De dader is aan de hand van een rijbewijs geïdentificeerd als Genesee Morena, een 36-jarige Spaanse vrouw. Naar verluidt gebruikte zij meerdere aliassen, waaronder de mannelijke naam Jeffrey Escalante. “Ze heeft zowel mannelijke als vrouwelijke namen gebruikt, maar gedurende ons onderzoek is ze als vrouw geïdentificeerd”, meldt Christopher Hassig, commandant moordzaken namens de politie in Houston. Volgens de politie is de schutter sinds 2005 minstens zes keer gearresteerd, onder meer voor het onrechtmatig dragen van een wapen en een aanval op een overheidsfunctionaris.

Uit het verslag van de schietpartij in Lakewood Church komt volgens The Christian Post naar voren dat de dader in een wit voertuig bij het kerkgebouw stopte. Ze had een 7-jarige jongen bij zich. Toen ze door een bewaker toegang werd verleend, begon ze meteen te schieten. Twee officieren buiten dienst gingen vervolgens het vuurgevecht aan. Tijdens de kogelregen werden de schutter dodelijk getroffen. Het kind werd één keer in het hoofd geschoten, maar het is niet duidelijk wie het kind heeft neergeschoten. De jongen ligt in kritieke toestand in een plaatselijk ziekenhuis.

Ter plaatse zijn twee wapens gevonden, één wapen werd niet gebruikt. De vrouw opende het vuur met een AR-15 waarop een ‘Palestine’-sticker te zien is. De commandant moordzaken suggereert dat het motief van de vrouw te maken heeft met haar mentale gesteldheid in combinatie met een aanhoudend geschil met haar Joodse ex-man. “We zijn tot de ontdekking gekomen dat er een familieconflict heeft plaatsgevonden. En sommige van de betrokkenen hebben een joodse achtergrond. Dus we zijn in de veronderstelling dat dit mogelijk de oorzaak is van dit alles”, aldus Hassig.

Naast de verwonding van de 7-jarige jongen, werd er ook een 57-jarige man neergeschoten tijdens het vuurgevecht in de kerk. Volgens de politie is de man medisch behandeld en inmiddels uit het ziekenhuis ontslagen. Politiechef Troy Finner vraagt om gebed voor de jongen die tijdens de schietpartij zwaargewond raakte. “De 7-jarige jongen vecht momenteel voor zijn leven. Ik denk dat we voor hem moeten bidden. Hij verkeert nog steeds in kritieke toestand. Ook vraag ik om gebed voor de betrokken families en de Lakewood Church van pastor Joel Osteen.”

* In eerste instantie stond in dit bericht dat de schutter een transgendervrouw zou zijn. In een update is bovenstaand bericht aangepast, omdat dit niet het geval is. Hierover ontstond verwarring omdat de dader verschillende aliassen gebruikte.