"Ik ben een geliefd kind van God en dat zeg ik omdat God mij uit de duisternis trok en overzette naar het koninkrijk van God", vertelt Bert. "Ik ben zeven jaar oud, omdat ik zeven jaar geleden tot wedergeboorte kwam. Ik woon in de hemelse gewesten omdat Efeze zegt dat ik met Christus geplaatst ben in de hemelse gewesten en ik werk bij het uitzendbureau van mijn Vader. Jezus zei tegen Zijn discipelen: ‘Bid tot de God van de oogst dat Hij arbeiders uitzendt' en door Zijn genade mag ik één van Zijn arbeiders zijn."

"Dat begint allemaal bij wedergeboorte. Ik zal kort vertellen hoe ik tot geloof kwam. Ik kom uit een gezin van vijftien kinderen met een hypercalvinistische achtergrond. Van jongs af aan ben ik altijd bang geweest voor de dood en de hel. Achteraf gezien was dat echt iets waar ik aan gebonden zat. Zestien jaar lang heb ik gebonden gezeten in de kettingen van het hypercalvinisme en bleven de gevangenisdeuren gesloten, tot het moment dat ik zeker wist dat ik een kind van Hem was waardoor ik in de vrijheid kwam."

Bert vertelt dat hij tot zijn zestiende de dood en de hel vreest. "Ik weet nog goed dat wij thuis beesten hadden. Er ging er wel eens één dood die dan begraven moest worden. Ik groef een gat om dat konijn te begraven en ik dacht: 'Was ik dat konijn maar. Dan had ik in ieder geval geen ziel voor de eeuwigheid en zou ik nooit naar de hel gaan.' Ik wist ook dat ik dan nooit naar de hemel zou gaan, maar ik was toch niet uitverkoren."

Wanneer Bert zo'n zestien jaar oud is, komt hij in aanraking met het reddende Evangelie van Jezus Christus. "Ik kreeg steeds meer inzicht in wie de Heere Jezus ook voor mij wil zijn. Drommels goed wist ik dat een zondaar was, dat ik verloren was en dat als er niets gebeurde de hel zou volgen. Dat hoefde ze mij allemaal niet meer te vertellen. In de kerk werd ook nog verteld dat ik meer zondekennis moest hebben en dat ik dit en dat moest ervaren en zus en zo moest beleven. Ik wist het al lang. Het was voor mij nodig dat Jezus verkondigd werd. Doordat Jezus bij vlagen verkondigd werd, heb ik Hem mogen leren kennen."

“Als je in die tijd tot geloof komt, is het best wel een worsteling. Ik liep nog altijd met de vraag: wanneer weet ik zeker dat ik een kind van God ben? Ik kan het ook niet doen met een ‘misschientje’, want als je straks voor de hemelpoort staat en je hebt geen zekerheid, heb je alsnog een probleem. Wanneer wist ik het nou zeker?"

Het antwoord op die vraag zou spoedig volgen als er op 17 november 2017 iets wonderlijks gebeurt. “Ik was aan het werk in mijn graafmachine. Het was mijn taak om een baggerdepot om te draaien. Ondertussen was ik in mijn hoofd aan het bidden. In gedachten schreeuwde ik het uit: ‘Heere, mag ik toch zeker weten dat ik een kind van U ben?' Ik verlangde er zo naar om mijn familie te kunnen vertellen dat ik een kind van Hem was.”

Wat er vervolgens gebeurt, is voor Bert nog altijd niet te bevatten. “Ik vloeide vol vanaf mijn hoofd tot mijn voeten toe met een onuitsprekelijk gevoel. Was het koud, was het warm? Ik heb geen idee. Ik kan het gewoon niet uitleggen. Het was onuitsprekelijk. Ik raakte eigenlijk min of meer buiten bewustzijn en achteraf gezien werd de machine gewoon bediend door de kracht van God. 

Toen ik bijkwam, was ik nat van het zweet. Heel mijn lichaam transpireerde. Ik wist dit is iets van God was, iets hemels. Ik pakte mijn Bijbel en ik sloeg hem open bij Kolossenzen 2 vers 13 waar staat: ‘En u heeft Hij toen u dood was in de overtredingen en het onbesneden zijn van uw vlees, samen met Hem levend gemaakt door al uw overtredingen te vergeven.’ Dat was voor mij zo duidelijk: dit was Gods Woord dat rechtstreeks in mijn hart gesproken werd.”

Toch ervaart Bert daarna nog wel twijfel. “Er is door mijn achtergrond en in het verleden zoveel twijfel ingepraat dat ik God vroeg: ‘Wilt U het bevestigen dat dit van U is?’ Ik scrolde in de Bijbel-app en het enige dat ik zag waren teksten die mij lieten zien dat ik een kind van God was, dat ik gered ben en dat Hij Zichzelf voor mij gegeven heeft. Daarom mag ik weten dat ik een kind van Hem ben.

Na die tijd was ik nog vrij jong in het geloof, dus was de satan er als de kippen bij om dat allemaal weg te roven. Nog zeker twee jaar heb ik geworsteld en iedere keer die strijd gevoerd, toch mocht ik mij iedere keer weer optrekken aan deze tekst en weten dat God dat tot mij gesproken heeft. Na een aantal jaren sprak ik met mijn tante die mij erop wees dat ik onderwijs nodig had."

Vervolgens komt Bert op de Bijbelschool Filadelfia terecht. “Daar heb ik geleerd het oude denken af te leggen en het nieuwe leven aan te doen. Zo kwam ik steeds meer in de vrijheid te staan en kon ik hetgeen waarmee ik vroeger gebombardeerd werd loslaten. Ik mocht gaan wandelen in het nieuwe leven.”

Benieuwd naar het volledige getuigenis van Bert Coster? Bekijk deze in onderstaande video van Heart Cry Nederland terug. Voor meer getuigenissen kunt u een kijkje nemen op het YouTube-kanaal van Heart Cry Nederland.