Predikant en auteur Tim Keller (72) overleden: "Kan niet wachten om Jezus te zien"

Nieuws 19 mei 2023 Redactie
Tim Keller

Tim Keller is vrijdag op 72-jarige leeftijd overleden. De predikant, oprichter van de bloeiende Redeemer Church in New York en auteur van honderdduizenden verkochte boeken stierf aan alvleesklierkanker waar hij al drie jaar aan leed. Dat maakt zijn zoon bekend op social media. In een van zijn laatste gebeden zei de pastor niet te kunnen wachten om Jezus te ontmoeten.

'Timothy J. Keller, echtgenoot, vader, opa, mentor, vriend en pastor is deze morgen thuis overleden', schrijft zijn zoon Michael Keller op Twitter. 'Papa heeft gewacht tot hij alleen was met mama. Ze kuste hem op zijn voorhoofd en hij blies zijn laatste adem uit. We halen troost uit een van zijn laatste uitspraken: "Er is geen nadeel verbonden aan mijn vertrek van deze wereld, zelfs geen klein nadeel." Ik zie je snel papa."

 

Een dag eerder deelde Michael al een update waarin hij vertelde dat Keller uit het ziekenhuis was ontslagen om zijn laatste dagen thuis door te brengen. 'De afgelopen dagen heeft hij ons vele keren gevraagd om met hem te bidden. In zijn gebeden liet hij telkens weer zijn verlangen blijken om thuis te komen bij Jezus. Wij als familie zijn erg verdrietig want we hadden graag meer tijd met hem doorgebracht met hem, maar we weten dat hij nog kort te leven heeft." 

Uit een van zijn laatste gebeden, die ook gedeeld wordt door zijn zoon, blijkt dat Keller een groot verlangen had om naar de hemel te gaan: "Ik ben dankbaar voor alle mensen die voor me gebeden hebben de afgelopen jaren. Ik ben dankbaar voor mijn familie die van me houdt. Ik ben dankbaar voor de tijd die God me gegeven heeft op aarde. Maar ik ben klaar om Jezus te ontmoeten. Ik kan niet wachten om Jezus te zien. Haal me thuis." 

Kerkplanter
Keller verwierf wereldwijd beroemdheid door de vele christelijke boeken die hij schreef. Maar eerst en vooral was hij kerkplanter. Eind jaren 80 begon hij in het New Yorkse Manhattan een kerk ondanks alle negatieve adviezen van anderen. De kerk begon klein met een handvol mensen, maar groeide uit tot een megakerk waar elke zondag duizenden mensen naar de diensten kwamen. In 2017 ging hij met pensioen. Hij onderscheidde zich van veel andere Amerikaanse voorgangers door een bescheiden, haast teruggetrokken houding. Bekendheid, roem en geld waren voor Keller niet belangrijk. 

 

Ziekte
In 2020 maakte de pastor bekend dat hij ernstig ziek was. Er was alvleesklierkanker bij hem geconstateerd en de behandeling die volgde was lang en intensief. De afgelopen jaren deelde de predikant regelmatig updates van zijn ziekte. Zo meldde hij in maart nog dat er nieuwe tumoren waren ontdekt. Daardoor moest hij immuuntherapie ondergaan. Ook vroeg Keller vaak om gebed: "Bid alstublieft dat we ons vertrouwen op God blijven stellen, dat Hij waakt over de medische voorbereidingen die nu gaande zijn en voor een verlangen om God te blijven verheerlijken, hoe onze weg ook zal gaan."

In een eerdere update liet Keller weten dat in het lijden zijn gebedsleven is opgebloeid. ā€œMijn gebedsleven is opgebloeid en was niet eerder zo krachtig als nuā€, stelde de voorganger begin dit jaar. Hij voegde toe Psalm 90:14 als een realiteit te hebben ervaren. In dit vers staat geschreven: ā€˜Verzadig ons in de morgen met Uw goedertierenheid, dan zullen wij juichen en verblijd zijn, tijdens al onze dagen.’ Keller: ā€œAf en toe zeggen mijn vrouw Kathy en ik tegen elkaar dat we nu een veel beter leven leiden."

