Actrice Meryl Streep spreekt de stem in van Aslan in Narnia: The Magician’s Nephew. Regisseur Greta Gerwig bevestigde die opvallende keuze onlangs. Aslan wordt in de boeken consequent als mannelijk beschreven. Lewis zag hem niet slechts als een symbool voor Jezus, maar als de Christus zoals Hij volgens zijn verbeelding in de wereld van Narnia zou verschijnen als die daadwerkelijk zou bestaan. 

Ted Baehr, oprichter van de christelijke filmorganisatie Movieguide en een vriend van de familie, zegt tegenover CBN News dat de nabestaanden zich grote zorgen maken. Hij kent Lewis’ 80-jarige stiefzoon Douglas Gresham en bezocht onlangs diens zoon Tim in Australië. "Ze zijn erg bezorgd, omdat ze bang zijn dat dit het merk kapotmaakt”, aldus Baehr.

Volgens hem probeert de familie meer zeggenschap te krijgen over The C.S. Lewis Company, dat de rechten op het werk van Lewis beheert. Baehr gaf daarover echter geen verdere bijzonderheden. De familie heeft zelf nog geen openbare verklaring over de casting uitgebracht.

Baehr noemt de keuze voor Streep niet alleen schadelijk voor Narnia, maar ook theologisch problematisch. "C.S. Lewis zou zich omdraaien in zijn graf”, stelt hij. Volgens Baehr kan Aslan niet los worden gezien van Jezus. De leeuw wordt door Lewis voorgesteld als Christus zoals Hij in de wereld van Narnia zou verschijnen.

Gerwig verdedigde haar keuze voor Streep eerder tegenover filmtijdschrift Empire. Ze zocht naar iemand met diepgang en gezag, maar ook met vreugde en verwondering. De regisseur omschrijft haar verfilming als een soort rockopera en liet zich bij de vormgeving van Aslan mede inspireren door David Bowie.

Narnia: The Magician’s Nephew vertelt over het ontstaan van Narnia en verschijnt op 12 februari 2027 in de bioscoop. Vanaf 2 april moet de film op Netflix te zien zijn.