Predikant en auteur Tim Keller (72) overleden: "Kan niet wachten om Jezus te zien"

Nieuws19 mei 2023 Redactie
Tim Keller

Tim Keller is vrijdag op 72-jarige leeftijd overleden. De predikant, oprichter van de bloeiende Redeemer Church in New York en auteur van honderdduizenden verkochte boeken stierf aan alvleesklierkanker waar hij al drie jaar aan leed. Dat maakt zijn zoon bekend op social media. In een van zijn laatste gebeden zei de pastor niet te kunnen wachten om Jezus te ontmoeten.

'Timothy J. Keller, echtgenoot, vader, opa, mentor, vriend en pastor is deze morgen thuis overleden', schrijft zijn zoon Michael Keller op Twitter. 'Papa heeft gewacht tot hij alleen was met mama. Ze kuste hem op zijn voorhoofd en hij blies zijn laatste adem uit. We halen troost uit een van zijn laatste uitspraken: "Er is geen nadeel verbonden aan mijn vertrek van deze wereld, zelfs geen klein nadeel." Ik zie je snel papa."

 

Een dag eerder deelde Michael al een update waarin hij vertelde dat Keller uit het ziekenhuis was ontslagen om zijn laatste dagen thuis door te brengen. 'De afgelopen dagen heeft hij ons vele keren gevraagd om met hem te bidden. In zijn gebeden liet hij telkens weer zijn verlangen blijken om thuis te komen bij Jezus. Wij als familie zijn erg verdrietig want we hadden graag meer tijd met hem doorgebracht met hem, maar we weten dat hij nog kort te leven heeft." 

Uit een van zijn laatste gebeden, die ook gedeeld wordt door zijn zoon, blijkt dat Keller een groot verlangen had om naar de hemel te gaan: "Ik ben dankbaar voor alle mensen die voor me gebeden hebben de afgelopen jaren. Ik ben dankbaar voor mijn familie die van me houdt. Ik ben dankbaar voor de tijd die God me gegeven heeft op aarde. Maar ik ben klaar om Jezus te ontmoeten. Ik kan niet wachten om Jezus te zien. Haal me thuis." 

Kerkplanter
Keller verwierf wereldwijd beroemdheid door de vele christelijke boeken die hij schreef. Maar eerst en vooral was hij kerkplanter. Eind jaren 80 begon hij in het New Yorkse Manhattan een kerk ondanks alle negatieve adviezen van anderen. De kerk begon klein met een handvol mensen, maar groeide uit tot een megakerk waar elke zondag duizenden mensen naar de diensten kwamen. In 2017 ging hij met pensioen. Hij onderscheidde zich van veel andere Amerikaanse voorgangers door een bescheiden, haast teruggetrokken houding. Bekendheid, roem en geld waren voor Keller niet belangrijk. 

 

Ziekte
In 2020 maakte de pastor bekend dat hij ernstig ziek was. Er was alvleesklierkanker bij hem geconstateerd en de behandeling die volgde was lang en intensief. De afgelopen jaren deelde de predikant regelmatig updates van zijn ziekte. Zo meldde hij in maart nog dat er nieuwe tumoren waren ontdekt. Daardoor moest hij immuuntherapie ondergaan. Ook vroeg Keller vaak om gebed: "Bid alstublieft dat we ons vertrouwen op God blijven stellen, dat Hij waakt over de medische voorbereidingen die nu gaande zijn en voor een verlangen om God te blijven verheerlijken, hoe onze weg ook zal gaan."

In een eerdere update liet Keller weten dat in het lijden zijn gebedsleven is opgebloeid. “Mijn gebedsleven is opgebloeid en was niet eerder zo krachtig als nu”, stelde de voorganger begin dit jaar. Hij voegde toe Psalm 90:14 als een realiteit te hebben ervaren. In dit vers staat geschreven: ‘Verzadig ons in de morgen met Uw goedertierenheid, dan zullen wij juichen en verblijd zijn, tijdens al onze dagen.’ Keller: “Af en toe zeggen mijn vrouw Kathy en ik tegen elkaar dat we nu een veel beter leven leiden."

