Predikant en auteur Tim Keller (72) overleden: "Kan niet wachten om Jezus te zien"

Nieuws 19 mei 2023 Redactie
Tim Keller

Tim Keller is vrijdag op 72-jarige leeftijd overleden. De predikant, oprichter van de bloeiende Redeemer Church in New York en auteur van honderdduizenden verkochte boeken stierf aan alvleesklierkanker waar hij al drie jaar aan leed. Dat maakt zijn zoon bekend op social media. In een van zijn laatste gebeden zei de pastor niet te kunnen wachten om Jezus te ontmoeten.

'Timothy J. Keller, echtgenoot, vader, opa, mentor, vriend en pastor is deze morgen thuis overleden', schrijft zijn zoon Michael Keller op Twitter. 'Papa heeft gewacht tot hij alleen was met mama. Ze kuste hem op zijn voorhoofd en hij blies zijn laatste adem uit. We halen troost uit een van zijn laatste uitspraken: "Er is geen nadeel verbonden aan mijn vertrek van deze wereld, zelfs geen klein nadeel." Ik zie je snel papa."

 

Een dag eerder deelde Michael al een update waarin hij vertelde dat Keller uit het ziekenhuis was ontslagen om zijn laatste dagen thuis door te brengen. 'De afgelopen dagen heeft hij ons vele keren gevraagd om met hem te bidden. In zijn gebeden liet hij telkens weer zijn verlangen blijken om thuis te komen bij Jezus. Wij als familie zijn erg verdrietig want we hadden graag meer tijd met hem doorgebracht met hem, maar we weten dat hij nog kort te leven heeft." 

Uit een van zijn laatste gebeden, die ook gedeeld wordt door zijn zoon, blijkt dat Keller een groot verlangen had om naar de hemel te gaan: "Ik ben dankbaar voor alle mensen die voor me gebeden hebben de afgelopen jaren. Ik ben dankbaar voor mijn familie die van me houdt. Ik ben dankbaar voor de tijd die God me gegeven heeft op aarde. Maar ik ben klaar om Jezus te ontmoeten. Ik kan niet wachten om Jezus te zien. Haal me thuis." 

Kerkplanter
Keller verwierf wereldwijd beroemdheid door de vele christelijke boeken die hij schreef. Maar eerst en vooral was hij kerkplanter. Eind jaren 80 begon hij in het New Yorkse Manhattan een kerk ondanks alle negatieve adviezen van anderen. De kerk begon klein met een handvol mensen, maar groeide uit tot een megakerk waar elke zondag duizenden mensen naar de diensten kwamen. In 2017 ging hij met pensioen. Hij onderscheidde zich van veel andere Amerikaanse voorgangers door een bescheiden, haast teruggetrokken houding. Bekendheid, roem en geld waren voor Keller niet belangrijk. 

 

Ziekte
In 2020 maakte de pastor bekend dat hij ernstig ziek was. Er was alvleesklierkanker bij hem geconstateerd en de behandeling die volgde was lang en intensief. De afgelopen jaren deelde de predikant regelmatig updates van zijn ziekte. Zo meldde hij in maart nog dat er nieuwe tumoren waren ontdekt. Daardoor moest hij immuuntherapie ondergaan. Ook vroeg Keller vaak om gebed: "Bid alstublieft dat we ons vertrouwen op God blijven stellen, dat Hij waakt over de medische voorbereidingen die nu gaande zijn en voor een verlangen om God te blijven verheerlijken, hoe onze weg ook zal gaan."

In een eerdere update liet Keller weten dat in het lijden zijn gebedsleven is opgebloeid. ā€œMijn gebedsleven is opgebloeid en was niet eerder zo krachtig als nuā€, stelde de voorganger begin dit jaar. Hij voegde toe Psalm 90:14 als een realiteit te hebben ervaren. In dit vers staat geschreven: ā€˜Verzadig ons in de morgen met Uw goedertierenheid, dan zullen wij juichen en verblijd zijn, tijdens al onze dagen.’ Keller: ā€œAf en toe zeggen mijn vrouw Kathy en ik tegen elkaar dat we nu een veel beter leven leiden."

Reacties
Er wordt inmiddels volop gereageerd op het overlijden van de pastor. 'Een inspirerende dienaar van Christus is thuisgekomen', schrijft voormalig partijleider van de ChristenUnie Gert-Jan Segers op Twitter. 'Onthaald in de hemel, maar hier gaan we Tim Keller zeker missen. Hij stichtte een bloeiende kerk in New York, was een heldere, krachtige prediker en schreef prachtige boeken zoals 'Reason for God'. Veel aan hem gehad.' 

 

'Een groot man in het Koninkrijk van God heeft tijdelijke en aardse verwisseld voor het eeuwige en het hemelse dankzij het heilswerk van Jezus Christus', reageert ds. Jan Holtslag. Ds. Robert Roth: 'Een groot man is thuisgeroepen. Een groot en nederig mens.' Theoloog Stefan Paas schrijft dat een 'groot evangelist en pastor' is thuisgekomen. 

Geert-Jan Noorman, directeur van Stichting Friedensstimme, is vol lof over de overleden prediker: 'Hij leerde mij de Bijbel te lezen. Ik weet zeker dat hij zal blijven spreken, ook nadat hij gestorven is. Prijs God voor zijn leven en zijn werk.' Ds. Mark de Jager schrijft dat het lezen van boeken van Keller voor hem een eerste stap was in zijn liefde voor theologie: 'Zij nagedachtenis en werk blijven tot zegen. Hijzelf mag geborgen zijn bij de God die hij liefhad en waarvan hij getuigde.' 

Theoloog en pastor Arjan Witzier ziet Tim Keller als een voorbeeld, zo schrijft hij op Twitter. 'Nog altijd probeer ik recht te doen aan zijn stelling: 'Preek alsof de halve kerk vol zit met mensen die onbekend zijn met het geloof, dan zullen ze ook komen.' Dus niet simpel preken, wel toegankelijk. Duidelijk over de zonde Ć©n over de genade. Onderscheidenlijk.' 

Ook vanuit de politiek komen er reacties binnen op het overlijden van Keller. Onder meer Maarten van Ooijen, staatssecretaris van Volksgezondheid, Welzijn en Sport, besteedt er aandacht aan: 'Zonder hem ooit live gezien of gehoord te hebben, voelt het toch een beetje als een afscheid. In zijn boeken, preken en podcast heb ik zijn rustige stem vaak gehoord. Hij heeft me de weg gelezen naar het werk van C. S. Lewis. Maar vooral naar de woorden van Jezus zelf.' CU-voorvrouw Mirjam Bikker: 'Jezus alleen. Zijn genade en liefde preekte Tim Keller in NYC, aan niet-christenen en aan verstokte kerkgangers. En allebei werden vaak verrast door de rijkdom van dat woord. Dankbaar voor zijn aanmoediging om ook in deze tijd Jezus te volgen en je te laten verrassen.' 

Beluister onze podcast

#373 Jeffrey & Petra van de Weetering over Israƫl, de kerk en geloven vanuit de schuilkelder
Of beluister op:
Luister naar
0:00

Meerartikelen

Basiliek
Persbericht

Vanessa Nakate en Paul Schenderling hoofdsprekers op GroenGelovig 2025

De Oegandese klimaatactivist Vanessa Nakate en econoom/theoloog Paul Schenderling zijn hoofdsprekers op GroenGelovig 2025. Het evenement is een initiatief van Tearfund en wil bezoekers inspireren Ʃn handelingsperspectief bieden om hun leven en omgevi

Engelse kerk
Nieuws

Onderzoek: Steeds meer Britse jongeren geloven in God

Steeds meer jongeren in het Verenigd Koninkrijk zeggen te geloven in God. Dat blijkt uit een nieuwe peiling van onderzoeksbureau YouGov. Volgens het onderzoek is het aantal 16- tot 24-jarigen dat zegt in God te geloven, gestegen van 16 procent in 202

Tsjaad
Nieuws

Acht christenen vrijgelaten in Tsjaad na maand gevangenschap

Op vrijdag 8 augustus liet de regering van Tsjaad acht jonge christenen vrij. Zij zaten ruim een maand vast na hun arrestatie tijdens een evangelisatieactie in de hoofdstad N’Djamena. De groep – zeven mannen en ƩƩn vrouw uit verschillende kerken – tr

Botrus Mansour
Nieuws

Palestijnse Israƫliƫr nieuwe secretaris-generaal van de Wereld Evangelische Alliantie

De Wereld Evangelische Alliantie (WEA) heeft Botrus Mansour gekozen als nieuwe secretaris-generaal en CEO. Het besluit komt twee maanden voor de grote wereldvergadering in Zuid-Korea waarbij duizenden evangelische leiders uit alle continenten aanwezi

Ds. Kees Kant
Opinie

Tientallen kerken laten het Joodse volk vallen als een baksteen

Vorige week publiceerden ruim zeventig kerken in Nederland een oproep aan de regering om maatregelen te nemen tegen Israƫl. De begeleidende tekst was een beschamende weergave van de gebruikelijke Hamas-propaganda van de laatste maanden. Rond de toeli

Kees van Ekris
Interview

PKN-scriba Kees van Ekris: "Ik probeer het zwijgen over God moeilijker te maken"

"In zes weken heb ik dit boek geschreven", vertelt Kees van Ekris me aan zijn bureau in Zeist. "Het heet De magie van het geloof. Ik vertel daarin over tien ontmoetingen die ik had als Theoloog des Vaderlands." Kees luistert en kijkt graag en vertelt

Ds. A. Simons
Video

Ds. Simons legt uit waarom Jezus volgens hem geen verborgen persoon is

In preken binnen de rechterflank van de reformatorische gezindte is vaak te horen dat Jezus Christus een verborgen persoon is, zelfs voor wedergeboren mensen. Vanuit die overtuiging leert men dat Christus steeds verder op de heilsweg geopenbaard word

Eritrea
Nieuws

Wereldwijde actie voor zeven gevangen Eritrese kerkleiders

Christenen wereldwijd voeren deze week actie voor zeven kerkleiders die al meer dan twintig jaar zonder proces gevangen zitten in Eritrea. Op 22 augustus, de Internationale Dag ter herdenking van slachtoffers van geweld op basis van religie of levens

Meerartikelen

Prayer house
Nieuws

Kerk in Indonesiƫ gesloten: evangelist en zoon verdreven

In Indonesiƫ is begin deze maand het Immanuel Prayer House in het dorp Purbayani definitief gesloten door lokale autoriteiten. Het gebedshuis maakte deel uit van de Bethel Tabernakelkerk (GBT). Naast de sluiting werd ook evangelist Dani Natanael Guna

Somalie
Nieuws

Vrouw en baby opgesloten door islamitische familie in Somaliƫ tot ze geloof in Christus opgeeft

Een jonge Somalische moeder wordt samen met haar ƩƩnjarige dochter vastgehouden door haar islamitische familieleden. De vrouw, Fatuma Hassan (28), bekeerde zich tot het christelijk geloof en weigert terug te keren naar de islam. Sinds 6 augustus zit

Daniel Dronkelaar
Interview

Een regenboog veranderde het leven van Daniel: "Alsof de hemel even openging"

Toen Daniel Dronkelaar in de auto zat en in zijn gedachten aan God vroeg om een teken, verscheen er binnen vijf seconden een regenboog. "Het voelde alsof de hemel even openging en God recht in mijn hart sprak. Ik begon te huilen, niet omdat ik verdri

Irak vlag
Positief nieuws

Meer dan duizend kinderen in Irak doen hun eerste communie ondanks vervolging

Ondanks jaren van oorlog, terreur en onderdrukking vieren Iraakse christenen een teken van hoop. In de afgelopen weken hebben meer dan duizend kinderen in het land hun eerste communie ontvangen, meldt de Christian Post. In de hoofdstad Bagdad ontving

Anne Borkent
Podcast

Anne Borkent: ā€œKritiek hoort bij een gezonde kerkā€

In de Cvandaag podcast benadrukt voorganger Anne Borkent het belang van ruimte voor kritische geluiden binnen de kerk. ā€œKritiek is niet leukā€, erkent hij, ā€œmaar het kan een zegen zijn voor een gemeenschap die wil groeien. Het hoort bij een gezonde ke

Mirjam Bikker
Nieuws

ChristenUnie presenteert kandidatenlijst: vertrouwde gezichten in top-3

De ChristenUnie presenteerde vandaag haar concept-kandidatenlijst voor de Tweede Kamerverkiezingen op 29 oktober. De huidige fractieleden Mirjam Bikker, Pieter Grinwis en Don Ceder voeren de lijst aan. Op plek vier en vijf staan de Hardenbergse wetho

Doopdienst Californiƫ
Nieuws

2.100 mensen gedoopt bij massale doopdienst in CaliforniĆ«: ā€œGod is aan het werkā€

In Newport Beach, in de Amerikaanse staat Californiƫ, werden afgelopen weekend maar liefst 2.100 mensen gedoopt. Dat schrijft CBN News. De massale doop vond plaats tijdens de 3rd Annual Jesus Revolution Baptism. Het was een dag die volgens velen wijs

Johan Lock
Podcast

Het hoofdpijndossier van Johan Lock: ongezond leiderschap in de kerk

Schrijver Johan Lock wijst in de Cvandaag podcast op de nadelige gevolgen van ongezond leiderschap. Zijn ervaringen maken pijnlijk duidelijk hoe geloofsijver soms kan doorschieten in controle en wetticisme. In de Cvandaag podcast sprak Lock samen met

India
Nieuws

Indiase deelstaat scherpt anti-bekeringswet aan: online van geloof getuigen verboden

De Indiase deelstaat Uttarakhand heeft haar anti-bekeringswet aanzienlijk aangescherpt. Op 13 augustus keurde de deelstaatregering een wetswijziging goed die niet alleen strengere straffen oplegt, maar ook digitale media onder de wet brengt. Dat bete

Daniel Fuentes Espinal
Nieuws

Amerikaanse immigratiedienst laat Hondurese pastor na ƩƩn maand detentie weer vrij

De Hondurese voorganger Daniel Fuentes Espinal van de Iglesia del Nazareno JesĆŗs Te Ama in Easton (Maryland) is weer thuis bij zijn gezin. De 54-jarige pastor werd eind juli opgepakt door de Amerikaanse immigratiedienst (ICE) omdat hij al 24 jaar in

Ds. M. Klaassen
Video

Ds. Klaassen wijst op de grootste fout die je als vader en moeder maken kunt

"Dat wat Jacob met zijn vrouwen deed, deed hij later ook met zijn kinderen. Sommigen trok hij voor en anderen stelde hij achter. De zonen van Rachel waren zijn lievelingetjes en de zonen van Lea waren niet in tel. De grootste fout die je als ouders k

Bobby Schuller
Interview

Bobby Schuller ziet hoe Hour of Power levens verandert: "Mensen worden discipelen"

Hour of Power vierde vorig jaar haar 25-jarig bestaan op de Nederlandse buis. Daarom ontving Jan van den Bosch wekelijks een kijker van het eerste uur. Afgelopen weekend was dat televisiepredikant Bobby Schuller. De Amerikaan, kleinzoon van de bekend