De PThU wil een eigen voltijdse bacheloropleiding starten met het oog op het predikantentekort binnen de Protestantse Kerk in Nederland (PKN). De CDHO concludeert dat er voldoende belangstelling is en dat de opleiding geen negatieve invloed zal hebben op andere opleidingen in Utrecht, zoals die van de Theologische Universiteit Utrecht (TUU). Bovendien creëert het stoppen van de gezamenlijke bachelor met de Vrije Universiteit Amsterdam ruimte voor een zelfstandige opleiding.

De theologische universiteit benadrukt de urgentie vanwege het verwachte tekort aan predikanten in de PKN, dat tegen 2030 fors zal toenemen. Het moderamen van de PKN ondersteunt de nieuwe bachelor en bevestigt dat deze voldoet aan de eisen voor predikantsopleidingen. De CDHO waarschuwt echter dat de samenwerking met andere levensbeschouwelijke universiteiten in Utrecht niet mag worden belemmerd. De CDHO keurde het voorstel voor een deeltijdvariant af wegens onvoldoende onderbouwing van de noodzaak. Het blijft onduidelijk of de PThU een eigen deeltijdopleiding zal starten.

Ronelle Sonnenberg, opleidingsdirecteur bachelor PThU: "Deze confessioneel-theologische bacheloropleiding is onderdeel van de opleiding van predikanten van de PKN. De opleiding biedt een ideale voorbereiding op de master theologie van de PThU. Er is aandacht voor academische, persoonlijke en spirituele vorming in relatie tot de breedte van de protestantse tradities in de PKN. Studenten leren spreken en handelen met sensitiviteit voor de complexe en veelkleurige contexten waarin kerk-zijn en christelijk geloof vorm krijgen."

Voorgeschiedenis
De PThU diende in november 2023 een aanvraag in bij de CDHO voor een nieuwe voltijdse bacheloropleiding Theologie in Utrecht, met een beoogde startdatum van september 2025. De CDHO bracht echter een negatief advies uit, dat op begin dit jaar werd overgenomen door de minister van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap.

De CDHO constateerde dat Utrecht al meerdere theologische opleidingen huisvest, waaronder die van de Theologische Universiteit Kampen, die recent naar Utrecht is verhuisd en nu als Theologische Universiteit Utrecht opereert. Deze concentratie werd als ongewenst beschouwd, met het argument dat er sprake is van "te veel theologie op een kluitje".

De commissie wees daarnaast op de geringe instroom bij bestaande theologische opleidingen in Utrecht. Men vreesde dat de introductie van een nieuwe opleiding de instroom in zowel de nieuwe als de bestaande opleidingen negatief zou beïnvloeden. Ook benadrukte de CDHO het belang van een evenwichtige landelijke spreiding van theologische opleidingen. De concentratie van dergelijke opleidingen in Utrecht zou dit evenwicht verstoren, wat als onwenselijk werd gezien.