"Nicodemus vluchtte tot Jezus. U ook? En hij stort zijn hart uit bij Jezus. Hij zegt: ‘Ik snap er niks van, want er is iets aan de hand met U. U bent anders dan een ander. U doet wonderen en U doet tekenen. Ik zie het. Ik heb het met mijn ogen gezien en dat kan alleen maar als God met U is.’ En dan geeft Jezus een heel geladen antwoord: ‘Nicodemus, jij moet wederom geboren worden.’ Dat is denk ik voor heel veel mensen in de kerk een verschrikkelijk woord. Daar zijn ze bang voor. Wedergeboorte is iets wat je moet overkomen en als je dat niet overkomt, dan gebeurt het ook niet. Wedergeboorte heeft iets te maken met dat God vrij is om jou wel of niet zalig te maken. Wedergeboorte knijpt je keel dicht. Het heeft iets van: ‘Dan is het voor mij verloren.'

Het woordje ‘wedergeboorte’ komt trouwens maar drie keer in de Bijbel voor. Het woordje ‘geloof’ daarentegen wel duizenden keren. Mensen zijn banger voor wedergeboorte en als ze over geloof horen, dan is dat iets wat volgens hen niet bij de wedergeboorte hoort. Want wedergeboorte is iets wat bij God vandaan komt en geloof, zo denken sommige mensen, is een prestatie.

‘Maar hoe zit het nou?’, zegt Nicodemus. ‘Nicodemus, jij moet opnieuw geboren worden.' ‘Nou dan gaan we maar weer naar huis en dan wachten we maar weer, want dat kunnen we zelf niet doen. God moet dat doen. Ondertussen kan ik gewoon weer lekker doorleven en als God mij hebben wil, dan doet Hij dat gewoon.’

Zo goddeloos bent u en ik. Zo godslasterlijk bent u en ik. Ook door onkunde en door een bepaalde prediking die alleen de nadruk legt op wedergeboorte, dat het iets exclusiefs is voor exclusieve mensen. Zeg straks nou niet dat de dominee niets van wedergeboorte moet hebben, alleen heeft u er misschien altijd een verkeerd beeld bij gehad.”

Bekijk in onderstaande video het bewuste preekfragment van ds. A. Simons terug. Onderstaande beelden zijn afkomstig van het YouTube-kanaal Evangelie Herauten. Op dagelijkse basis plaatst dit kanaal preekfragmenten van reformatorische dominees uit verschillende kerkverbanden.