Troost door muziek in tijden van pijn
Hamaty heeft zich niet alleen als zangeres, maar ook als bruggenbouwer laten zien. Ze bracht hoop door Israëlische soldaten te bezoeken, op begrafenissen te zingen en een gele speld te dragen ter ondersteuning van de gijzelaars in Gaza. Tijdens de competitie zong ze onder meer het Israëlische lied When the heart cries, waarin woorden uit het Sjema-gebed voorkomen, samen met een overlevende van de aanval van 7 oktober.

In een interview met de Israëlische tv-zender Channel 12 deelde Hamaty hoe voormalig gijzelaar Shani Goren haar vroeg om in het Arabisch te zingen. Goren, die door Hamas werd vastgehouden in Gaza, vertelde: “Ik wil het Arabisch niet langer alleen verbinden met wat ik daar heb meegemaakt. Jij bent de enige die me kan helpen het op een andere manier te zien.”

Hamaty reageerde hierop: “Als dit mijn missie is en deze mensen mij hun zegen geven, heb ik niets meer te bewijzen. Muziek blijft me verbazen – als Arabisch angst oproept, kan zang dat veranderen en harten raken op een andere manier.”

Eenheid en samenwerking met Israëlische artiesten
Valerie Hamaty zong ook samen met Daniël Wais, een medekandidaat van wie beide ouders omkwamen bij de aanval op kibboets Be’eri op 7 oktober. Wais' vader werd vermoord terwijl hij zijn vrouw probeerde te beschermen, die later werd ontvoerd en gedood in Gaza. Kort na het herbegraven van zijn ouders in hun gemeenschap, zong Wais samen met Hamaty het nummer Hurricane, dat troost en hoop uitdrukt in de nasleep van de tragedie.

“Toen ik hoorde dat ik met Valerie zou zingen, kreeg ik kippenvel”, deelde Wais. Zijn vader had hem tijdens een eerdere deelname van de twee in 2021 al aangespoord om ooit samen met haar op te treden.

Tegenstand en steun
Hoewel Hamaty veel steun heeft ontvangen, heeft haar Arabisch-christelijke identiteit ook kritische reacties opgeroepen in Israël, vooral vanwege de gespannen situatie in het land. De Israëlisch-Libanese schrijver Jonathan Elkhoury heeft zelfs publiekelijk opgeroepen tot kalmte en respect voor haar moedige keuze.

Hamaty's vader, die een pizzeria runt in Jaffa, heeft haar optredens met trots laten zien in zijn restaurant. “De meeste mensen tonen alleen maar liefde voor Valerie, maar er is altijd een luidruchtige groep die negativiteit verspreidt”, zei hij.

Beluister het lied Hurricane van Valerie Hamaty en Daniël Wais: