Het betreft een vierdaagse fototentoonstelling van de Zweedse kunstenaars Elisabeth Olson. De tentoonstelling is niet bereikbaar voor publiek, maar alleen te zien voor Europarlementariërs en ander personeel. De foto’s worden namelijk tentoongesteld in een gedeelte van Europees Parlement in Brussel dat niet voor iedereen toegankelijk is. 5 mei zal de laatste dag van de tentoonstelling zijn. Olson sprak eerder tijdens een evenement in het Europees Parlement en zei daarbij dat ze de mensen dankbaar is die “zich hebben verweerd tegen de strenge regels van de EU over wat wel en niet kan worden tentoongesteld”.

Daarmee doelde ze op Europarlementariër Malin Björk van de Linkse Partij van Zweden. Zij heeft er volgens de kunstenares door te lobbyen voor gezorgd dat de controversiële foto’s, ondanks de strenge regels van de EU, toch tentoongesteld konden worden. Bij de opening van de tentoonstelling zei Björk zelf dat het laat zien dat Europese landen “vooruitgang hebben geboekt als het gaat om LHBTI-rechten”. Dezelfde foto’s werden zo’n twintig jaar geleden namelijk geweigerd toen men die tentoon wilde stellen in het Europees Parlement.

De foto’s kunnen echter nog steeds op ontzettend veel kritiek rekenen. Vooral vanuit christelijke en conservatieve landen komt men in opstand tegen de foto’s van Jezus met homoseksuelen om zich heen. Zij stellen dat het om godslasterlijke foto’s gaat. Op Twitter reageerde Europarlementariër Jorge Buxadé van de rechtse VOX-partij in Spanje: ‘Het Europees Parlement is een vrijplaats geworden voor de LHBTI-lobby. De linkse en liberale partijen zijn hier medeplichtig aan.’ De Italiaanse Europarlementariër Maria Veronica Rossi noemde de fototentoonstelling “een gebrek aan respect voor miljoenen gelovigen in Europa”.

De kunstenares zelf heeft inmiddels gereageerd op de vele kritiek die ontstaan is op de tentoonstelling in het Europees Parlement: “Ik vind eigenlijk dat hier meer begrip voor zou moeten zijn. Er zijn miljoenen afbeeldingen van Jezus met heteroseksuelen om zich heen. Dit is slechts één afbeelding van Jezus die houdt van LBHTI-rechten. Ik denk dat de mensen die kritiek hebben nergens bang voor hoeven te zijn.”

Het is overigens niet de eerste keer dat kunstwerken van Olson tot controverse leiden. In veel van haar werk probeert ze het christelijke geloof te koppelen aan de LHBTI-gemeenschap. In 2019 besloot een priester van een kerk in Malmö nog om een kunstwerk van haar aan het altaar te hangen tijdens een adventsdienst. Op dat kunstwerk was de tuin van Eden te zien, waarbij Adam en Eva vervangen waren door twee homoseksuele koppels én een transgender.

Foto: De tentoonstelling in het Europees Parlement met links de bewuste foto. @Facebook Elisabeth Olson