Amerikaanse regering weigert Nigeria op te nemen in lijst met grootste schenders godsdienstvrijheid
Hoewel het geweld tegen christenen in Nigeria blijft toenemen, staat het land opnieuw niet op de jaarlijkse lijst van de grootste schenders van godsdienstvrijheid die jaarlijks in de Verenigde Staten wordt uitgebracht. Het levert president Joe Biden en zijn regering felle kritiek op van organisaties die opkomen voor vervolgde christenen.
De situatie in Nigeria lijkt steeds verder te escaleren. Nigeriaanse christenen spreken zelfs over genocide op de christelijke bevolking in het land terwijl de overheid wegkijkt. Ook klinkt er kritiek op machthebbers van andere landen die volgens hen te weinig doen om christenen in Nigeria te helpen. Zo stelde de Nigeriaanse bisschop Winfred Anagbe vorig jaar nog tegenover een mensenrechtencommissie in het Amerikaanse congres dat er sprake is van een ‘samenzwering van stilzwijgen’. Hij beklaagde zich over het gebrek aan aandacht.
Maar daar lijkt het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zich weinig van te hebben aangetrokken. Nigeria ontbreekt ook dit jaar namelijk op de lijst van grootste schenders van godsdienstvrijheid ter wereld. Tijdens de periode dat Donald Trump president was van de Verenigde Staten werd Nigeria juist aan die jaarlijkse lijst toegevoegd. De regering van Joe Biden haalde het land er echter weer vanaf en dit jaar is Nigeria voor de derde keer niet in de lijst terug te vinden. Dat terwijl er in geen enkel land ter wereld zoveel christenen per jaar vermoord worden als in Nigeria.
Het levert de Amerikaanse regering forse kritiek op van mensenrechtenorganisaties en organisaties die opkomen voor vervolgde christenen. Zo hekelt Sean Nelson van ADF International het ontbreken van Nigeria op de lijst: “In Nigeria worden meer christenen vermoord vanwege hun geloof dan in alle andere landen ter wereld samen. We zijn teleurgesteld en diep bezorgd dat de regering-Biden wederom Nigeria niet aanwijst als een land van bijzondere zorg vanwege de schendingen van religieuze vrijheden. De Verenigde Staten moeten juist de druk op Nigeria vergroten.”
Ook de Amerikaanse Commissie voor Internationale Religieuze Vrijheid is verontwaardigd door het ontbreken van Nigeria op de lijst. In een statement roept men op tot een hoorzitting in het Congres over ‘het onvermogen van het ministerie van Buitenlandse Zaken om onze aanbevelingen op te volgen’.
Vorige maand nog riepen tal van organisaties middels een brief aan het Amerikaanse Congres op om het ministerie van Buitenlandse Zaken aan te sporen actie te ondernemen en de druk op Nigeria op te voeren. Die brief ging over de vreselijke situatie van Nigeriaanse christenen.
Praatmee