In Eritrea zitten nu naar schatting zo’n vierhonderd christenen in extreme omstandigheden gevangen. In een jaar tijd zijn 218 christenen opgepakt in het land dat wel het ‘Noord-Korea’ van Afrika wordt genoemd, omdat christenen er zwaar worden vervolgd. De straffen zijn vaak lang. Er zijn voorgangers en kerkleiders die al twintig jaar vastzitten zonder proces en zonder dat ze hun familie mogen zien.
De gevangen christenen staan elke dag voor een uiterst moeilijke keuze. Als ze een handtekening zetten onder een formulier waarin ze Jezus verloochenen, mogen ze naar huis. Als ze weigeren, blijven ze gevangen en volgen er wrede martelingen.

Diepe verlatenheid
Tijdens een recente reis met SDOK ontmoette auteur en SDOK-bestuurslid Monica Nieuwenhuijse in een buurland van Eritrea twee vriendinnen, ‘Ajana’ en ‘Lya’. Zij zaten jarenlang gevangen en kregen keer op keer de keuze om te tekenen of gevangen te blijven. Ajana hield vol, Lya bezweek.

De ontmoeting maakte indruk op Nieuwenhuijse. “Ajana en Lya zijn slechts twee van de vele Eritrese christenen, die lijden vanwege de Naam van de Heere Jezus. De één ervoer Gods genade elk moment van haar gevangenschap, de ander ervoer niets dan diepe verlatenheid. Hun verhaal raakte me enorm. Mijn gebed is dat het e-book christenen in Nederland dichterbij vervolgde christenen in Eritrea brengt.”

Leesfragment
Het e-book In de woestijn van de beproeving van Monica Nieuwenhuijse is via deze website te verkrijgen. Op deze website staat ook een leesfragment van het e-book. 

SDOK-woordvoerder Richard Groenenboom besprak in de Cvandaag podcast het getuigenis van een Eritrese christen. Beluister de aflevering: