Hooggerechtshof: Kerk in Californië hoeft geen 217 duizend dollar aan coronaboetes te betalen

Nieuws 6 december 2022
Kerk in Californië

Het Hooggerechtshof van Californië heeft ambtenaren van Santa Clara County verboden Calvary Chapel te dwingen tot het betalen van 217.500 dollar aan boetes voor het overtreden van de coronamaatregelen van gouverneur Gavin Newsom op kerkelijke bijeenkomsten tijdens de COVID-19-pandemie.

Volgens de Christian Post wees het hooggerechtshof van de staat vorige week een verzoek af van de Santa Clara County waarin werd gevraagd of Calvary Chapel 217.500 dollar aan gerechtskosten wilde betalen. Dat zegt de christelijke nieuwswebsite op basis van verslageving van de East Bay Times.

Calvary Chapel San Jose en pastor Mike McClure werden beboet voor het overtreden van een tijdelijk straatverbod en voor het houden van fysieke kerkdiensten in 2020 en 2021.

Het straatverbod was uitgevaardigd nadat de kerk ondanks de richtlijnen van de provincie op 13 oktober 2020 bijeenkwam voor de eredienst, waardoor kerkbijeenkomsten binnenshuis werden beperkt tot niet meer dan 25 procent van de capaciteit of 100 personen. De richtlijn stelde seculiere instellingen zoals scholen, treinstations, luchthavens, medische voorzieningen, winkelcentra en detailhandelszaken vrij van de nieuwe vereisten.

Reactie
"We zijn blij dat het Hooggerechtshof van Californië ervoor gekozen heeft om de zaak niet in behandeling te nemen", citeerde de Los Angeles Times Mariah Gondeiro, een advocaat die Calvary Chapel vertegenwoordigt.

In augustus had het zesde districtshof van Californië in het voordeel van Calvary Chapel geoordeeld, waarbij de beslissingen van lagere rechtbanken tegen de kerk werden teruggedraaid. De uitspraak van vorige week bij het Californische hooggerechtshof heeft de uitspraak in hoger beroep echter ongedaan gemaakt, wat betekent dat toekomstige juridische uitdagers er geen gebruik van mogen maken.

Gondeiro zei: "We hebben veel vertrouwen in een federale rechtszaak waarin we proberen de provincie verantwoordelijk te houden voor hun ongrondwettelijke volksgezondheidsvoorschriften."

In de beslissing in hoger beroep van augustus werden herhaaldelijk uitspraken van het Amerikaanse Hooggerechtshof aangehaald ter rechtvaardiging van de intrekking van de boetes die aan Calvary Chapel waren opgelegd.

Grondwet niet vergeten
Zo werd in het hoger beroep verwezen naar het besluit van de rechtszaak uit 2020 waarin het rooms-katholieke bisdom Brooklyn het opnam tegen gouverneur Cuomo. Het hooggerechtshof van het land oordeelde dat een uitvoerend bevel van de toenmalige gouverneur van New York, Andrew Cuomo, om het bezoeken van gebedshuizen in gebieden met een hoge mate van overdracht te beperken, ongrondwettelijk was omdat het wel "essentiële" bedrijven toestond. Dat zijn onder meer "acupunctuurfaciliteiten, kampeerterreinen, en garages". Zij konden doorgaan met het toelaten van zoveel mensen als ze wilden.

Het Hooggerechtshof verklaarde dat "zelfs in een pandemie de grondwet niet kan worden opgeborgen en vergeten", en typeerde de beperkingen op aanbidding als een "staking in de kern van de garantie van religieuze vrijheid van het Eerste Amendement".

Het advies citeerde ook het advies van het Hooggerechtshof van april 2021 in de zaak Tandon v. Newsom, waarin het hooggerechtshof zich uitsprak tegen de volksgezondheidsbevelen van Santa Clara County die het bijwonen van besloten binnenbijeenkomsten beperkten tot drie huishoudens.

In november 2020 zei pastoor McClure tegen zijn gemeente: “Er zijn mensen die ons beschuldigen dat we mensen proberen te vermoorden, dat we niet om mensen geven. Dat is het verst van de waarheid.”

Evangelie
Ongeveer 600 mensen woonden diensten bij in een ruimte die plaats biedt aan 1.900 mensen, terwijl de provincie de bijeenkomsten binnenshuis beperkte tot 100 mensen op dat moment.

De kerk, zei McClure, "geeft om het hele lichaam." De pastoor zei dat hij niemand dwong persoonlijk naar de kerk te komen. "Ik wil de wet niet overtreden, maar ik ben geroepen om het evangelie te verkondigen", legde hij uit.

De advocaat van Calvary Chapel, Gondeiro, zei destijds over de bijeenkomsten: “De afgelopen vijf maanden heeft niet één persoon COVID-19 opgelopen, ze hebben daarom nul bijdrage geleverd aan het infectiepercentage van deze provincie.”

Praatmee

Beluister onze podcast

#369 Ds. Bram Hofland & ds. John de Groot over de hel, eeuwige straf en het laatste oordeel
Of beluister op:
Luister naar
0:00

Meerartikelen

 Proponent L. Schouten
Nieuws

Preekbevoegdheid verleend aan PKN-proponent door Hersteld Hervormde Kerk

Het breed moderamen van de Hersteld Hervormde Kerk (HHK) heeft proponent L. Schouten uit Elspeet per dinsdag preekbevoegdheid toegekend. Dat meldt het kerkverband op haar website. Schouten is al zo’n 35 jaar als proponent actief binnen de voormalige

Willem Lingeman
Video

Echtpaar noemt huwelijk "één groot drama": Willem Lingeman reageert

Bijbelleraar Willem Lingeman reageert in een videoboodschap op een pijnlijke huwelijksgeschiedenis van een echtpaar. Volgens het stel was hun huwelijk “zeker niet Gods wil” en noemt men het “één groot drama”. Inmiddels zijn ze gescheiden en beiden he

Apollinaris Darmawan
Nieuws

Indonesische christen op leeftijd vrijgelaten na jarenlange gevangenisstraf

Na meer dan vier jaar gevangenschap is de christelijke bekeerling Apollinaris Darmawan vrijgelaten uit de Kebon Waru-gevangenis in Indonesië. De man werd in november 2024 vervroegd vrijgelaten, nadat hij meerdere strafverminderingen kreeg. Darmawan z

Indonesische vlag
Nieuws

Honderden moslims protesteren tegen bouw Indonesische kerk

In het Indonesische Kalibaru, een dorp in de stad Depok (West-Java), protesteerden op 5 juli honderden moslims tegen de bouw van een christelijke kerk. Dit gebeurde ondanks dat de kerk alle benodigde vergunningen bezit. Op videobeelden is te zien hoe

Ds. P. den Ouden
Video

Waaraan kun je genade in je hart herkennen? HHK-predikant antwoordt

Waaraan kun je herkennen dat er genade in je hart gekomen is? Op die vraag gaf ds. P. den Ouden in een recente preek antwoord. De HHK-predikant uit Katwijk aan Zee gebruikte in zijn antwoord een citaat van Augustinus. De kerkvader had ooit een briefw

Ann Michelle Lee
Video

Aanbiddingsleidster Ann Michelle Lee aanstaande zondag te zien bij Hour of Power

Aanbiddingsleidster Ann Michelle Lee is aanstaande zondag te gast bij Hour of Power. Ze vertelt daar hoe ze God echt leerde kennen. Ook deelt ze haar droom en boodschap voor de jongere generatie. "Ik wil zoveel mogelijk mensen brengen naar het hart v

Mexico
Nieuws

Mexico: een jaar ontheemd en geen zicht op terugkeer

De maand juli markeert de trieste ‘verjaardag’ van de vlucht van honderden christenen uit hun gemeenschappen in de Mexicaanse deelstaat Chiapas. Ze moesten vrijwel alles achterlaten: hun land, huizen en dieren. Meer dan honderd christenen - van piepj

Arthur Alderliesten
Nieuws

Dolle Mina’s verstoren bijeenkomst Schreeuw om leven: directeur reageert

Afgelopen maandag verstoorden pro-abortus demonstranten een bijeenkomst van Schreeuw om leven in Gouda. De avond was bedoeld om mensen uit de achterban te informeren over het waken bij abortusklinieken. De circa 25 demonstranten - die zich presenteer

Meerartikelen

Syrie
Interview

Syrische christenen houden stand in vijandige omgeving: "God gebruikt de kerk"

"Voor veel mensen wordt de droom van een islamitische staat in Syrië steeds meer werkelijkheid. En daarin is geen plaats voor ongelovigen, zoals christenen." Aan het woord is Ibrahim Lahdo, tot voor kort woonachtig in Syrië. Cvandaag sprak met hem ov

Wilkin van de Kamp
Boekfragment

De wereld kijkt niet naar je preek, maar naar je daden

Tijdens een zendingsreis in Zuid-Afrika kreeg ik onverwacht de gelegenheid om een van de meest gevaarlijke townships in Kaapstad te bezoeken. Kolonel Bazil Vellai, lid van de kerk waar ik te gast was, had ons persoonlijk uitgenodigd om Manenberg - de

Ds. M. van Reenen
Column

Overvolle huizen: spullen verzamelen of schatten in de hemel?

