"Wanneer is dat geloof dan echt?", vraagt de predikant aan zijn toehoorders. "Is het dan zo dat je op een zeker moment een heel bijzondere ervaring hebt waarvan je jaren later nog exact de datum, ja zelfs het uur, weet aan te wijzen? Dat je zegt: ‘Toen veranderde mijn hart. Toen kwam ik tot geloof.’ Het kan gebeuren, maar de meesten weten dat niet.

Het heeft onder andere daarmee te maken dat het in het komen tot geloof je een heleboel dingen moet leren. Je moet je zonde leren kennen, je moet de Bijbel leren kennen en je moet de zekerheid leren kennen. Je mag dat ook leren kennen, maar dat kan God in stappen leren. 

Wanneer is nou precies die verandering in je hart? Dat weet je lang niet altijd aan te wijzen. Het is niet Bijbels om nou te zeggen: 'Alleen als je het uur weet aan te wijzen, dan is het echt.' Maar is het dan zo dat je wel de tijd moet weten aan te wijzen? Het jaar ofzo? Of kun je ook zeggen: ‘Dat gaat je hele leven door, je groeit er zo in.’ Je groeit op als kind en je leert de dingen uit je hoofd. Je vader en je moeder bidden voor je en ga je voor in de dingen van God. Als je dan opgroeit en langzamerhand merk je: het geloof begint te groeien.

Het is dan zover gegroeid dat je zegt dat je belijdenis wil doen. En dan groeit het nog verder en kan je later zeggen ‘zo ben ik christen geworden. Ik ben het eigenlijk altijd al een beetje en het is steeds iets meer geworden.'

Kun je dat ook zeggen? Nou zo zou ik het niet zeggen. Die gedachte: ‘Het geloof moet groeien' is op zichzelf wel waar. Geloof moet wel groeien. Maar als je de indruk wekt dat vanaf nul het geloof moet groeien, dan zie je eigenlijk niet goed genoeg hoe verdorven je hart is. Het geloof kan pas groeien als het is er is. Maar geloof moet er wel eerst komen."

In onderstaande video is het bewuste preekfragment van ds. M. van Reenen terug te zien. Onderstaande beelden zijn afkomstig van het YouTube-kanaal Evangelie Herauten. Op dagelijkse basis plaatst dit kanaal preekfragmenten van reformatorische dominees uit verschillende kerkverbanden.