Reacties
Er wordt inmiddels volop gereageerd op het overlijden van de pastor. 'Een inspirerende dienaar van Christus is thuisgekomen', schrijft voormalig partijleider van de ChristenUnie Gert-Jan Segers op Twitter. 'Onthaald in de hemel, maar hier gaan we Tim Keller zeker missen. Hij stichtte een bloeiende kerk in New York, was een heldere, krachtige prediker en schreef prachtige boeken zoals 'Reason for God'. Veel aan hem gehad.' 

 

'Een groot man in het Koninkrijk van God heeft tijdelijke en aardse verwisseld voor het eeuwige en het hemelse dankzij het heilswerk van Jezus Christus', reageert ds. Jan Holtslag. Ds. Robert Roth: 'Een groot man is thuisgeroepen. Een groot en nederig mens.' Theoloog Stefan Paas schrijft dat een 'groot evangelist en pastor' is thuisgekomen. 

Geert-Jan Noorman, directeur van Stichting Friedensstimme, is vol lof over de overleden prediker: 'Hij leerde mij de Bijbel te lezen. Ik weet zeker dat hij zal blijven spreken, ook nadat hij gestorven is. Prijs God voor zijn leven en zijn werk.' Ds. Mark de Jager schrijft dat het lezen van boeken van Keller voor hem een eerste stap was in zijn liefde voor theologie: 'Zij nagedachtenis en werk blijven tot zegen. Hijzelf mag geborgen zijn bij de God die hij liefhad en waarvan hij getuigde.' 

Theoloog en pastor Arjan Witzier ziet Tim Keller als een voorbeeld, zo schrijft hij op Twitter. 'Nog altijd probeer ik recht te doen aan zijn stelling: 'Preek alsof de halve kerk vol zit met mensen die onbekend zijn met het geloof, dan zullen ze ook komen.' Dus niet simpel preken, wel toegankelijk. Duidelijk over de zonde Ć©n over de genade. Onderscheidenlijk.' 

Ook vanuit de politiek komen er reacties binnen op het overlijden van Keller. Onder meer Maarten van Ooijen, staatssecretaris van Volksgezondheid, Welzijn en Sport, besteedt er aandacht aan: 'Zonder hem ooit live gezien of gehoord te hebben, voelt het toch een beetje als een afscheid. In zijn boeken, preken en podcast heb ik zijn rustige stem vaak gehoord. Hij heeft me de weg gelezen naar het werk van C. S. Lewis. Maar vooral naar de woorden van Jezus zelf.' CU-voorvrouw Mirjam Bikker: 'Jezus alleen. Zijn genade en liefde preekte Tim Keller in NYC, aan niet-christenen en aan verstokte kerkgangers. En allebei werden vaak verrast door de rijkdom van dat woord. Dankbaar voor zijn aanmoediging om ook in deze tijd Jezus te volgen en je te laten verrassen.' 

Beluister onze podcast

#367 Jeffrey & Farshid Seyed Mehdi over oorlog Israƫl-Iran en een hoopvolle toekomst
Of beluister op:
Luister naar
0:00

Meerartikelen

Kamerlid Pieter Grinwis
Persbericht

Aangenomen ChristenUnie-voorstel moet einde maken aan dakloosheid

De Tweede Kamer heeft vandaag met een breed gedragen steun het amendement van Kamerlid Pieter Grinwis c.s. (ChristenUnie) aangenomen, waarmee dakloze gezinnen met minderjarige kinderen worden toegevoegd aan de groepen woningzoekenden die gemeenten ve

Don Ceder
Nieuws

Kamer stemt in met strafbaarstelling illegaliteit: CU-Kamerlid Don Ceder uit stevige kritiek

De Tweede Kamer heeft dinsdag ingestemd met twee wetsvoorstellen die onderdeel zijn van het voorgenomen asielbeleid van het kabinet. Het betreft de strafbaarstelling van illegaliteit en het strafbaar stellen van hulp aan mensen zonder verblijfsvergun

Willem Ouweneel
Video

"Omdat Christus stierf, ben ik gered" - Christenen delen grootste geloofslessen

Wat was de grootste geloofsles die u leerde? Deze vraag stelden wij onlangs aan diverse christenen. Onder anderen CU-Tweede Kamerlid Don Ceder, EO-presentator Jurjen ten Brinke, SDOK-presentator Richard Groenenboom, theoloog Willem Ouweneel en presen

India
Nieuws

Indiase christenen in zee gedumpt: ā€œWe weten niet of ze nog levenā€

De onzekerheid is ondraaglijk voor Sadeq Shalom en andere Rohingya-christenen in India. Al bijna twee maanden hebben ze niets meer gehoord van hun geliefden die begin mei door de Indiase autoriteiten gedeporteerd werden – zonder waarschuwing en onder

Ds. B. Labee
Video

GerGem-predikant heeft boodschap voor jongeren die moeite hebben met bidden

"Ik hoor het nog wel eens dat jongeren het moeilijk vinden om te bidden. Gebruik dan maar deze woorden: 'Schep mij een rein hart, delg uit mijn ongerechtigheid en vernieuw in het binnenste van mij een vaste geest'", aldus ds. B. Labee. De GerGem-pred

N.T. Wright
Nieuws

Amerikaanse theoloog N.T. Wright: "God overstijgt gender"

De bekende Amerikaanse theoloog en voormalig bisschop van Durham, N.T. Wright, stelt dat God het menselijke begrip van gender overstijgt. Toch blijft het gebruik van mannelijke aanspreekwoorden als 'Vader' en 'Hij' volgens Wright Bijbels gezien veran

Bagtowar en Elias
Video

Wat houdt profetie in? Christenjongeren in gesprek

In deze aflevering van de ChristenDOM? podcast gaan Bagtowar en Elias in gesprek over de aard en actualiteit van profetie. De Bijbel staat vol profetieƫn: boodschappen van God, vaak uitgesproken door profeten, die richting geven, waarschuwen of hoop

Hardstyle-dj Sefa
Video

Terugkijken: hardstyle-dj Sefa in gesprek met ds. Bart de Bruin

Hardstyle-dj Sefa ging onlangs met vijf predikanten in gesprek over grote levensvragen en zijn levensstijl. Sefa Jeroen Vlaarkamp (24) treedt op bij grote dancefestivals als Defqon.1 en begeeft zich daarmee in een omgeving die haaks lijkt te staan op

Meerartikelen

MissieNederland logo
Persbericht

Alliantiedag MissieNederland: ā€˜Vrede in tijden van onrust’

In een tijd waarin conflicten, spanningen en verdeeldheid toenemen, klinkt de stem van Jezus verrassend actueel: ā€œMijn vrede geef Ik uā€ (Johannes 14). Op zaterdag 5 juli 2025 organiseert MissieNederland een Alliantiedag in het VEZ-centrum in Zwolle,

Superbook
Getuigenis

Japanse kinderen leren Jezus kennen door Bijbelse animatieserie: ā€œHet raakte mijn hartā€

In Japan, waar religieuze programma’s op nationale televisie nauwelijks ruimte krijgen, is het uitzenden van een animatieserie over de Bijbel al op zich een wonder. Toch gebeurde het: Superbook, een animatieserie met Bijbelse verhalen, was in de jare

Ds. A. J. van den Herik
Interview

Is Israƫl-Iran oorlog te koppelen aan Ezechiƫl 38? Ds. A. J. van den Herik antwoordt

De oorlog tussen Israƫl en Iran hield de wereld twaalf dagen lang in haar greep. Ook christenen volgen de ontwikkelingen nauwlettend. Sommigen leggen een directe link tussen de oorlog en Ezechiƫl 38 waarin beschreven wordt hoe 'Gog uit het land Magog

