De eerste ‘Roepingenzondag’ vindt zondag 21 april 2024 plaats. “Op deze Roepingenzondag willen we mensen aanmoedigen om bij zichzelf na te gaan of ze zich geroepen weten om voorganger in onze kerk te worden”, stelt scriba René de Reuver op de website van de kerk. Het is overigens geen willekeurig gekozen zondag, die dag wordt al sinds de jaren zestig van de vorige eeuw gezien als de ‘Zondag van de Goede Herder’. Dat werd in 1964 in de Katholieke Kerk ingesteld als een zondag waarop speciaal gebeden wordt voor roepingen tot priesterschap, religieus leven en het permanente diaconaat. 

De PKN sluit hiermee naar eigen zeggen aan bij een oecumenische traditie: ‘De Rooms-Katholieke Kerk, Church of England en de Evangelische Kirche Deutschland houden op deze dag hun Roepingenzondag.’ De kerk vraagt gemeenten om tijdens deze zondag specifiek aandacht te besteden aan het onderwerp ‘roeping’ en te bidden om nieuwe voorgangers en werkers in de kerk. 

Er dreigt in de PKN een tekort aan predikanten en kerkelijke werkers. Cijfers laten zien dat er vooral veel ouderen als predikant actief zijn. Zij zullen binnen enkele jaren met emeritaat gaan. Tegelijkertijd kiezen steeds minder jonge mensen voor de studie theologie, waardoor er minder aanwas is. Daardoor is de verwachting dat de kerk binnen enkele jaren te maken gaat krijgen met een tekort aan predikanten. 

Scriba René de Reuver: “Steeds minder jongeren kiezen voor een studie theologie en het ambt van voorganger. Dat is jammer voor de kerk, en een gemiste kans. De kerk kan veel nieuwe voorgangers gebruiken. Bovendien is de studie uitdagend en het werk verrijkend. Op Roepingenzondag moedigen we daarom mensen aan bij zichzelf na te gaan of ze zich geroepen weten om voorganger in onze kerk te worden.” 

De PKN komt binnenkort met speciaal ontwikkelde liturgische suggesties voor deze vierde zondag na Pasen.