Reacties
Er wordt inmiddels volop gereageerd op het overlijden van de pastor. 'Een inspirerende dienaar van Christus is thuisgekomen', schrijft voormalig partijleider van de ChristenUnie Gert-Jan Segers op Twitter. 'Onthaald in de hemel, maar hier gaan we Tim Keller zeker missen. Hij stichtte een bloeiende kerk in New York, was een heldere, krachtige prediker en schreef prachtige boeken zoals 'Reason for God'. Veel aan hem gehad.' 

 

'Een groot man in het Koninkrijk van God heeft tijdelijke en aardse verwisseld voor het eeuwige en het hemelse dankzij het heilswerk van Jezus Christus', reageert ds. Jan Holtslag. Ds. Robert Roth: 'Een groot man is thuisgeroepen. Een groot en nederig mens.' Theoloog Stefan Paas schrijft dat een 'groot evangelist en pastor' is thuisgekomen. 

Geert-Jan Noorman, directeur van Stichting Friedensstimme, is vol lof over de overleden prediker: 'Hij leerde mij de Bijbel te lezen. Ik weet zeker dat hij zal blijven spreken, ook nadat hij gestorven is. Prijs God voor zijn leven en zijn werk.' Ds. Mark de Jager schrijft dat het lezen van boeken van Keller voor hem een eerste stap was in zijn liefde voor theologie: 'Zij nagedachtenis en werk blijven tot zegen. Hijzelf mag geborgen zijn bij de God die hij liefhad en waarvan hij getuigde.' 

Theoloog en pastor Arjan Witzier ziet Tim Keller als een voorbeeld, zo schrijft hij op Twitter. 'Nog altijd probeer ik recht te doen aan zijn stelling: 'Preek alsof de halve kerk vol zit met mensen die onbekend zijn met het geloof, dan zullen ze ook komen.' Dus niet simpel preken, wel toegankelijk. Duidelijk over de zonde én over de genade. Onderscheidenlijk.' 

Ook vanuit de politiek komen er reacties binnen op het overlijden van Keller. Onder meer Maarten van Ooijen, staatssecretaris van Volksgezondheid, Welzijn en Sport, besteedt er aandacht aan: 'Zonder hem ooit live gezien of gehoord te hebben, voelt het toch een beetje als een afscheid. In zijn boeken, preken en podcast heb ik zijn rustige stem vaak gehoord. Hij heeft me de weg gelezen naar het werk van C. S. Lewis. Maar vooral naar de woorden van Jezus zelf.' CU-voorvrouw Mirjam Bikker: 'Jezus alleen. Zijn genade en liefde preekte Tim Keller in NYC, aan niet-christenen en aan verstokte kerkgangers. En allebei werden vaak verrast door de rijkdom van dat woord. Dankbaar voor zijn aanmoediging om ook in deze tijd Jezus te volgen en je te laten verrassen.' 

Beluister onze podcast

#321 voorganger Teun van der Leer en predikant Peter Sinia in gesprek over de doop
Beluister op soundcloud
Bekijk alle afleveringen
Of beluister op:

Meerartikelen

Yoran
Nieuws

Vader vermiste christelijke jongen (16) doet belangrijke oproep

Ondanks dat er met duizenden vrijwilligers werd gezocht, is de vermiste christelijke Yoran Krol (16) nog steeds niet gevonden. Zijn vader doet op sociale media daarom nogmaals een oproep en vraagt iedereen die zich in de regio op het water begeeft go

Insalvation en Michelle Lee
Video

InSalvation en Ann Michelle Lee brengen nieuwe single uit: 'Breek de hemelen open'

Het kan nog zo donker lijken in je eigen leven en om je heen; Gods licht kan het doorbreken. De nieuwe single van InSalvation (met gast Ann Michelle Lee) is een gebed om dat te laten gebeuren; een hartenkreet voor het hier en nu. De single is sinds 2

Nigeria gevangenis
Nieuws

Nigeriaans predikantsechtpaar verbleef ten onrechte drie jaar in gevangenis

Een rechtbank in de Nigeriaanse staat Kaduna heeft dominee Jonah Gangas en zijn vrouw Josephine vrijgesproken. Het echtpaar zat meer dan drie jaar gevangen. Ze werden beschuldigd van ontvoering en het bekeren van een jong moslimmeisje, een beschuldig

Ds. J. Koppelaar
Video

Ds. Koppelaar over ziekenzalving: "Het is niet iets magisch of engs"

"We zijn het kwijtgeraakt om met handoplegging te bidden. Dat kwam door de roomse kerk die daar een soort magische werking aan ging toeschrijven. Merkwaardig is trouwens dat we die zegening met handoplegging nog steeds kennen, maar dan alleen bij het

David de Vos
Nieuws

DoorBrekers cancelt Paasconferentie David de Vos: 'Zaait verdeeldheid in lichaam van Christus'

Hij is een gevierd man binnen de evangelische beweging. Maar zijn aankomende boek en verschillende interviews daarover, lijken evangelist en spreker David de Vos plotseling de kop van jut te maken binnen diezelfde beweging. Hij kreeg de afgelopen dag

Wycliffe
Nieuws

Wycliffe Bijbelvertalers ontwikkelt nieuwe methode waarbij Bijbels sneller vertaald moeten worden

Wycliffe Bijbelvertalers heeft een nieuwe methode ontwikkeld om Bijbels sneller te vertalen en daarmee Gods Woord aan meer mensen aan te kunnen bieden. Dat meldt The Christian Post. In samenwerking met lokale kerken en tolken werkt de organisatie mom

Oekraïners
Nieuws

Christenen helpen tienduizenden Oekraïners: "Ik wil dat ze weten wie Jezus is"

Toen Rusland twee jaar geleden Oekraïne binnenviel, trokken bijna een miljoen Oekraïners naar het kleine buurland Moldavië. Hoewel de meeste van deze vluchtelingen naar huis zijn teruggekeerd of zich in andere landen hebben gevestigd, verblijven er n

Ds. J. B. Alblas over Psalm 47
Video

Ds. Alblas over Psalm 47: een boodschap van hoop in tijden van ellende

‘Want de HEERE, de Allerhoogste, is ontzagwekkend, een groot Koning over de hele aarde.’ In zijn meditatie geeft ds. J. B. Alblas uitleg over Psalm 47 vers 1 tot 5: “Het thema van heel deze Psalm is het koningschap van God. Het gaat om Hem en om Zijn

Meerartikelen

Ds. R. W. Mulder
Nieuws

Ds. R. W. Mulder aanvaardt beroep hersteld hervormd Waarder

De hersteld hervormde gemeente in Waarder verwelkomt binnenkort een nieuwe predikant. Ds. R. W. Mulder (foto) uit Montfoort heeft het beroep aanvaard. Waarder was sinds vorig jaar vacant vanwege het emeritaat van ds. L. W. C. Ruijgrok. Mulder bedankt

Rik Op den Brouw
Column

Een les van Jezus: je hoeft niet het maximale uit het leven te halen

Voor sommigen is het leven het plaatsen van vinkjes op een ‘bucketlist’. Wat moet je gedaan hebben en wat moet je gezien hebben. Hoe spectaculairder en hoe verder, hoe beter. Altijd op zoek naar iets nieuws. Anderen doen alles om rijker en belangrijk