Oscar Lohuis
Opinie

Christelijke directeur verspreidt agressieve laster over Israƫl

ā€œIsraĆ«l is de grote agressor, de belichaming van onderdrukking en geweld en roeit hele generaties kinderen uit.ā€ Het zijn nogal grote woorden, opgeschreven door de operationeel directeur van stichting Gave, dhr. Murad Bero, in dit recente Cvandaag-ar

Donald Trump
Nieuws

Amerikaanse kerkleiders spreken zich fel uit tegen wetsvoorstel Trump: ā€œOnmenselijkā€

Een groep katholieke bisschoppen en evangelische Latino-leiders spreekt zich fel uit tegen het wetsvoorstel van president Donald Trump, bekend als de 'One Big Beautiful Bill'. Zij waarschuwen dat het plan - dat asiel in Amerika flink moet terugdringe

Ds. M. H. Bil
Nieuws

Ds. M. H. Bil aanvaardt beroep uit Veenendaal en verlaat Dodewaard

De hervormde gemeente te Veenendaal mag een nieuwe dominee verwelkomen. Ds. M. H. Bil heeft het op hem uitgebrachte beroep aangenomen. In de Sionskerk volgt Bil ds. P. Hoogendam op die vorig jaar vanwege gezondheidsredenen vervroegd met emeritaat gin

Ds. A. A. Egas
Video

Ds. Egas ontving van de koster een bijzonder verzoek: "Kan het een plekje in de kerk krijgen?"

Onlangs ontving ds. A. A. Egas een bijzonder verzoek van de koster van de gemeente waaraan hij verbonden is. De koster toonde de CGK-predikant uit Damwoude een mooie ingelijste plaat waarop de brede en de smalle weg te zien is. Egas werd gevraagd of

Wilkin van de Kamp
Video

Wilkin van de Kamp over Gods Geest: "Hij wil dat we op Jezus gaan lijken"

Als we Jezus als onze Zaligmaker kennen, mogen we ook weten dat de Geest in ons wil werken. Op het moment dat de Geest in ons werkt, zal Hij ons van binnenuit veranderen zodat we steeds meer op Jezus gaan lijken. Dat vertelde spreker Wilkin van de Ka

Samen Geloven
Interview

Deze kerk in Waddinxveen ziet interculturele contacten als verrijking

Nederland verbubbelt, blijkt uit onderzoek van het CBS. "Dat is ƩƩn van onze redenen om het verkenningstraject van Samen Geloven aan te gaan", vertelt Jeroen van Gent, pastoraal ouderling van wijkgemeente De Rank in Waddinxveen. "We dachten: laten we

kerk
Nieuws

Christelijke gezinnen aangevallen in India: ā€œKeer terug naar het hindoeĆÆsmeā€

Een lunchbijeenkomst van twintig christelijke gezinnen in het oosten van India is op brute wijze verstoord door een gewelddadige aanval van honderden hindoe-nationalisten. De aanval vond plaats op 21 juni in de afgelegen regio Malkangiri, in de deels

Indonesie
Nieuws

Tientallen christelijke jongeren in Indonesiƫ aangevallen door moslims: "Dit is puur christenfobie"

Wat begon als een vredige christelijke jongerenretraite eindigde vrijdag 27 juni in religieus geweld. In het Indonesische dorp Tangkil, in West-Java, werd een groep van 36 christelijke jongeren door een woedende menigte van ongeveer 200 moslims verja

GroenGelovig
Persbericht

GroenGelovig 2025 op zaterdag 18 oktober in De Basiliek in Veenendaal

Op zaterdag 18 oktober vindt in De Basiliek in Veenendaal GroenGelovig 2025 plaats. Het evenement is een initiatief van Tearfund en wil mensen motiveren en handelingsperspectief geven om hun leven en hun omgeving eerlijker en rechtvaardiger te maken.