hoort, en toch niet in Hem gelooft. “Maar er is iets groots gebeurd, dat ze daar waren om te bidden en te smeken. Ze zagen Hem niet langer als broertje. Ze hebben hem leren zien als Adonai, de Heer die gediend mag worden.”

Drie reacties
Plotseling kwam er een geluid als van een windvlaag dat het hele huis vervulde. “Het was merkbaar dat de Geest kwam. Eén ding is duidelijk: de Geest kwam niet onmerkbaar. Hij blies, en een geluid klonk. Er waren tongen als van vuur. Ook spraken zij in andere talen. Het was merkbaar, voelbaar en hoorbaar dat de Geest er was.”

“Er zijn drie reacties op het evangelie: mensen zijn verbaasd, verbijsterd en veroordelend. Vandaag is het nog steeds zo. Als de Geest van God gaat waaien in onze kerken zullen sommigen verbaasd zijn. Anderen verbijsterd. En er zal ook veroordeling klinken: ze zijn gek geworden. Maar Petrus laat zich daardoor niet leiden. Wat moeten wij doen, vroegen de mensen. Bekeer u, zei Petrus. Ze moesten zich 100 procent omkeren. Dat was stap 1. De volgende stap? Ze moesten zich laten dopen in de naam van Jezus Christus tot vergeving van zonden. Dan zouden ze de gave van de Heilige Geest ontvangen. Ze werden gedoopt onder aanroeping van de Naam van Jezus Christus tot vergeving van de zonden. Zoals er 3000 stierven door het aanbidden van het gouden kalf, werden er 3000 mensen toegevoegd op de Pinksterdag.”