"De mensen die in de woestijn aan alle kanten gebeten werden door snelle en giftige slangen, werden niet gered door maar te proberen overal die slangen te doden. Dat zou je ook kunnen denken: probeer maar met een knuppel overal die slangen dood te slaan zodat je overleeft. Nee, die opdracht kregen ze niet. Ze werden alleen genezen en geholpen door op die koperen slang te zien.

Misschien begrijpt u de toepassing al: we kunnen proberen om in ons leven de zonden te doden, die zondenslangen die rondkruipen in mijn hart. ‘Die zonde moet ik wegnemen.’ ‘Tegen die zonde moet ik strijden.’ Je probeert als het ware die slangen dood te slaan, maar dat gaat niet lukken. Dat is niet de weg waarlangs ik gered word, door als het ware te proberen als die zondenslangen te doden.

Wanneer verdwijnen al die giftige slangen uit mijn leven? Weer opnieuw: door op de gekruisigde Christus te zien. Dan worden die zondenslangen overwonnen. Hoe meer ik op Hem ga zien, hoe meer al die zondenslangen in mijn leven overwonnen worden. 

Nog een opmerking: ze werden ook niet genezen door te bidden. Ze kregen niet het bevel om te bidden, maar om te zien op die koperen slang. Dat is ook weer zo’n slimme list van de duivel. Ik ken genoeg mensen die écht ernstig zijn en die zichzelf een beetje kennen en denken: ‘Geloven? Dat kan ik niet uit mezelf. Laat ik er dan maar veel om bidden of het een keer gaat veranderen.’ Maar die mensen in de woestijn zijn niet gaan bidden. Zij zijn gelovig gaan zien. Wij worden in de eerste plaats opgeroepen om te geloven.”

Bekijk in onderstaande video het bewuste preekfragment van ds. P. den Ouden terug. Onderstaande beelden zijn afkomstig van het YouTube-kanaal Evangelie Herauten. Op dagelijkse basis plaatst dit kanaal preekfragmenten van reformatorische dominees uit verschillende kerkverbanden.