Een verhuizing levert veel op: stress, chaos, drukte, dozen, helpers, een verhuiswagen die de bocht niet kan halen... Maar ook: bezinning. Al die spullen die je uit het ene huis haalt en in het andere weer neerzet, waar komt het vandaan, waar moet he

Kerk van de Heilige Familie
Nieuws

Drie doden bij aanval op katholieke kerk in Gaza: Israël start onderzoek

Bij een aanval op de Kerk van de Heilige Familie in Gaza-stad zijn donderdag drie mensen omgekomen en raakten er meerdere gewond, onder wie de priester van de parochie. De kerk, waar sinds het uitbreken van de oorlog honderden christenen schuilen, we

Jan Pool
Column

Dankbaarheid is geen luxe; het is een manier van leven

Het leven kent zowel prachtige als pijnlijke momenten. Onlangs kreeg ik de sleutel van een prachtige auto, een cadeau van een dierbare vriend voor wie ik al vijftien jaar een mentor mag zijn. Ik ontving hem met tranen van ontroering in mijn ogen. Wat

Josephat Gwajima
Nieuws

Tanzania sluit grote pinksterkerk na kritiek op mensenrechtenschendingen

De Tanzaniaanse overheid heeft de grote protestantse kerk Glory of Christ Tanzania Church gesloten. Reden: een preek waarin voorganger Josephat Gwajima sprak over mensenrechtenschendingen in het land. Zes weken na de sluiting is de kerk nog altijd di

Ds. D. J. Budding
Video

Hervormde predikant wijst op kerken waar het evangelie niet ten volle klinkt

Als je op het volmaakte offer van de Heere Jezus ziet, dan mag je weten dat je zalig wordt. Toch zijn er, met name aan de rechterflank van de reformatorische gezindte, christenen die zich afvragen of zij wel zalig kunnen worden. Die worsteling leidt

Wilkin van de Kamp
Nieuws

Wilkin van de Kamp nodigt je uit om de Plaatsvervanger van Jezus beter te leren kennen

"De Heilige Geest is de Geest van Jezus in jou Die het leven van Jezus in en door jou wil leiden", aldus Wilkin van de Kamp in een nieuwe aflevering van de serie 'Begin je dag met God'. De spreker en schrijver nodigt je in deze aflevering - en in de

Päivi Räsänen
Nieuws

Finse politica overweegt om haar kerk te verlaten na jarenlange LHBTI-strijd

De Finse politica Päivi Räsänen overweegt een definitief afscheid van de Evangelisch-Lutherse Kerk van Finland. De aanleiding: de groeiende acceptatie van homorelaties binnen de kerk en het recente besluit van een bisschop om kerken open te stellen v

Naomi Oosterhof
Podcast

Wat houdt ware vriendschap in? Beluister deze podcast

In deze podcastaflevering staat Naomi Oosterhof (foto) stil bij een thema dat ons allemaal raakt: vriendschap. Wat onderscheidt een gewone vriend van een broeder of zuster voor het leven? En hoe kijkt God eigenlijk naar vriendschappen? Naomi neemt je

Groot Letter-uitgave
Persbericht

Bijbelvereniging introduceert Groot Letter Nieuwe Testament (HSV)

Sinds vorige maand is bij de Bijbelvereniging het Nieuwe Testament in Groot Letter-uitgave verkrijgbaar. Deze speciale editie is gedrukt in de Herziene Statenvertaling (HSV) en bedoeld voor mensen die gebaat zijn bij grotere letters, zoals ouderen en

Serhii Burlaka met Oekraïense militairen
Interview

Serhii werkt voor ZOA én is legerpredikant: "Er is een wonder nodig voor Oekraïne"

Als ZOA-medewerker voorziet Serhii Burlaka mensen in de ‘bevrijde gebieden’ rond Cherson (Oekraïne) van voedsel. Maar één week in de maand werkt hij als legerpredikant aan het front. “Ik preek in zo’n week soms maar twee minuten. Het is veel belangri