Albert van der Heide
Column

Een vergeten boodschap: God spreekt door gevoel

‘Je bent niet tot gevoel gekomen, maar tot geloof.’ Deze uitspraak heb ik regelmatig gehoord in mijn omgeving, terwijl ik opgroeide in de dingen van God en Zijn Heilige Geest. Het is een waar woord en alle aanneming waardig. Want het klopt; geloof is

ds. K.H. (Karel) Bogerd
Nieuws

Preektocht door de Dokkumer Wouden

In de Dokkumer Wouden gaat op woensdag 10 april een derde ‘preektocht’ van start. De ‘preektocht’ begint om 9.30 uur in de Grote of St. Martinuskerk (Markt 2) te Dokkum. De eerste preektocht (40 deelnemers) werd op 23 maart 2022 gehouden in de Friese

Wilkin van de Kamp
Boekfragment

We willen zelf de regie houden over ons leven (maar Jezus leert iets anders)

In de Bijbel vind je honderden voorspellingen over de geboorte, het leven en sterven van Jezus, die stuk voor stuk zijn uitgekomen. De gebeurtenissen rond de laatste achttien uur van Jezus’ leven zijn eeuwen tevoren voorspeld.Een van de belangrijkste

Wilkin van de Kamp
Video

Wilkin van de Kamp over Jezus' lijden en sterven: "Hij hield het uit omdat Hij aan ons dacht"

"Jezus heeft de lange lijdensweg kunnen verdragen omdat Hij ons al die tijd in gedachten had. Jezus heeft aan het kruis kunnen volharden omdat Hij steevast onze redding voor ogen had. Wij waren de vreugde die voor Hem in het verschiet lag. Jezus wist

Ds. G. van Zanden
Video

Is het allemaal pais en vree als je een nieuw hart hebt? Ds. Van Zanden geeft antwoord

"Hoe vaak wordt een mens op een dag boos? Een keer? Twee keer? Vijf keer? Tien keer? En een christen die een nieuw hart gekregen heeft? Wordt die ook boos? Kan hij zich nog eens ergens flink over opwinden of is het waar wat het kinderlied zingt: ‘Een

Leander Janse
Video

De oudste zoon is dicht bij de Vader, maar net zo vervreemd als zijn broer

De bekende gelijkenis beschrijft twee verloren zonen. Er bestaat niet alleen een wilde, uitbrekende vorm van zonde. Er is ook meer verborgen, op het oog fatsoenlijke manier, waarop je van God vervreemd kan zijn. De oudste zoon is dicht bij de Vader,

Zanger Elbert Smelt: “Dan mis ik haar gewoon heel erg natuurlijk. Ja, wie niet?”
Video

Zanger Elbert Smelt deelt herinneringen aan Kinga Bán: "Ik mis haar heel erg"

Bijna vijf jaar geleden overleed zangeres Kinga Bán. Zanger Elbert Smelt van de band Trinity bracht vlak voor haar dood samen met haar 'Leef met volle teugen' uit. In een video van Nederland Zingt vertelt hij over dit lied en over de bijzondere optre

Dato Steenhuis over zondebesef
Video

Videoboodschap Dato Steenhuis: Ben jij wel echt bewust van je zonden?

Zondebesef kan een lastig onderwerp zijn. In een video vertelt Dato Steenhuis hier meer over en beantwoordt hij de vraag: ‘Is mijn zondebesef wel groot genoeg? In zijn video benadrukt Steenhuis dat één zonde al voldoende is voor zondebesef. “Als je é

Ds. J. A. W. Verhoeven
Verdieping

Geloven in God is wel persoonlijk, maar niet individualistisch

Mijn geloof of hét geloof? Jonge mensen zeggen nogal eens dat ze belijdenis doen van ‘hun geloof’. Is dat hetzelfde als belijdenis doen van ‘het geloof’? Kan het belijden van het geloof, zoals beleden in het Apostolicum, toch persoonlijk worden? Rond

'De Wereld Rond'
Podcast

Zendingswerker deelt ervaringen in podcast: Froukje Prakken

Inmiddels terug in Nederland kijken we met Froukje Prakken terug op de beginperiode van het zendingswerk dat haar man Ger en zij deden in Peru tussen 1983 en 1991. Een verhaal over Gods leiding en vertrouwen op God in moeilijke omstandigheden. Ook ho